散朝之后，漆黑的夜色渐渐透出薄明。
穿着龙袍的殷慎，走入存放着珍贵典籍字画的御书房，停止在紫檀书案前，面色阴沉的接过安公公双手递上的小纸条快速一览，旋即就攥紧拳头满脸戾气的朝书案上重重一击，“废物！谢庆父子竟是这般蠢货，朕百般谋划，一切已尽在掌握，而他们却硬生生把诱饵也给弄丢了！”伴随着他的怒骂，只听乒呤乓啷一阵乱响，笔墨纸砚应声掉落在地。
偷眼瞅着盛怒之下的皇帝，安公公吓得噤若寒蝉，连衣袍下的双腿都在微微发颤。别人或许不知道，可是他贴身服侍殷慎多年，非常清楚这个主子外表看起来丰神俊逸，实则心肠歹毒的超出常人。若是此刻他将怒火发作在自己身上，那可就吃不了兜着走——自认倒霉了。倏忽间，他干瘦的脸上已经浸出豆大的汗珠。
盯着狼藉的书案，过了良久，殷慎才呼出胸口滞闷的浊气，缓缓扭头看向安公公。此时，他狰狞扭曲的五官已恢复俊美如常，让人几疑方才那副暴戾森然脸孔的人并非是他。“笔墨纸砚伺候。”殷慎吩咐完，就目光冰冷的端坐到檀木椅上，手指“笃笃笃笃”的叩击身前书案，眼睛望着某一处不知在想些什么。
“是，陛下。”见皇帝收敛了戾气，安公公顿觉室内弥漫的压力消失，不由得轻轻松了口气，疾步走到门口唤候着的宫女进来收拾，把笔墨纸砚重新在书案上摆放工整了，才让她们退出去。
思索良久，殷慎垂下头大笔一挥，“把这封密信立刻送出。”
安公公赶紧上前恭敬地接过纸条，就在他即将退出御书房前。只听身后的皇帝自言自语道：“谢庆，希望这次你不会再辜负朕的厚望。”
丝丝袅袅的青烟从炉鼎中升起，使整个御书房飘荡着清雅的檀香味。此时此刻殷慎坐在案旁，紧盯着在茶盏中浮浮沉沉，卷曲成螺的银绿色碧螺春，脸上神色阴晴不定。
“德全，你觉得朕册封薛贵妃为皇后，如何啊？”眼角余光瞥见安公公已经去而复返，知道自己吩咐的事已办妥，就随意问道。
听到这话。安公公悚然一惊，心想：这种事哪是奴才能谈论的？他也猜不透皇帝的心思，就躬身压低眉眼。声音十分恭敬地说道：“回禀陛下，奴才愚钝不堪，不敢妄加评论。”
“你只管实话实说，若是说的不妥，朕也恕你无罪。”殷慎有些疲倦地阖上眼睛。嘴里淡淡地命令道。
“那......奴才就斗胆进言啦。”偷眼瞅着皇帝被烛火照得忽明忽暗的侧脸，安公公斟酌着词句，小心翼翼地说道：“据奴才所知，大抵册封为皇后者，不仅要德容兼备，而且也多是出身于地位高贵的世家大族。此等女子才能具有母仪天下的风范，统御后宫之时也能更令人心服。”
殷慎听罢，蓦然睁开眼帘扫了他一眼。安公公觉得背脊陡然一寒。连忙低下头去，含糊地补充道：“不过，这都不是绝对，史上也不乏有些例外的，只要陛下高兴。立谁为后全凭陛下的心意。”
就在安公公忐忑不安，大气也不敢喘上一口的时候。忽听殷慎轻声一笑，“你所言极是。”听了这话，安公公恍如大赦一般，暗松一口气，庆幸自己揣摩对了皇帝心思。
只听殷慎接着说道：“既然薛贵妃并非出身世家大族，你可知朕为何还要立她为后？”
没想到他会有此一问，在皇帝的目光逼视下，安公公硬着头皮，嘴里嗫嚅着说：“或许......或许是薛贵妃聪明美丽，善解人意......”
“这话听起来，似乎讥讽朕有贪图美色之嫌？”殷慎冷冷地斜睨他一眼。
安公公唬得冷汗刷的就下来了，赶紧匍匐在地，结结巴巴道：“奴才......奴才嘴拙，见识短浅！但绝无讥讽陛下贪图美色之意，奴......奴才......”
好笑地看着安公公惊惧莫名的窘样，殷慎不疾不徐地开口，“好了，朕知道你没有此意。”顿了一顿，他仿佛唠嗑似的继续说道：“正如你所说，历代皇后都是从世家大族中选出，这样不仅可以笼络，还能通过姻亲与他们结成同盟，让他们心甘情愿的为朕效命，使朕的皇位更加稳固。”
听出来皇帝没有责难他的意思，安公公心道：你自个得了乐子，我陪你聊天却每每如履薄冰，一个不小心脖子上的脑袋就会不保。
原来，殷慎烦闷时喜欢聊天。毕竟皇帝也是人，也需要有个人帮他排揎、解闷儿。而安公公能够成为殷慎的宠信太监，就是因为他将这一角色扮演的很令皇帝满意。他并不像其他太监那样，只知道溜须拍马、唯唯诺诺。而是能够像正常人那样，敢于在殷慎面前真实的表达一些自己的想法，跟这样的人谈话，殷慎觉得能够更好的理清自己的思路。不过，殷慎个性多疑，除了自己他不会相信任何人。所以，他拿出来聊的话题，也都是有选择性的。
这时，只听殷慎又说道：“可是，凡事都有两面性，跟这样的世家大族联姻后，他们也会借助皇族的势力而更加壮大，最终反会功高震主、越俎代庖。”说到这里，他的目光忽然变得极为可怕，似乎想到了某些不好的事情。
“这样看来，还是选择那些家世底蕴单薄些的女子较为稳妥？”安公公察言观色，试探着问道。
“身份太低了，会上不得台面啊！”殷慎启齿一笑，“所以，朕把薛常清从一个参政，一步步升为左丞相，把薛氏家