萧笑昆回来了。久别后的相见，让萧笑昆、沈秋月都莫名地十分激动。其实在二人的心里，早已形成了一种默契，均把对方视为人生知己，但彼此却从未说破。
沈秋月已经知道了萧笑昆将要纳妾的事，半个京城都传遍了。但见面之后，沈秋月所问及的，都是萧笑昆在江南的起居琐事。沈秋月越是这样，萧笑昆越是觉得心中愧疚。他知道，沈秋月是一百个希望能够成为他萧笑昆的枕边人，但娘亲是绝不会答应的。所以，长久以来，二人都只能把这份感情深埋心底。
萧笑昆道：“秋月，几个月不见，你瘦了许多，凡事不可太过劳累，还是保重身体为上。”
沈秋月道：“没事的，我这个人就这样，一入夏，便会瘦些。”
萧笑昆问道：“柳儿送到你这里后，怎样？”
“这小妮子乖巧的很，特别听话，练功识字，习学礼仪，日日不缀。难得呀！不过……”
“不过什么？”
“这小妮子害起了相思病，时不时地就和我念叨他的姜毅哥哥。笑昆，你真的做媒把柳儿许配给了姜毅？”
萧笑昆摇摇头，道：“你也看到了，柳儿的软功非同寻常，此女难得呀，还是姜毅提醒我留下她的。当时，为了找个由头，我临时起意，只能拿姜毅说事了，说要做这个媒，为姜毅和柳儿提亲。”
“可是，柳儿当真了。”沈秋月道，“她一个市井间长大的孩子，对提亲这种这事儿是一百个认真的。”
“哦？柳儿真想嫁给姜毅？”
“可不是么，我看得出，柳儿情窦初开，她真的很痴情呢？”
“可是，如果柳儿早早地嫁为人妇，岂不是白白浪费了她那身绝艺？”
“说的也是，”沈秋月问道，“笑昆，你想让柳儿将来做什么？”
萧笑昆想了想，道：“我还真没想过这个问题，也不知道她将来到底能做什么。那天，在铁狮子客栈，姜毅对我说，如果让柳儿一直随那个杂技班子闯荡江湖，实在是太可惜了。我一想，也确实是这么回事，就假托求亲，把柳儿留下了。”
“那么，我让柳儿过来见见你？”
“好啊，可以。”
柳儿听到管家婆说萧公子来了，要见她，真是又惊又喜，小妮子心跳得厉害，小脸儿涨得通红。萧公子来了，那姜毅哥哥是不是也一起来了？等了好几个月，终于要见到自己的那一个了，柳儿喜不自禁，高高兴兴地来到了沈秋月的屋子。
进门一看，萧公子坐在那里，却不见姜毅哥哥，柳儿的心一下子凉了，她怯生生地停住脚步，倾身给萧笑昆道了个万福，道：“萧大哥来啦？柳儿给您施礼了。”
萧笑昆面露惊喜之色，上上下下打量了一番柳儿，赞道：“不错！不错！古人说士别三日当刮目相看，这才几个月呀，我们的柳儿就已经大变样了。”
只见柳儿，身穿白丝绸的练功衣，腰系白丝带，脚蹬红绣鞋，俏伶伶，粉嘟嘟，袅袅娜娜，亭亭玉立，说不出的若人怜爱，像极了含苞待放的小荷。
萧笑昆看向沈秋月，笑道：“看得出，柳儿开始得姑娘的真传了。秋月，你一定给柳儿下了不少功夫吧？嗯，行动得体，举止有度，简直是脱胎换骨了。”
沈秋月上前，爱怜地搂住柳儿，道：“这才刚刚开始，柳儿冰雪聪明，悟性很高，我怎么教她，她就怎么学，样样有模有样，这小妮子日后真是不可限量呢。”
“柳儿，来京城几个月了，想不想你的干爹干娘啊？”萧笑昆问道。
柳儿看了看沈秋月，大大方方地回道道：“嗯，只是很少的时候想一下，大多数时日已经不想了。”
“呵呵，”萧笑昆笑道，“那你说，是跟着杂技班子好呢？还是在这里好？”
“过去么，成天价东奔西跑，风里来雨里去，太累了。如今静下来，每天和沈姐姐一起练练功、弹弹琴、习习字，我觉得还是这里好。”
“嗯，很好。”萧笑昆赞许地点了点头，“你秋月姐琴棋歌舞样样精通，跟着你秋月姐，你会学到好多东西呢。好，你先回去吧，我给你带了礼物，一会儿你秋月姐会交给你。”
柳儿站在那里，本想张口问问姜毅哥哥怎么没来，但小姑娘家特有的矜持和羞涩，又让她把话咽了回去，她咬了咬樱唇，看了看沈秋月，极其不舍地道了个万福，很不情愿地退了出去。
看柳儿走远了，沈秋月道：“笑昆，你看到了吧，小妮子想问你话呢。”
萧笑昆道：“我看出来了，她是想问姜毅。秋月，这事儿还得你来慢慢开导她，要让她懂得，她还小，不要急着成亲，以后的日子还长着呢。”
“笑昆，依你的意思，你是不想让她嫁给姜毅了？”
“我是想，等几年再说，如果柳儿将来对我们没什么帮助的话，就成全她和姜毅。”
沈秋月不解地问道：“你想让柳儿帮我们什么呢？她不过是一个小姑娘，她能做什么？”
萧笑昆站起身，望着柳儿走进的那间屋子，自言自语道：“世事难料，一切都还是未知，以后看吧。”
柳儿进了屋子，气得直跺脚，哎呀，自己今天这是咋了？怎么就没有问问姜毅哥哥呢？萧公子回来了，那姜毅哥哥也一定回来了，但是他为什么没有一起来呢？
难道他不想柳儿吗？不可能呀，那天早上柳儿去尼姑庵上香，看把他急得，像丢了魂一样。还有，回来的一