“莫非草笼里面有一个人？！”
待到看清里面那个人影似乎动了一下，阿瓜只觉自己的心脏砰砰乱跳起来，同时怒火上涌，伸手便将那柄长刀从身后抽出，接着揉身扑上，直冲那两头兀自不愿离去的碧瞳鬣齿兽而去！
那边，迢远正带着几名驼兵急急赶来，那两头畜牲倒也识相，不再与阿瓜缠斗，各自朝着那地上草笼回望一眼过后，便猛地掉头落荒而去。
阿瓜救人心切，因此并不追赶，随即收起长刀，慢慢走向那个草笼。
不知为何，刚才还密不透风的莎草却于此时如花瓣般四散开启，从外而内一层层绽放剥离，最后恢复原来挺直的模样，中央的地面赫然露出一个身着碧衣翠裙的窈窕人影。
灵鼬早已冲了上去，绕着那人一阵猛跑过后，便将头儿轻轻伏在那人肩头，静静趴了下去，从此不动不闹。
阿瓜满心困惑，却还是慢慢伏下身去，双手一伸，将那人轻轻翻转过来。
一张清丽空冷的脸庞随之映入眼帘之中，阿瓜简直不敢相信自己的眼睛。
阿莎！
阿瓜几乎惊喜得喊出声来！
与此同时，独臂老仆曾经讲起的那个故事猛然浮上心头。
原来，阿莎其实本没有名字，不过是十六年前老仆胡乱取的。
那时，老仆还不算不得老，手臂也还齐整，胯下便是那头老驼，身后襁褓中则是此间少年，若非走投无路，老仆绝然不会涉足这片被诅咒过的穷凶大漠半步。
虽然就此摆脱了仇敌追索，却也迷失了方向，几近干渴倒毙之际，老仆恍然听到一声鸟鸣，于是驱动老驼勉力翻过脚下的沙丘，一只丹顶修颈、蓑羽黑尾的长鹤便赫然映入眼帘之中。
那鹤双翼展开，恰如一顶阳伞，似乎身下遮掩着什么。
老仆踉跄走近的一刻，长鹤霍然腾空，绕行一周过后，就此远远飞去，不见了踪影。
刚才地面上，却有一片硕大的蕉叶露了出来，
蕉叶之上，赫然便是一名颈上挂有一根三寸碧箫的裸身女婴。
即便已然自身难保，老仆却不忍弃之不顾，于是将女婴轻轻抱起。
恰于那时，那片翠绿的蕉叶翩然而飞，飘飘荡荡，落入远处一片荫凉所在，一缕清泉随之从地下腾空而起，三条生命就此得以延续。
自此，一老二少辗转多地，最后落脚那个化外沙窝，与那头老迈的骆驼一起相依为命。
而那女婴，便是阿莎！
更加令人称奇的是，自从三人落脚沙窝之后，原本仅有几株破败胡杨的沙窝之中竟然冒出一股清泉，清泉汩汩流淌，滋润出一蓬蓬各色水草，更有一丛丛绿油油的蒹葭就此生根发芽，与遍地疯长的莎草相映成趣。
正因这个奇妙变化，占据此地的那伙沙匪不但不再驱赶三人离去，反而将这一老二少看作福星祥兆，再加上老仆身手强悍异常，自此换来十几年的相安无事，直到黑衣煞客闯入的那个下午。
阿莎似乎听到了阿瓜的呼唤，一双美眸悄无声息的慢慢睁开，待到看清之时，一抹笑意随即浸入目光之中。
但阿莎此时的面容憔悴至极，不等开口说出什么，便已再次昏沉睡去。
将阿莎轻轻抱起，迎着众人诧异的目光，阿瓜快步走回车队之中。
迢瀚商队继续向西直行，待到湖边之时，便即转向，开始沿湖北上。
再走半日，赶在日头西落之前到达互市口岸。
互市之地选在湖边一片高地之上，四周方圆十里光景尽入眼帘，若有风吹草动，迢瀚商队便能早早发现，乃至从容撤离。
高地之上更是一圈半人多高的石围垒筑而成，四方各有缺口，专供买卖双方出入，一座十丈多高的塔楼矗立石围正中，正可瞭望警戒。
迢瀚车队从预留的口子驶入之后，笼野将一百羚兵分作四队，自去远处屯扎警戒。
迢瀚商队似乎并不急于开门卸货，反而用长车首尾连接，围成一个严丝合缝的方形车阵之后，便将一路出力奔行的三峰驼从辕轭束缚下解脱出来。
重获自由的三峰驼就此自行散去，或是信步独行，或是三五成群，无一例外的深入莽草之中，咀嚼鲜嫩的野草，品位野生的花果，间或肆意畅饮甘甜的溪水，待到在草丛中打过几圈滚儿之后，一路的疲累便被甩脱得无影无踪，于是各自引颈抬头，喷出一个长长的响鼻，简直惬意到了极点。
天已向晚，夜风将带着花香的清凉送入石围之中，虫鸣阵阵，此起彼伏，便如一场无须有人瞩目的自说自唱，萤火点点，明灭依稀，恰若天上繁星眨眼，俯瞰地面芸芸众生。
不多时，数堆篝火熊熊而起，烤肉的馥郁与美酒的醇香，伴着薄露清霜缓缓流淌，流淌在这方湖畔草原之上，微醺了一路奔波的疲惫，转而化作轻轻拉响的轻鼾，在西境苍莽之中缓缓荡漾……
不知睡了多久，正在舆车门口露宿守护的阿曦，忽然被一阵窸窣声惊醒，待到睁眼，却见阿莎悄悄走下舆车，轻手轻脚得向着石围外面走去。
“嗯，阿莎总是这样的！”
阿曦对自己暗暗说道，随即想起此前在沙窝中，每每将近子时，阿莎便会独自走出栖身的石窟，来到沙窝一角那株老迈胡杨之下，在那块平整的大石上盘膝而坐，双目微闭，气息不闻，竟而犹如死去一般。
阿瓜不明所以，只道这个本就乖乖的丫头天生怪僻，待到问起之时，阿莎却又三