天元城往东行了数万里，小半个月之后，便出了第九梯的地界。
氏族所在的区域极为玄妙，站在第九梯的城墙内，从外看出去尚且是白茫茫一片雾气，像是有什么将远方的景物给遮蔽了。可一旦出了城门，一切豁然开朗！远远地，隔着千万里的路程，已经能遥望到姬氏的所在。
倒不是因为它有多大，而是地处太高。
高到悬浮于天空之东，一片云雾渺渺间，便如同生于中天的第二个太阳，金红耀眼，与日争辉！
“啧，”乔青忍不住吹了声口哨。马车帘子掀开来，众人都是目力惊人之辈，神识远远放出去，便能清晰地看清那座浮岛的轮廓。巨大的火山如锥耸立，正是这一座天空之岛的支撑点，上面没有一丁点的绿意，在这初秋时节，红彤彤的燃烧着灼灼烈焰，险的惊人，亦美的惊人：“鬼斧神工。”
四个字，便足以概括这座浮岛给予众人的震撼！
“很奇妙，是不是？”旁边的马车里，明霜也掀开了车帘，遥望那座岛屿的目中闪过志在必得之色。她扭过头，淡淡笑了笑：“妹妹第一次来，惊奇是难免的，就连我住在那上面这么多年，每次看见，都还是一样震撼呢——对了，妹妹还不知道吧，我们姬氏世世代代居住的岛屿，名唤浮图岛。”
囚狼等人齐齐打了一个激灵。
只有凤无绝和乔青反应良好，前者闭目养神，后者笑语晏晏：“哦？”
“四大氏族，穆氏所居乃是海市蜃楼，妹妹可看见远方那一片淡淡的影子，便是穆氏的地方了。”她指着西面一处迷蒙之地：“看的见，摸不着，进不去。纳兰氏族，则是长居南方深湖；至于裘氏，则在北面冰封之地。咱们姬氏属东，浮图岛唤之岛，实则乃是一座天空之城，要达到岛上，姬氏族人可不许腾空飞行，都只能从吊桥进入呢。”
随着马车越行越近。
乔青也“看见”了那所谓的吊桥。
浮图岛的位置陡峭，要达到岛上，就要绕山而上。那火山通体金红，想必温度极高，其上修建出一条之字形的山路，每一个重要的折道上，都有一座城门，城门口护城河内岩浆滚滚，唯有放下吊桥，才能顺利而上，只要有一座没放下，都无法到达山巅岛屿：“好一个易守难攻的天然要塞！”
“是呢，氏族战火蔓延了那许多年，姬氏始终屹立不倒，便是因着这一座天然要塞。到了近些年，那九座吊桥，皆是由咱们兄弟姐妹掌握在手里呢。”这两个人隔着马车一人一句聊起天来，像是要比一比谁能恶心死谁，一个比一个笑的姐妹情深。
最前方的马车中，姬寒看着这两个女儿，意味深长地沉默不语，便听明霜忽然惊讶道：“咦，那边的吊桥，似乎没放下来呢。”
乔青向后仰去，懒洋洋地笑了起来：“姐姐是说，有人不想让我上去么。”
“妹妹这可是误会了，我只是就事论事罢了。”
“我一个新来的，自然是容易被老人误导的。”
四目相对，凌厉的火花一闪。
两姐妹同时笑了起来，挪开视线，放下帘子。
凤无绝这才睁开眼睛：“下马威。”
乔青和他对视一眼，两人一点也不意外，只看明霜那德行，就能猜到姬寒养出来的儿子女儿都是些什么货色。平白无故回来一个姐妹，总要在上去之前试探试探她的斤两，想必姬寒也是料到了的，所以一直在马车里沉默不出声，恐怕也想借着这个机会，瞧瞧她的能耐呢。
囚狼皱眉道：“飞上去，就坏了姬氏的规矩，你一来就不遵族规，以后的日子可不好过。”
沈天衣揉着太阳穴接道：“不飞，就得在下面等着他们放吊桥，初次交锋便落了下乘。”
凤小十摇头晃脑：“跟在那便宜外公的后头？”
凤小十之前没参加天元拍卖，出城的时候也一直被塞在马车里，从来没和便宜外公打过交道。然而这个时候，他这话说出来竟是带了那么点儿抵触情绪，车内众人齐齐看向这小朋友，他撇撇嘴，鼓着肉包子脸嗤之以鼻：“小爷都快五岁了他才出现，谁稀罕哪。”
正给乔青倒茶的太子爷，手一抖，洒了一桌子。
小朋友立刻意识到说错话了，眨巴眨巴眼，绽放开一个大大的笑容：“放心啦，娘亲，我不是说你哦。”
咣当，这次连茶壶都给摔了。
凤小十吐舌头，缩后头不说话了。
凤无绝摸摸这小家伙的脑袋，当然知道他儿子说的不是他，只是每次这么一提，心里都不免生出愧疚。之前的几年时间，是无法弥补了，一切只能看以后——没有人知道，这一句童言无忌在凤无绝的心里搅动了轩然大波，之后涟漪层层，又归于平静，那水面如镜的心湖古井无波的沉了下去——就如同他从前、现如今、以后、这一辈子的爱，不论对乔青，还是对凤小十，没有波澜壮阔，却如静水流深……
他不着痕迹地把茶盏扶正，回到正题上：“姬寒不用指望，不到最后关头，他都不会出来。”
乔青点点头：“再说靠他，老子也太丢脸不是？”
正说到这里，车外一阵脚步声，传来了一道平平板板的声音：“青小姐。”
乔青拉开车帘：“姬十三？”
姬十三猛然一震：“小姐认得属下？”
他不由想起来，当日这青小姐笑着拍了拍他的肩，说了句我记住了。那个时候，他只当这小姐说句客气