只是这些看着顺眼的人，想必都已经远在千里之外。
想着远行的江湖豪客，看着眼前的熙攘众生，任平生便被后面的人群，挤到了分饭的长桌前。他跟所有那些面目可憎的芸芸众生一起，都捧着个大瓷碗。
哪个黑炭女子，眼帘低垂，神色冰冷；手中的勺子飞快，在那大锅里一搅，把一勺黏糊糊的东西，逐个填满这些饥汉手中的大碗；看得见的童叟无欺。
轮到任平生时，那黑炭脸上始终低垂的眼帘，终于抬了一下，便翻出一双水灵灵的眸子，与那冰冷黝黑的脸色，极不相称。
勺子一番，任平生发现自己碗中的物事，荤素的搭配，似乎要比别人略好一些；习惯了。他也不会因此而给那女子挤出半分笑脸。
“可怜，年纪轻轻，样子还行，却是个哑巴。”那女子冷不丁抛来一句。换一般少年意气，铁定要受不了。
任平生默默走开，给对方回报一个萧索的背影。
在伙房干活，一点也不比城上城下，那些搬砖运石的苦力轻松。先来的人，功多手熟，责任就大；后来的人，资历浅，口面生，那就要加倍的勤快。
所以一般分完食物，那两个男子伙夫，就光着上身，摸着撑满油水的肚皮，一路说着些荤腥笑话走了。伙房里的杯盘狼藉，当然都该是新人的担当。
那黑炭女子，也从不会有半句怨言，洗洗刷刷，慢慢收拾，绝不偷工减料。只是每当此时，就总有件令人烦心的事情。
这一营的监工头子，是个大腹便便的油腻中年。据说这人，是桐川城中某个片区里正大人的亲戚。且不管他何等身份，有官籍背景的人，都不是这群苦哈哈的民伕可以惹得起的。
这油腻中年，平日里在工地上，会撑一把阳伞，躺一张摇椅，支使手下的那一群监工，如狼似虎。工地里，有偷懒或不听话的民伕，往往要打个皮开肉绽；便是偶尔打死个把，也不算什么大事，只会让其他人更加卖力听话。
只不过每当暮色沉沉，这位监工头子就会变得相当勤快，每天准时定点，到伙房里帮忙。工地上，年轻力壮的女子，当然也不在少数。只是不知为何，油腻中年唯独对伙房中那个黑炭女子，青眼有加。
平日里人多时，他也没显得对这女子有任何异样。但每当日暮沉静之时，女子在伙房中忙得不可开交，他才会过来，毛手毛脚地在一旁搭把手。
油腻中年搭的，当然不只是女子的手。
正在忙碌的女子胸前，那胀鼓鼓的衣服一晃一晃的，他总能看得两眼发直。不安分的双手，便忍不住要游动起来。
只是这黑炭女子性子极烈，总不让他得逞。逼得急了，那女子甚至会抄把菜刀在手，一副死鱼破网的架势。
那油腻中年，倒不是没有几分手段。只是万一闹出笑话，被人看到，终究不好，所以隐忍至今，便一直都只是能过过眼瘾，口干舌燥，满心不甘。
“阿莲啊，我看你这么一个无依无靠的女子，年纪轻轻的，这样下去也不是个办法。不如，我帮你在桐川城中入个民籍？在桐川城有个民籍，可吃香的很。再有个可以依靠的人家，这辈子，衣食无忧那是肯定的，像你这么勤快的女子，想要过得体体面面，那也不是什么难事。”油腻中年噎着口水，眯着一双笑眼，喋喋不休。
“你只要有这想法，跟哥讲一声，事情都容易的很这有的是……”
这些老调重弹，黑炭女子早听得耳朵起了老茧，神色愈加冷漠。油腻中年热脸帖冷屁股，只得悻悻地出门而去。
工棚与伙房之间，一板之隔，就算看不见，也是隔墙有耳，实在是没办法做其他事情。
那黑炭女子忙完的时候，夜色已浓，皓月当空，整个工地，但见一排排的板房工棚，灯火阑珊，寂然无声。
这种工地，女工毕竟还是少数，所以女工棚舍，也偏远一些。
女子出了伙房，要穿过新城墙的城门洞，走上一小段路，才是女工的住地。
城门洞里，星月无光，黑沉沉的。女子走到门外，点亮手中早有准备的一根松明，便往里走去。角落处，突然闪出一个肥硕的身影，只一挥手，就打落了女子手中的松明。
门洞中，瞬间一片漆黑。女子只感觉一阵极粗重的呼吸，直喷到自己的后脑勺。本欲拔步逃跑，腰身却已经被一双有力的大手，死死抱住。
女子背后贴着的那一具壮硕身躯，十分炽热，特别是腰*臀之间，被一个硬物顶着，十分难受。
那人眼见女子已无法挣脱，终于腾出一直手来，便要撕扯她的衣裳。焉知女子此时，却并未慌张，也不知用的什么技巧，只一旋身，就脱出了壮硕汉子的怀抱，飞奔而去。
第二日，有早起的监工，赫然发现那个油腻中年的肥胖身躯，躺在门洞里；脑壳上，嵌这个鸡蛋大小的卵石，早已死去多时。
消息传开，整个工地，瞬间都炸了锅。