“仪式？”
裴任皱起眉头，他看着莫阮，脸上是毫不掩饰的惊讶，但他很快就变成了若有所思的样子。很显然，他也开始思考莫阮提出的这个猜想，究竟有多大的可能性。
莫阮蹲下来，此刻她的面前就是中年女人的尸体，她看见，中年女人的手腕上，就是一条狰狞明显的伤口。
和袁音手上的伤口确实是在同一个位置。
“这个伤口……”莫阮发现了什么：“伤口没有外翻。”
“应该是死后才被割开的伤口。”裴任似乎早已经发现了这件事情。他回答到：“而且，伤口没有什么血迹，估计割开的时候血液都已经凝固了。”
“所以，那伤口是在女人死了之后被割开的，然后——”
“——然后在伤口塞入了黑色粉末，重新缝了起来。”裴任接过莫阮没有说完的话尾：“你说得其实有道理，这么说起来，与其说是致死原因，倒还真不如说是一种奇怪的仪式。”
莫阮心中隐约划过了一丝想法，但那想法就像是一尾滑腻的泥鳅，只是出现了一瞬间，下一刻，却又重新钻入了泥土当中，消失不见了。
奇怪的地方似乎不只是这一处。
同样的地方，同样的伤口，伤口里面同样的黑色粉末，而且，袁音和这一对中年男女显然也不是完全不认识的，他们应该是一家人。
“倒也不是完全的巧合……”莫阮停顿了一会儿，她总算抓住了脑袋里面的一点儿灵光。
“什么？”
“他们的死因不一样，而且……伤口形成的时间也不一样。”
“对，莫阮的伤口是生前手术时候造成的，但中年男女的伤口是死后造成的，这一点我也想到了。”裴任皱起眉头，说起正经事，他的脸色也迅速变得严肃起来。“但其实你说得也不是特别准确——虽然袁音和另外两个人的死因是不一样的，但你要知道，无论是袁音还是那一对中年男女，直接致死的原因，其实都不是他们伤口上的粉末。”
就在此刻，莫阮心脏猛地一跳，她终于抓住了自己脑海里面的泥鳅。
“对，你说得对！”她音量也提高了不少：“对——虽然袁音就死于这一种黑色粉末里面的毒素，但毒素是另外的来源，不是来自于她手上的伤口。相对应的，中年男女的死因也和黑色粉末无关。”
“所以不能从死因的角度来看他们的不同，而应该是从他们都不是死于粉末这一个共同性来考虑。”
“但……就算从死因来看，算是一样的，但伤口造成的时间，依旧不一样。”莫阮眯起眼睛。
“要想明白这个问题，其实我们要先考虑另外一个问题。”裴任笑了一下，他似乎是觉得莫阮这么快能够弄清楚刚才的事情，让他感觉有些意外。但很快，他已经回过神来：“那一个问题就是——现在我们面前的死者，为什么手上都有一个被塞满了黑色粉末的伤口？”
“你觉得呢？”莫阮心中一动，她脱口而出。她的直觉告诉她，裴任应该已经有了他自己的猜测。
“很简单。”裴任叹了口气：“正如你刚才说过的问题，仪式。”
“所以——”
“那么，我们假设，三个人手上的伤口，都是因为某种奇怪的仪式而出现。”裴任笑着说到：“但现在我们面前的是三条人命，三道非常明显和巧合的伤口，只要有人发现尸体，自然也酒有人发现这些伤口。”
“布置‘仪式’的人，不一定是冲着被捉而去的，也就是说，那一个布置下‘仪式’的人，还需要提前为自己设置好躲避追查的方法。”
“所以，这就是袁音伤口的原因？”
“对。袁音体内的毒素，和她手上的毒素，都是同一种毒，你买过那一个水晶手工瓶子，而且，你认识袁音，你甚至可以随便进出她的公寓，而那一对中年男女就住在你名下的别墅当中。无论怎么说，你都是第一嫌疑人。”
“然后，我就是第二。”裴任对莫阮的反应非常满意，他点了点头：“追查到你之后，再追查到我身上，其实也很简单。”
“但问题是，我掌管着一个个人实验室，和许多科研机构都有交流合作，要想查我，也不是这么容易的。加上我认识你，而且按照正常情况来看，那一个手工瓶子就在我的实验室，我就是除了你之外嫌疑最大的人。我和你这边的追查线索，已经足够混淆视线一段时间。”
“我明白了。”莫阮低声呢喃：“无论最后我们是不是可以洗脱嫌疑，但追查真相的人，都一定会在我们俩身上浪费很多时间。”
“对，这就是拖延的作用。”裴任说到：“既然凶手会选择用袁音来做这一个‘准备’，我猜测，凶手真正的目标，可能是——”
“中年男女。”莫阮心念一动，她直接接过了裴任的话。
裴任看着她，眯起眼睛，眼神当中似乎正在微笑。
这下明白了，这就是为什么袁音的伤口和中年男女的伤口形成的时间不一样的原因。袁音只是一个“挡箭牌”。虽然现在莫阮身处梦境，但她依旧觉得有些震撼，因为她不知道，是谁会为了制造一个“屏障”，而直接夺取了一个人的性命。
或许，凶手并不在乎袁音的生死吧。
这样的解释，意料之外，却又在情理之中。莫阮身体下意识地抖了抖，她感觉到了一丝寒冷。
“真正的目标……是那一对中年男女。”莫阮重复了一次刚