来洲西部。
这里又被称为苏里曼地区，以沙漠和盛产石油闻名。
当然，也以动荡、制裁、战争闻名于世。
巴士伦共和国。
四月天里，太阳照耀下的小镇已显出几分酷热。
镇子中，安奈萨尔圣战团的一个据点里。
听了汇报，坐在坐议桌前的马赫穆德沉吟了好几秒，说道：“这个赌斗有点荒唐！”
“塔娜，或者说徐盛，想谋取一块五千平方公里的土地作为自治领，完全不需要通过这个方法。他们有更好的选择！”
一人道：“首领睿智！”
“他们应该另有图谋。”
情报官说道：“在过去，徐盛曾数次将所有敌人聚拢，然后再实施先发制人的打击。”
“这一次应该会有许多势力、能力者赶去曼京，有些彼此为敌，有些肆无忌惮，形势会非常混乱，届时出现什么暗杀、失踪事件就太正常了。”
“徐盛或许是在刻意制造这种混乱局势。”
马赫穆德一双深邃的眸子闪了闪，说道：“拉玛拉尼，你说的很有道理。”
“在那种混乱局势中，或许那位太后，那位仅存的王储突然就死掉了。掌握了卫戍军、议会的塔娜，很可能顺势夺取信王之位！”
“这可能是徐盛的目的之一。”
“又据说徐盛能吞噬灵魂，这或许是真的，且能在这种吞噬中获取一些神秘的好处。故而他需要一些高品质的灵魂。”
会议室内数人恍然了。
基本已相信了这就是徐盛的目的！
一人道：“所以，我们不参与？”
马赫穆德：“我们不参与赌斗，但我们应该去曼京。”
那种风云际会之地，即使不参与赌斗，也可能获取到重要利益，比如情报！当然，得有实力确保自己的安全。
……
麦洲北部，一片靠近沙漠的荒砾地上。
小几百身穿沙漠迷幻服的人，正在进行各种军事训练：攀爬、匍匐前进、障碍奔跑、格斗、射击……
四周巡视着一队队持枪士兵。
这是赤喉安全资讯公司的一个训练基地。
而赤喉是近几年迅速崛起的一个佣兵组织，虽然名义是只是提供“安全资讯”，但自然是什么活都干，只要报酬高。
“为什么我们只能加入王室一方？”
总裁拉马克站在基地边缘的荒地上，语气似是遗憾、似是不忿。“我们要跟几百人去分那几千亿财富？”
均分下来虽然已经不少，但吸引力确实弱了许多。
业务主管弗朗索瓦说道：“塔娜的免疫力强化技术，灵炼公司的股份，还是很有吸引力的。那能带来源源不断的庞大利润。”
“但是，一同加入王室一方的定然少不了一些国家势力，与他们一起分配蛋糕，并不是一件轻松的事情。”
拉马克：“这就是问题所在。”
“战利品可不好分呐。”
弗朗索瓦耸耸肩。
他知道，尽管如此，赤喉仍将义无反顾的加入进去。
在这世界上，想吃到某些甜美的东西，肯定是要承担一些风险的。怕风险，他们就不干佣兵这种业务了。
……
希洲，五常之一的鸢兰共和国。
总统办公室里，杜梅尔看着机要官送来的文件，陷入了久久的沉思。
这是对外安全总局送来的一份文件，详细介绍了塔娜与王室的赌斗及相关背景，另附有专业人士的分析意见和鸢兰可采取的行动，并提出了两个建议。
第一，暗示鸢兰可支持塔娜夺取信国，换取塔娜的免疫强化技术；
第二，前期观望、后期参战；
“支持塔娜夺取信国？”
杜梅尔倒不反对，即使塔娜拿了信国，在中短期内对鸢兰也没有战略上的危害。
而在长期……或许有实力成为鸢兰的竞争对手，但仅是有这实力，不会有那战略意愿，因为塔娜将首先面对白鹰联邦，在战胜白鹰联邦之前，塔娜显然会避免与鸢兰发生战略冲突。
如今若塔娜真想拿信国，必然会承受到国内外的不少反对，鸢兰的支持或默许将显得极为重要。如此倒确有资格与塔娜谈谈免疫强化技术。
这技术不仅能带来巨额利润，也是应对可能的重大疫情的有力武器，极为重要！
当然，并非战略必须，毕竟鸢兰也攻克了灵炼技术，能仿制驱菌符、护灵柱，效力虽然比不上塔娜，但已经入了门，进步迅速。
“先接触，两手准备！”
杜梅尔批复意见。
……
御东，徐盛曾去过的丰琦城。
一栋高大住宅楼的复式房中，一名胖胖的少年正趴在卧室的电脑前吃着午餐。这位名叫藤木智久，徐盛获得的那枚疾风之戒即是他卖出的。
他顶着乱糟糟头发，眸子中充满了熬夜过多的血丝，即使吃着午餐，一双眼睛也很少离开电脑屏幕。
屏幕上正播着最新的动漫。
“主人，啊”
少年将头偏向左边，张开嘴，一块牛肉塞进了他嘴里。
喂食的是一名穿着黑白女仆裙的少女。
她的头顶带着一件女仆发饰，柔亮的长发披散，掩映着一张清纯中透出妩媚的脸蛋。女仆装比较简约，大致只覆盖在中段，上方开得很低，下方只掩住最凸的弧部，大片的肌肤闪耀着。
“主人，饮料。”
少年将头偏向右边，抿住了一只吸管。
这是第二位漂亮女仆，温婉素净，有着不一