萧笑昆本来打算带姜毅、萧五到岸上酒馆，喝点小酒松快松快。谁料官兵突然出现，一通闹腾，让萧笑昆没了兴致。他让萧五告诉船上的厨子准备饭食，就在船上吃了。
用罢晚饭，又歇了一会儿，月色越发皎洁。萧笑昆抽出随身宝剑，在船板上舞起剑来。萧笑昆太过投入，竟连岸边站定一个人都没有发觉。
一套剑法舞罢，只听一声：“好！”
萧笑昆这才看见叫好之人，忙拱手道：“区区小技，见笑见笑。”
“看萧公子文质彬彬，不想竟能舞得一手好剑呀！”那人道。
“惭愧，惭愧，不过花拳绣腿罢了。咦？你怎知我姓萧？”
那人哈哈笑道：“在下张宗全。”
“张宗全？”萧笑昆忽地想起，张宗全不就是刚才那位军爷提起的淮阴将军吗？
“哎呀呀！”萧笑昆赶忙下船，来到张宗全面前，深施一礼道，“不知淮阴张将军驾到，有失远迎，失礼失礼。”
张宗全扶住萧笑昆道：“免礼免礼，萧公子太过客气了。刚才听军汉禀报说，祁国舅的船只到了淮阴地界，我便赶快过来了。萧公子，咱们岸上一叙吧。”
萧笑昆本想推辞，但见张宗全十分客气，只好答应道：“如此，讨扰将军了。”
二人走进岸上的一家酒馆，酒保早已布好了酒菜，看来人家张宗全已经准备好了。
张宗全也是有心要讨好祁国舅，所以才设宴招待萧笑昆。几杯酒下肚，话语渐渐活络了起来，二人你一句我一句，谈京城官场，谈江南繁华，竟是十分的投缘。
正话语畅快间，张宗全忽然话锋一转，问道：“萧公子，你这船上还有何人呐？”
萧笑昆一怔，旋即沉稳地答道：“这次江南之行，贱内相随，除了贱内，就是杂役、船夫等等了。”
张宗全哈哈一笑：“公子真会说话，恐怕不是公子的贱内，而是一位歌伎吧？”
萧笑昆一惊，手中酒杯里的酒险些晃出：“张将军，此话从何讲起呀？”
张宗全身子一仰，笑道：“难道萧公子还不知道吗？现在整个江南都已经传遍了，说祁国舅派京城名士萧笑昆来到姑苏，以重金买走了江南有名的歌伎陈圆圆。我没料到会在淮阴运河边上遇到萧公子。真是三生有幸啊！”
此言一出，萧笑昆半晌无言。张宗全接着说道：“萧公子走的是水路，难怪不知道坊间传言。”张宗全一点手，旁边过来一个小校，把一个小包裹放在了桌面上，张宗全顺势往前一推：“萧公子既然是国舅爷的人，那么萧公子途经淮阴，便等于国舅爷途经淮阴了。宗全没有什么好孝敬的，这里有一些银两，权当路上买杯茶解解渴吧。”
“不可不可，笑昆途径淮阴，没有拜访将军，已是过错，怎好让将军破费。”
“公子不要客气，区区薄礼，不成敬意。一定要收下，公子可不要驳我的面子呦。”
“如此，我就替国舅爷谢谢张将军了。”
“不过，我还有一事相求，希望公子能够相助。”
“哦？我能助将军什么？”
张宗全干咳两声，压低了声音道：“我想见陈圆圆一面。”
张宗全这句话着实让萧笑昆吃惊不小，都说武人粗鲁，今天算领教了，这个张宗全也太张狂了，竟敢提出这样的要求，难道他就不怕国舅爷怪罪？
“张将军，如今的陈圆圆已经不同于往日了，她已经是国舅爷的人了。”
“这个我自然知道。我这个人啊，好奇心特重。这次坊间传言，都说陈圆圆乃是江南第一美人，如今第一美人来到了我的眼皮子底下，我怎能错过这千载难逢的机会？再说了，陈圆圆在姑苏不过是一名歌伎，每日里见客也是常事，今晚，我见她一面又有何不可呢？”
“张将军，此事若是让国舅爷知道了，怪罪下来，我可担当不起呀。”
“所以才求公子通融么！”张宗全又强调道，“都说陈圆圆色艺双全，若能见上一面，想来必定不负此生呀！”
张宗全又道：“萧公子这一路行来，美人相伴，不离左右，真是羡煞人呀！我张宗全戎马倥偬，餐风饮雨，也算为大明江山尽了微薄之力，今日请求见一见陈圆圆，难道过分吗？”
他这一问，萧笑昆竟然一时语塞，哑口无言。
“如果，我不答应将军呢？”萧笑昆道。
张宗全笑了：“我想公子应该不会吧。我又没有别的意思，只是想一睹芳容。”
秀才遇到兵，有理说不清。萧笑昆直视张宗全片刻，道：“好吧，张将军既然这样说，那我只好去通告一下了。”
“听凭公子安排。”
萧笑昆进入船屋，对陈圆圆如实相告，说淮阴将军张宗全十分仰慕姑娘，要见姑娘一面，还望姑娘能够答应下来。
“那就请这位张将军上船吧。”
萧笑昆没想到，陈圆圆想都没想，竟然答应了。其实，入行多年，陈圆圆什么样的男人没见过？别说一位小小的淮阴将军了，就是知府、总兵，乃至朝中大员，慕名求见陈圆圆的，也不在少数。
但萧笑昆心里还是有些紧张，毕竟，张宗全是行伍之人，见到陈圆圆，惊艳之下，难免不会做出什么鲁莽事来，那可怎么向国舅爷交代呀。但看陈圆圆，却是异常平静，坐在那里温温婉婉，一点也没有害怕的样子。
张宗全随萧笑昆进到船屋内，见到一身男装的陈圆圆，长发冉冉，