春天.昆仑山下。
此时，昆仑山玉虚宫掌管道教的杨真人看着范增道：“你上昆仑山多少年了？”
范增道：“三十年了，弟子今年虚度七十年了。”
杨真人道：“你生来命薄，仙道难成，只可受人间之福。现大秦气数将尽，你可下山扶助明主，拜为将相，也不枉你上山修炼三十年之功。”
范增道：“弟子乃真心出家，苦熬岁月，今亦修行有数年；弟子情愿留在山中苦修，必不敢贪恋红尘富贵，望尊师收录。”
杨真人道：“你命当如此，必听天命，岂敢违拗？”
范增道：“不知尊师可否指教弟子该投何处？”
杨真人道：“尔修行数年，还不能辩谁为明主吗？”
范增又道：“弟子下山，将来归宿如何？”
杨真人道：“尔若投遇明主当功成名就，如若不然，定当凄然惨死。尔当切记。”
范增只得收拾琴剑衣物，依依不舍的拜别恩师。
范增别了师傅，自己暗思：“我自上山修行三十余年，离家这么多年，也不知道现在家中何样，还是先回去看看。”
范增骑上师傅赐的青鬃马，日夜兼程往居剿赶去。
现在正是暮春三月，草长莺飞，一阵阵带着桃花芳香的春风，正吹过大地，温柔得就仿佛情人的呼吸。
范增放松了缰绳，让座下的马慢慢的渡过小桥，再往前走不远就快到家了，范增心里涌起万千感慨，少时离家老时归，也不知家道怎样。
暖风迎面吹过，吹起了他的道袍，他深深吸口气，猛勒马疆往家赶去。
一别数载，范增看到门庭依旧绿柳长青，喜上眉梢。
范增走到门前，叩门道：“家里有人吗？”
一白发苍苍老妇人打开了门，道：“不知老伯找谁？”
范增看着这妇人神似妻子李氏，心里不觉激动：“娘子你仔细看看我是谁？”
李氏睁大双眼定睛一看，不由悲喜交加，惊叫道：“你是……你是相公，你还没死？
范增眼中泛起泪光，四目相对，老泪纵横。
李氏激动的拉起范增，进入草堂，哭泣道：“相公好狠心，抛下我们母子几十年没有音讯，不知是生是死，今日总算是平安回来啦！”
范增道：“当日一心只想得道成仙，奈何缘分浅薄，无缘成仙，只得回到尘世，愧对娘子。”
李氏抽泣道：“相公你有所不知，当今暴秦无道，各种徭役繁杂，各地郡县军民，十六岁以上男丁都要去参加徭役。有钱者买闲在家，无钱者任劳累死；可怜我们那两个儿子，长年在外服徭役，也不知道死活，剩下我和两个媳妇在家，种点庄稼艰难度日，天可怜见，你总算是回来了。”
范增道：“贤妻受累了，我此番下山正是要觅得明主，他日时来，富贵自是不浅，也不枉你辛苦一世。”
李氏道：‘’相公去了这么多年，可曾学到什么？”
范增道：“怎么不学，不然，怎么做事？”
李氏道：“学什么道术？”
范增道：“跳水砍柴，种桃烧火，扇炉炼丹，占卦算命。”
李氏皱眉道：“这些都是些杂役做得事，不学也会。”
说完李氏自去收拾饭菜给范增。
如此过得两月，范增终日只考虑大道谋划，也不管家中生计。
李氏心有怨言，道：‘’相公回来多日，每日只在家吃闲饭，这样下去日子更加艰难。我劝你做些生意，以备我们生活周转。”
范增猛然醒悟道：“贤妻说的是。”
李氏道：“不知相公会做些什么生意？”
范增道：“我在昆仑山学道三十年，不会什么世务生意，只会砍柴。”
李氏道：“这个生意也好，家家都用的上，你只管到山上去砍了，挑到县城去卖，多少都能赚点回来。”
范增依言到山上砍了两大捆柴，挑了几十里到居巢县城去卖，他一介道人，又不会吆喝，从早卖到下午，也没有卖出一捆柴。
范增见天色已晚，腹中又饿，还要挑几十里回路，只得往回赶。
回到门前，李氏看见还是两捆柴，一点都没有少，正要询问。
范增道：“娘子你不贤，嫌我在家吃闲饭，叫我去卖柴，卖了一日连个问的人都没有，还把我肩头压肿了。”
李氏道：“柴火是家家都用之物，不说你不会卖，反来抱怨我。”
两人你一言我一语，吵得面红耳赤。
两个媳妇慌忙来劝，听完后，大媳妇道：“家里有些麦子生芽，不如磨些面去卖，强过卖柴。”
范增又依言磨了一担面，次日挑到县城去卖。
东南西北四门都走完了，一斤也未曾卖出去。
只觉又饿又累，担子又重，只得放下担子歇歇脚。
正要起身，只见一人道：‘’给我来一文钱的面。”
范增想想多少都是生意，只得低头给他称面。
面还未称完，只听一阵马蹄声，一匹受惊的野马冲了过来，把那面担踢翻在地。
范增急去扶担，空中忽又刮起一阵狂风，面粉漫天飞舞，范增成了面人。
那买面的人受此一惊拔腿就跑，一文钱都未卖得出去。
范增心中腾起一腔怒火，气冲冲的担了空担子回去。
李氏见范增空担回来，大喜道：“这干面到好卖，一天就卖空了。”
范增一肚子火气，把空担一扔，怒骂道：“你这贱人多事，非要喊我去做生意？”