淳风出现在挽澜殿门口时，涤砚内心是崩溃的。
他很想直接找个由头劝退她，因为阮雪音和纪晚苓先后来了又走，此刻御书房内阴云密布，气压低得叫人害怕。
顾淳风这时候来，以她的性子，不提最近这些糟心事才怪。顾星朗教养极好，很少发脾气，但越是这样，涤砚越不希望他生大气，因为不会对外发作，最后全是内伤。
他欲言又止，还在措辞，淳风却突然展现出不同于往日的灵巧懂事：
“你先别为难。我呢，是来帮九哥纾解烦闷的。”她凑近些，压低声音道：“你知道吧，这些事情，自己想是想不明白的，得有个局外人来陪他说话。说着说着，便都明白了。”
涤砚听得一愣再愣，犹豫道：“这个，不是微臣不相信殿下。以殿下的年纪阅历，是不是，也不太适合充当这个陪聊的角色？”
顾淳风板起脸，正了神色：“我的年纪阅历怎么了？我告诉你，这时候就得我这种不瞻前顾后、不胡思乱想的人上。我们顾家这些人，一个比一个思虑多，也就我和七哥潇洒些。七哥这时候自然不可能来，除了我没别人了。快去通传。”
涤砚一早知道拗不过这位祖宗，再次想起顾星朗说要快些嫁顾淳风出去的话，心道怎么还没嫁呢？
顾星朗第一反应自然是拒绝的。午宴过后便没有消停过，先是被阮雪音乱了心，接着被纪晚苓扰了神，一团乱麻，比那些朝堂事天下事麻烦百倍。
他闭眼：“不见。让她过两日再来。”
“就知道九哥会不让进。那没辙，今日纪晚苓闹下这么一出，我实在放心不下九哥你。”
涤砚闻声头大，回眼看可不是淳风已经站在了御书房门口？
“总归你自己会进来，还让人通传什么？真是越来越放肆。”
在顾星朗的话语体系里，这么说话已经相当严重，第一措辞生硬，第二语气森寒。便是顾淳风也唬一跳，心想一个个都吃火药了，竟比适才纪晚苓还凶。遂低了声量乖巧道：
“臣妹也是关心九哥。”
顾星朗也意识到自己方才那句话说得重，抬眼示意涤砚退下，深呼一口气缓声道：
“想说什么，一口气说完，说完赶紧走。”
顾淳风真的没见过他这样。在她看来，三哥和九哥一武一文，都是所向披靡的，哪有解决不了的事？更何况也不是什么大事，女人而已。
一时有些心虚，适才吹嘘进来陪聊的信心减了大半。
“就，臣妹是想说，那个，”信心一失，自圆其说的逻辑也突然少了力道，她支支吾吾半晌，觉得怎么跟纪晚苓似的不干脆，于是心一横道：“九哥喜欢谁，喜欢便是，关其他人屁事？堂堂祁君，谁敢管，谁管得了？”
这么直接到近乎蛮横的话，偏偏又很有道理，把原本复杂的局面全部拆解，只留下核心事件本身，饶是顾星朗也对她刮目相看。只是她的措辞，尤其那两个字：“屁事”——
他不由得皱眉：“你这些话到底从哪儿学来的？你说如今已经不再偷跑出宫，朕真是不信。”
淳风见他气压回升了少许，赶紧乘胜追击，笑嘻嘻道：“九哥先别管我哪儿学来的。且说这个道理对不对？”
顾星朗默然片刻，“你说得不错。但说到底，跟别人没关系，是我自己没想清楚。”
“九哥没想清楚什么？”
顾星朗觉得很艰难。有些话，没办法说出口，越是在意的事，越难往外讲。
他挣扎片刻，决定试一试：“你所说的喜欢。以及那些想管的人的顾虑。”
顾淳风眨眨眼，绞尽脑汁理解这两句话，半晌道：
“九哥是说，你还没想清楚，自己是不是喜欢珮夫人，有多喜欢；也没想清楚，长姐、纪晚苓她们阻挠，有没有道理，有几分道理？”
顾星朗抬眼看她：“你如今倒长进了不少。这么理解，不算错。但不是这么简单。”
顾淳风再次猛眨眼：“可是臣妹已经觉得很复杂了。”她略想一想，轻声道：“九哥，我觉得世上这么多事情里，喜欢人是最简单的了。你们怎么这么费劲？”
顾星朗挑眉：“你又知道了？你喜欢过谁吗？就说简单。”
“那自然。我喜欢他，就想方设法去找他，让他总和我在一处。我还要嫁给他，他非喜欢我不可。”
顾星朗一怔，旋即被转移了注意力：“谁？”
淳风亦呆，意识到自己说得太具体，赶紧打马虎眼：“哎，嗨，哪有谁？我就是打个比方。九哥你不要这么认真嘛。”
顾星朗冷眼瞧着她：“你刚描述的样子，可不像是打比方，而是确有其人。”
淳风很纠结，其实要查清楚应仲的身份，继而展开下一步，最快且有效的方法就是告诉顾星朗。总归是为了自己的终身大事，迟早要说。但要说这事，就得先说偷溜出宫的事；要说出宫的事，就得暴露做了假令牌的事。
她自然有信心护住阿姌的小命，但作为惩罚，皮肉之苦是少不了的。自己甚至可能因此被禁足。
思前想后，心脑打架，终是没胆量坦白；但以顾星朗的聪明，她也不能全盘否认，于是讪讪道：“九哥先别问了。淳风跟你一样，也还没想清楚。待我确定了，再跟九哥如实交代。”
顾星朗瞧她神情，已经肯定有这么个人，一时不放心，忍不住道：“可是配得上你的人？”
淳风猛点头：“自然配