城东监狱大门前，一条煤渣大道延伸开去，道之两旁，有数十棵桶口粗的核桃树。
据监狱附近老庄户人家讲，此地建监狱之历史，可追溯至明朝正德年间，几百年风雨日月，拆旧补新，随光阴一起变改的，是监狱大门上的门匾，狱房窗户上的号牌，狱卒的衣饰、发型；而终不变改的，是阴霾下焦灼、绝望的眼眸，刑狱间里的鲜血、嚎叫，脚镣与青石地面撞击发生的脆响，黑发熬成白首的嗟叹，放风场坝上遮眼望天，看雁去燕归的索然、无望、沉沦……
有监狱的地方，必有逃逸和追剿。
有监狱的地方，必有生与死的淡漠与轮回。
不知何时起，有人为监狱建言：为防犯人越狱逃逸，可在监狱门前种植核桃树，核桃者，“合逃”也，以风水、心理驱压之方式，让犯人明晓只要进了这里，惟有安心服刑，合力越狱之事，想都想……
那桶口粗的核桃树，树身之上，被人以镰刀砍出无数道斑驳刀痕，又以米汤糊之，据说核桃树可长得愈好，同时，又有冥冥中的形式暗示：合作越狱逃逸者，于监狱而言，犹五行之金木相对，驹虚妄，驹徒劳！无论情节轻重，便是心念有起，亦一重罪重罚！
陈叫山被杨秘书一众人，带到城东监狱时，朝阳正好，天地一片血红血红之光，冬日的核桃树，枯枝焦杆，似要在霞光中，燃烧了起来。
下汽车，摘去头套，陈叫山望着那一排欲燃欲烧的核桃树，树背后那大如车轮的红日，眼睛被刺得几乎睁不开，半睁半闭着，在枪口所指下，一步步朝监狱里走去……
监狱长赵大世，是一位瘸子，据说是在战场上被弹片扎到了骨头，见杨秘书一行人劳师动众前来，却只送一位犯人，便感到事不一般，迎上前去，歪着肩膀，“啪”地行了个军礼，“杨秘书好，在下赵大世，请您指示”
杨秘书环视了一下城东监狱，那些高房大屋，一圈高墙，呼出一团白汽来，搓搓两手，将大衣的领子竖了起来，走到赵大世跟前，白手套朝下压压，示意着：不必如此周正，借一步说话……
赵大世听着杨秘书的低语，不断点头，并不时地望向陈叫山，“嗯，晓得，晓得晓得……晓得了……”
陈叫山站立在一旁，看见杨秘书和赵大世交头接耳，抬头望着天上的一层白云，许是昨夜困守小囚室，冻饿难熬，而今站在灿烂阳光下，浑身一暖和，陈叫山便打了一个响亮的喷嚏……
陈叫山这一声喷嚏，犹如惊雷滚动，杨秘书和赵大世，以及周围的所有人，都猛然间被惊了一下，一刹那间，还以为是冬雷闷炸！
陈叫山吸了吸鼻子，咬着牙根，环顾四遭，不禁怅然起来……
陈家祖上的陈大脑兮，与大内高手章侍卫，有过一段传悲壮的交往故事。章侍卫一直心系旧主，心怀大志，以图他日重整旗鼓，开创一番崭新天地！然而，到最后，却是身陷囹圄，囚困高墙牢狱，陈大脑兮冒着生死大危，本欲前去劫狱，却见牢狱戒备森严，层层壁垒，冲动硬行，无疑以卵击石，徒劳无功，最终撤回兄弟……
章侍卫遗留下来的《十二秘辛拳》，被陈家代代承传，发扬光大！而那一套戎装铠甲，铠甲所承载的那一种回旋天地的不屈、硬倔、豪迈，以图东山再起，峥嵘于世的大志及野心，却永远埋葬于黄土之下，永绝不复……
陈大脑兮在弥留之际叹吁告诫人之一生，心怀大业，志存高远，本无对错！然而，做人太峥嵘，行事多执念，筹谋再绸缪，到头一场空。. 千秋功业，不过朽棺七尺，一世盛威，终究黄土一。凡事莫要强出头，韬晦终须藏胸中，宁守薄田三亩，不领十万精兵，宁恋老婆孩子热炕头，勿要枕戈待旦盼封侯……
到陈叫山祖父这一辈，陈家便改弦易辙，不再经营车马帮，而躬耕行猎，农桑事家，从此不求富贵功名，但求幸福平安一生。
陈家后人，代代相传家训，虽有小异，大体未改做人须韬晦，行事须绸缪，不到万万节，切莫强出头，不与官家斗，不吃官司，不坐牢……
可是，我还是那一套《十二秘辛拳》的传承人，我为何如今就来到了监狱？
陈家人皆已故亡，惟留我一人，我怎么就成了阶下囚呢？
陈叫山凝神之间，杨秘书和赵大世已经说完了话，杨秘书将大衣一裹，上了汽车，脑袋从车窗伸出，“赵监长，那就有劳了……”
赵大世挥手作别，“杨秘书，放心好了，小的一定把事办好，不负你和秦排长的关照之情……”
“一队长，把这位犯人，带到甲监区甲监室，好好招呼一下……”赵大世连续挥着手，直到杨秘书一行人走远了，便冲着狱卒们喊了起来。
一队长听到号令，“啪“地一个立正，深筒皮靴一夹合，将一道阳光，夹得晃了个明暗暗，踢扫得一团煤渣碎屑，飞了出去，落到了陈叫山脚前。
城东监狱依照犯人身份、背景、罪行之差异，分为甲乙丙丁四个监区，甲为头等重要，乙为次等重要，丙为重要，丁为一般之非重要。为了细化，每一等的监区，又分为了甲乙丙丁四个层次的监室……
陈叫山被带到了甲监区之甲监室。
首先，是洗澡、换囚服。
整个城东监狱，惟有甲监区甲监室，洗澡用的是大木桶，且洗澡房是一人一间，周围有火墙加热。
陈叫山tuō_guāng后，忽