谭怀玠收到辽东“广宁大捷”的消息时，他正雷厉风行地领着人处置洛阳的“截杀钦差、土地瞒报”一案。
在京师人眼中失踪了、在洛阳人眼中坟头草都长了一丈高的谭怀玠，身边就带着个小厮和锦衣卫，在民间把该摸的消息摸了个透，然后忽然出现在众人的视线当中，别说是阉党和不知道在这件事中扮演了甚么角色的旧派，就连新派险些都吓得喘不过气来。
陈晖当时差点儿就要帮着给谭怀玠准备后事了。他在朝廷上周旋没甚么工夫，就派着陈暄上谭家施压，以一己之力力挽狂澜，拍板儿定下了陈月蘅腹中孩子的嗣子位置，甚至早都帮着谭家把分家的方案拟好了，就差陈家兄弟两个上谭家一番唇枪舌剑。
谭怀玠忽然大变活人的消息传回京中之后，八百辈子没哭过一回的陈晖在自家伏案痛哭——一半是高兴的，另一半是想把谭怀玠这小子拽到眼前来好生胖揍一顿，好让他长长记性，今后别再让一群人替他提心吊胆了。
还没等京中一帮居心叵测的参他欺君罔上不知道干嘛去了的时候，谭怀玠以暴风骤雨之势，一口气拿下了几十口子人，拿着一把好像没甚么大用的尚方宝剑，以书生之姿一气儿砍了几十个人头。
当然，谭怀玠本人连鸡都没杀过，尚方宝剑也不是甚么好剑，斩人头这种事情当然是高邈来做。
只是他当初身着圆领顶戴乌纱，威风凛凛拿着尚方宝剑往哪儿一站，看着斯斯文文，说话和和气气，却没一个人敢再顶他的话了。
他道：“都道在下是个书生，可在下却是朝廷的钦差。实在不知道诸位截杀钦差之事确凿，谋逆之心昭昭，还怎么喊出冤枉来的。”
虽说他那个尚方宝剑没甚么分量——小皇帝贺霄不掌实权，蔺太后就好像吃了甜头一样，一示恩宠就要赐尚方宝剑。余靖宁那儿也有一把，是他封总兵上辽东的时候御赐的。余靖宁深知此物还没有他辽东总兵的大印罕见，便转手扔给了余知葳。余知葳甩了两个剑花儿觉得不顺手，扔到后厨切肉去了。厨子嫌太钝，只能拿来削土豆皮儿。
京师中众人也知道这回事儿，但尚方宝剑这个东西的确是用来“先斩后奏”的，使用方法一点儿也挑不出错处，更不能说“这个尚方宝剑好些人都有，根本没甚么分量”。
这是戳着皇上和娘娘的脸，说“我根本不把你们孤儿寡母两个放在眼里”。
估计深得娘娘心的裘安仁都不敢作死的。
谭怀玠砍完人头，一口气将那几十口子人家全抄了，庄子全都归朝廷，银子全都上缴户部，账册写得清清楚楚明明白白，自己一分没留下。
白花花的雪花银，连着清丈好的土地数目一起进了户部，一口气糊住了田信那张打算给阉党当炮用的嘴，那句“谭钦差行事太过，有违人和，况且朝廷派他他南下洛阳是清丈土去的，不是砍人头去的”自此哑火在腹中，再没冒出来。
你田信不是“阉党有难，鼎力相助；他人有难，国库没钱。”吗？那我就使劲儿将国库填满，要是再叫穷，那就是你户部尚书田信监守自盗，昧下了国库里的银子。
清风拂面的谭怀玠下手却这样快准狠，连点喘息和反应的机会都不给人留，实在让人怀疑他是不是下洛阳之前就和新派一路商量好了。
砍了几十口子人头的谭怀玠和高邈，终于踏上了回京的道路。当然，为了防止谭大人再次吐得半死不活，实在是没敢再走水路。
办完了正事儿的谭怀玠终于不形销骨立两腮深陷了，整个人好似活过来一般。马车晃晃悠悠走得不徐不疾，他就一路撩着车帘欣赏沿途风光，时不时还能吟出两句诗来，实在不像是先前那个人头说砍就砍，家说抄就抄的谭怀玠。
七月流火，往北回的时候就显而易见地能觉出秋高气爽来，谭怀玠拿着手中的书信读给高邈听。
那是辽东来的捷报，辗转到谭怀玠手中的时候，已经晚了好些时日了。
高邈骑在马上，听完一激动，狠狠在马背上拍了一掌，险些让他胯下神驹给窜飞出去，好容易拉住了：“宁哥儿这场仗打得漂亮，广宁府也夺回来了，我看那群胡人还猖狂不猖狂。”
“高三郎所言甚是。”谭怀玠点了点头，“广宁府夺回来了，整个辽东的战局都会不同，今后那些蛮夷便只有被咱们的大军追着打的份儿。刚巧，国库才入了一批银子，余贤弟若是藉着这个机会讨要军饷，想必不会有不批之理。”
高邈激动不已，唾沫横飞，简直是恨自己身不能至：“说实在的，我当真有些羡慕宁哥儿。我们做武职的，能统领一方兵马，在战场上杀个恣意痛快，安邦定国，就算是死了也值。”
谭怀玠冲着他笑了笑，几个月在洛阳民间蹉跎出的风霜尽数隐去，只剩下他原本那份清隽：“高三哥，不必羡慕旁人。高三哥这回带着我这个无用的书生几回死里逃生，又与我一起做了一个置之死地而后生的局，最后攘除奸凶。其一解决了欺压百姓的恶人，其二又充盈了国库，不也算是抚一方百姓，也是安邦定国了。”
高邈挠了挠脑袋，笑得有点儿不好意思：“嗨，这功劳都是你的，我怎么敢好意思和你齐肩呢。”
“三哥可别妄自菲薄了。”谭怀玠摇摇头，又笑道，“若是没有高三哥，我说不定早就死在那个想用飞针杀人的大夫手里了。”
高邈好像