早饭后不久，一尘便又听见有人打院门，开门一看，却是曹公公和小金子两个。
一尘对曹公公道：“我师父因为又急又气，躺在床上起不来。早饭也没吃，公公要不要进去看看？”
曹天佑摆摆手道：“罢了。就让她歇着吧。只是咱家过来，是要跟你们说一声，这冷心苑可也不是白养人的地方，得做一些活计，才有得饭吃。”
一尘很想说：我们不吃你们那喂牲畜的东西，你们也不用来派活了吧。可嘴上却也不敢说别的，只道：“公公有什么话尽管吩咐，我们照做便是。”
曹天佑道：“这也不是咱家自己定的规矩，这是后宫里历年的规矩。当初定规矩的时候，老祖宗就说过，这里本就是待罪之人，要赎自己的罪孽，就得用双手来劳作才行。咱家也知道，来这里的人也都是享过福的人，做别的也不行，只有针线上大约也还过得去。因此纫衣局里常有差事派下来，不过也就是做一些小宫女小太监的衣服罢了。针线上好坏也都不论的。”
一尘道：“曹公公说得是。只是师父如今病着，可能一时还不能劳动。有差事就派我一个人吧。”
曹天佑点头道：“那也好。午后就会有人送衣料针线来，做完了自然便会有人来收。”
一尘点头：“公公放心。我会用心做的。”
曹天佑点点头，便转身走了。
妙玉一觉醒来。已是日上三竿了，见了一尘仍有些羞赦。一尘并不以为意，一样地服侍她起床，洗漱。
妙玉这才慢慢觉得自然了一些。
午饭一样地送了来。一尘一看，仍是不能吃的东西，只得倒掉。两人将就吃着甄玉焱昨儿送来的点心充饥度日。
午后便有人打门。
一尘以为是送衣服差事来的，忙去开门。开门一看，却是甄玉垚和晴雯两个，忙领了进来，远远地便叫：“师父，惠嫔娘娘来了！佟贵人来了！”
妙玉早听见了，心里也高兴，忙迎了出来。
甄玉垚见了妙玉。一把拉了妙玉的手。眼圈便红了。哽着嗓子道：“姐姐，让你受委屈了……”
妙玉看晴雯一眼，拍拍甄玉垚的手。道：“这不算委屈。皇上能格外开恩，留我一条性命，已是天大的造化了。你们能来看我，我心里比什么都高兴。”
晴雯却道：“师父，原来你喜欢淳王爷，你们是什么时候好上的？可我记得以前淳王爷喜欢的是玉垚姐姐呀，怎么又转而喜欢师父了呢？”
一尘在旁嗔道：“你这张嘴怎么还是这样，想什么就说什么，也不管别人心里过得去过不去。师父本自得了罪，你还提这个做什么？”
晴雯还想说什么。一尘拉了她，道：“哦，对了，我还要跟你商量一件事情呢。”便将她拉到一边去说话去了。只让妙玉和甄玉垚一起进屋，好让她们姐妹俩好好说说体己话。
进了里屋，甄玉垚四处打量了一番，不禁又流下泪来，道：“这种地方，哪里是住人的地方，倒是打发叫花子呢。姐姐，累你受这样大罪，可是玉垚的罪过了。”
妙玉笑道：“我也并不受罪。昨夜二公子来过了，还给我们带了好些东西呢，不然真要过不下去了呢。”
甄玉垚点头道：“昨夜二哥也到我丹霞宫去过了。我便知道他定然会来找姐姐的，这样我才稍稍放了心，不然我这心里真是替你们担心死了。上午皇上有事找我相商，一时也脱不了身，不然我也早来看姐姐了。”
妙玉道：“来不来也没什么。你只管保护好你自己就成了。也不枉我费这一番心思。”
甄玉垚低了头，道：“姐姐是喜欢过人的，当是知道妹子心里的苦楚。皇上见异思迁，对我也算格外优厚的了，却也是十天半月才到我那里去一次，这种日子当真难熬啊。淳王爷对我的情意我从前也是一直回避的，可阴差阳错，我们总是能碰上，这挣脱不了的情孽，我也只得认了。姐姐，你能理解我吗？不会生我气吧？”
妙玉拉了她的手，轻轻拍一拍，叹一口气道：“姐姐心里的苦楚跟你一样呢。这后宫本就是折磨女人的地狱，若有那一丝丝春天的气息，哪一个女人能抵挡得了呢。妹妹，姐姐知道你心里的苦楚。只是这以后却也得学会保护好自己，你本自出众，这后宫有多少双眼睛盯着你呢，嫉恨着你呢，一个不小心，便万劫不复了。”
甄玉垚点头，恨恨地道：“这次是我大意了。害得姐姐替我受了罪。不过我也看清楚了，皇后才是最恨我的人。从前也只看她柔弱可怜，想不到她也有这么狠的一面。看来从前太后娘娘说的话，当真是有些道理的。”
妙玉也道：“这后宫当真是藏龙卧虎，暗流汹涌。再者知人知面不知心，谁也不知道谁会在背后会给自己一刀。说来说去，也都是为了争那皇上的一点恩宠罢了。妹子，当初你选这条路，姐姐也都劝过你，不过如今已然这样了，姐姐也只能劝你多加小心了。淳王爷那里，你还是断了吧。”
甄玉垚道：“如今事情已经这样了，淳王爷也进不了宫了，我不想断也得断了。姐姐放心，这以后妹子再也不会那样莽撞冲动了，让大家替我担惊受怕。”
这时一尘过来，给两人端了茶来。
甄玉垚喝了一口，却皱了眉。
妙玉道：“这茶不好？”
甄玉垚摇摇头，道：“不是。是我自己这两日都有些反胃，吃什么都想吐，连喝口水也有