二考审得是礼仪，三考审得是才艺。
青桑本无心进宫，因而不似青玉那般精心准备，只是随意弹奏一曲，却也顺顺利利的过了。
“三考”过后，最终只得二十人。
宫里的公公宣了皇后娘娘的懿旨，要这二十人五日后到元华殿觐见，最后留与不留再由皇后娘娘定夺。说白了就是还要面试。
青玉、青桑带着喜讯回到蒲府，一进门又见一大家子的女眷围坐一堂，嘻嘻笑笑地等着她们呢。
自打她们二人开始选妃以来，这老太太就常常携着一大家子在这等着她们，非要拉着她们聊上几句才算心安。
进宫参选本就是耗精力体力之事，回来又得应付这一大家子，礼数上还不能少了。别说青桑有些撑不住了，连青玉这样的好性子也有些奈不住了。
两人今日回来又见此阵容，不禁都暗叹口气。照例行了礼，落了座，老太太又开始问东问西的。最后还得意洋洋地做了一总结：“凭着我们玉儿的温婉贤淑，桑儿的才思敏捷，这入宫实则是无阻的。阿弥陀佛，祖宗保佑，玉儿、桑儿为我蒲家光耀门楣。”柳氏、香云等人也连声附和，对青玉、青桑赞不绝口。
青玉、青桑相视苦笑，不作他言，由着老太太高兴去了。
正热闹间，忽闻祥叔急急入内传话，说是老爷和相爷来了。
相爷即柳氏父亲，青玉、青璧外祖父，当朝宰相柳连春。
众人起身朝着正走进堂内的柳公行了礼，待他和蒲继年坐定后，这才一一落座，而青玉、青璧、青桑则立于亲母身后。
“婿郎，这个就是青桑？”柳公环视了这一家子，目光看向王氏身后的清秀女孩，心里虽猜这就是青桑，但嘴上还是要问问才能确定。
“正是！桑儿，快来拜见相爷。”蒲继年提醒道。
青桑不慌不忙地从王氏身后走出，来到堂前，跪地叩拜。
“不必行此大礼，既是玉儿的姐妹，就同是我的孙女，不必如此拘礼。”柳公抬了抬手示意青桑起来。再一细看，心里不禁也是一惊，怪不得礼部李穆那老家伙将这妮子记得那么牢，还在大选时力荐。果真生得玉貌芳姿，现才豆蔻年华，若过了及笄还不知怎样的天姿国色呢，只不知才华如何？
这样想着，柳公略一思索，提了几个小问题，青桑都得体的答了。
柳公满意地点了点头。赞道：“虽说女子无才便是德，但稍有见识更显得识体知礼。”
青桑原只在弟弟家宝满月喜宴上远远地见过柳公，模样也没看清，今日偷偷抬眼看了，眉目慈祥，声音温润，虽处高位，却不咄咄逼人，心里对他就有了三分好感，见他夸奖自己，不禁低头道：“桑儿才疏学浅，惹得外祖父大人笑话了。”
外祖父的称呼稍显亲昵，但青桑也是觉得柳公和蔼，冒了个胆。
柳公哈哈一笑，果然不在意，只是说道：“你也不必过谦，你父可是新科头甲，才高八斗，所生之女定不输于旁人。”柳公之语特指了蒲继年的几个女儿们，在这男尊女卑的时代已是高抬了她们。
青桑笑吟吟地领了赞，拜了谢，退到了一边，斜眼看了青璧，果然气得变了脸色。
不知为何，这会子青桑竟有些可怜起青璧。青璧心性太高，在这个时代心性过高的女子怕是没有好出路。
柳公又朝着众人道：“柳府和蒲府如同一家，这次大选玉儿、桑儿有幸过了“三考”，此乃大喜。五日后，觐见娘娘，若能通过，必将册封。宫中规矩甚多，未防二人因言行失当，失了体面，本相特地请了原先伺候太后现在清水观修行的汪道长前来教授二人礼仪规矩。”
老太太听了，忙领着青玉、青桑拜谢。有了相国的扶持，这入选又增了几分胜券。
之后的五日，青桑搬进了青玉的院子，两人悉心学习宫中礼仪。这汪道长原是伺候太后的宫娥，一直随太后住在清水观修道，太后大丧后，她没有还俗，继续修行，这次请她出山，相国必是花了重金的，可见相国对这次选妃的重视。
青桑虽极不愿意进宫，但也明白像她这样在皇帝那挂了名的，即使年岁未足，但皇帝见了画像满意，也破格参选了，那想要落选的可能性就不大了，除非是自己做了什么惊世骇俗之事。但若是那样很有可能会给家族带来灭顶之灾，青桑家庭观念极重，自不愿意作出如此大逆之事。所以，也就安心学了，况且这些对她入宫以后有很大好处。
青桑认命了。
觐见那日，天上没有云，穹窿覆盖着大地，蓝的有些耀眼。
众名媛从高至矮排成两纵队，依序进入天华殿，向皇后娘娘请安。
平身后，由皇后娘娘依个过目，偶尔也问些简单的问题。若是娘娘中意，则立左边，反之则立右边。
接下来，面前的公公就开始一个个报身家了。
青玉个头高挑，排在了头一个。只听公公用尖亢的声音喊道：“户部蒲继年尚书之女蒲青玉觐见！”
青玉缓缓走上前两步，规规矩矩地行了礼道了福立于殿前。
皇后娘娘细细看了一番，笑着点点头。
“留！”随着公公那尖细的声音，青玉站到了左边。
青桑见姐姐青玉顺顺当当地过了关，心里也为她暗喜。只可惜她岁数小，个头不高，排得末了些，还要等好久。
十五个轮过后，已有九个立在了右边，只有六个留了。
待到第十六