钟二先生等人一到山下,接待宾客的人,瞧到昆仑(钟二先生)、武当(元真子)、少林(广明大师)、峨嵋(白云子)、崆峒(静因师太)、青城(铁肩道人)、邛崃(哭广居士)、终南(皓首神龙庞士奇)八派掌门,和神州一剑(司徒昌明)、双拐(樊太婆)、三奇(百草仙翁葛长庚,瓢浮子)、四恶(生死笔独孤偓)中人,也全都到了,而且还结伴同采,一时那敢怠慢,慌忙派人向总坛通报,一面引导众人,往山道上走去。
瓢浮子只觉这条山道,宽阔平整,比上次和西门追雪同来之时,已然大不相同。
敢情是玄黄教为了开坛大典,新开辟的。
正走之间,只见山道上如飞迎出十来条人影,一眼瞧到众人,便在路旁站定。
为首两人,一同躬身抱拳,高声道:“玄黄教总坛,地灵堂主贺人龙,人瑞堂堂主朴一虎恭迎各大门派掌门!”
钟二先生举目瞧去,只见自称地灵堂主贺人龙,人瑞堂主朴一虎两人,虽然身上并没携带兵器,但两人身后八个劲装汉子却各跨腰刀,而且其中两人手上,还捧着一支盘龙杖,和一柄黑虎爪,想必就是这两个名不见经传的堂主的武器。
不由鼻孔中哼了一声,还没话,瓢浮子早已跨上一步,低声道:“这两人正是九阴妖妇座下‘龙虎干戈’四大护法弟子中的为首两个。”
钟二先生略微颔首,左手一拾,昂然道:“两位堂主少礼,贵教龙总坛主何在?”
地灵堂主贺人龙怔了一怔,立即堆笑道:“敝教总坛主不知诸位贵宾今日莅临,此时犹在总坛,想必接到通报,定会亲自赶来,诸位掌门人请!”
他到“请”宇,便和朴一虎同时躬身肃客。
钟二先生点头道:“两位堂主不必客气,老夫一行,初登宝山,有劳两位堂主先请。”
贺人龙、朴一虎连声应“是”,便在前面引路,大家昂然跟在两人身后,鱼贯上山。
转过两座山头,宽敞山道,忽然分作两路,一条直往山上盘去的,路面略仄,另一条沿着山腰斜斜往右转弯的,却依然十分宽阔。
贺人龙陪同众人,走到岔道口上,用手一指右边那条山道,含笑道:“这条大路,通往敝教总坛,要在端午敝派开坛正日,方始通行,有屈诸位掌门,略为绕道如何?”
钟二先生,目光何等犀利,瞧他话之时,目光闪烁,分明言中有诈,微嘿一声,道:“既入宝山,自然悉听贵教安排,贺堂主何须解释?”
贺人龙脸上微微变色,阴笑道:“敝教替各大门派准备的宾馆,也就在上面不远。”
话之时,大家已往山道上走去,一会功夫,便已翻上山顶。
原来这山顶上,乃是几座峰峦相互交接之处,中间一片平坦的山岗,足有十来亩大。
正北面一个山坳缺口上,竖立一座用柏树扎成的牌坊,上面横缀四个金字:“宾至如归”。
飘浮子打量形势,知道转过缺口,山后就是玄黄教总坛了。
正行之间,只听贺人龙道:“诸位掌门人,敝教令主,已在迎宾牌坊前,恭迎侠驾了!”
众人依言瞧去,果然那座牌坊底下,站着一个身穿金色长袍,面如孩童的矮老人。
神州一剑冷哼一声,回头朝钟二先生道:“玄黄教总究是江湖草莽组织,毫无秩序,连职掌名称,都乱七八糟的,又是总坛主,又是令主,使人听来都不舒服!”
朴一虎忍不住冷笑道:“司徒大侠敢情没弄清楚两者职权,怎能敝教职掌不清?总坛主总理敝教大事务,令主则是执行任务之人……”
他话声未落,只听一声尖细的大笑,从牌坊底下传来:“哈,哈,各大门派掌门,都是当代奇侠,夫人和总坛主因琐事过忙,未克亲迎,特命兄弟代表致敬,并谢简慢之罪!”
他话声尖细,犹如孩童,但内气充沛,听来铿锵有物!
钟二先生讶异的道:“葛老哥可知这人是谁?”
百草仙翁葛长庚轻声道:“他恐怕就是‘金枫令主’桑鹫了。”
“金枫令主桑鹫”这几个字,听到钟二先生耳中,不禁想起当年纵横武林,比勾漏双魔还早一二十年的黑道盟主黑星君桑无,就死在五大门派围攻之下。
难怪他后人和五大门派结下深仇,勾引商山四异、苗山披麻教、黑衣帮,和自己师叔许君等人,一再向五大门派为仇。
心中想着,两道目光,不由往金枫令主瞧去,一面呵呵笑道:“幸会,幸会,桑令主不必过谦。”一行人走近牌坊,钟二先生替所有之人,向这金枫令主一一引见。
金枫令主目光扫过众人,脸上微微一怔,也纵声笑道:“哈哈,一剑、双拐、三奇、四恶,和八大门派,居然同时莅临,实在难得!”
青师太脸若严霜,冷笑道:“不错,各位道友在江湖宵企图四拨围攻之下,没有短少一个,令主是否感到惊诧?”
金枫令主桑鹫孩儿脸上,微微一红,狞笑道:“江湖上原是互争短长之地,自古以来,正邪不能并存,玄黄教崛起武林,铲除敌对势力,也是必然之事。”
神州一剑接口道:“那么桑令主自承贵教是江湖上的邪魔外道了?”
金枫令主桑鹫阴笑道:“玄黄教本来就是邪魔外道,何用讳言?诸位既然莅临九宫,只要到了开坛之日,就会明白道高一尺,魔高一丈的道理。”
青师太怒道:“开坛之日,又待