渐近时，陈叫山方才看清，原来，是大个子朝自己走来。
陈叫山坐了起来，活动了一下被石头垫得有些酸痛的脖子，问，“大个，你咋不睡觉？”大个子头低了一下，竟如一个女人似的，捏着自己的衣角，半天方说，“队长，你回窝棚睡吧，这儿凉……”
大个子这么一说，陈叫山下意识地缩了缩身子，还真是感受到了一丝夜凉，笑笑，“你……是不是有事儿跟我说？”
“噢……其实我……我就……”大个子话说了个半截子，宝子却从窝棚里走了出来，冲这边喊，“大个，你狗日的尿尿跑赁远哩，不怕球让狼叼了啊？”说着，便朝这边走来……
“队长，我就是想问一下……”大个子不再支吾，“咱来前不是说，每天睡前和起来后，都要背龙经雨辞吗？”
陈叫山伸了个懒腰，“哎哟，这一忙乎，还真是忘了哈……成，咱现在就背，现在这会儿，既算是睡觉前，也算是起床后……”
“潜龙隐，地生金，万法汇，开斋门，续宜行，断离魂，净为缘，亦梵春……”陈叫山和大个子低声吟诵着，宝子走过来，待他们住了口，摸摸脑门说，“咳……我当是弄啥哩，睡不着觉，就惦记这个啊……”
又是一个大晴天。
朝霞杂缀在东空，一绺一絮，棉花匠师傅的手艺似的，太阳出来一照，又金光乱溢地，投溅在虚水河里，满河红红绿绿，金蓝金蓝。鹏天立在河边，裤子褪到了脚腕，对着河中的朝霞尿尿，冲得水花飞窜，扯散了棉花，揪乱了金线……
陈叫山掏出两块钢洋，对那两个柏树寨的俘虏说，“行，天亮了，你们回去吧……这点盘缠拿着……”这两兄弟，楞了一下，哥哥扑通一下，跪在了陈叫山跟前，“陈队长，你们是好人，是好人啊……”陈叫山见霞光照在他脖子上，黝黑发亮，按在石头上的手背，亦是树皮般焦裂，一看便知是庄稼把式，苦命的庄稼户，常年操锄头把的老实人，便说，“回去好好过日子吧！看你哥俩是老好人，以后少受歹人蛊惑，少做些蒙心事……”哥哥被陈叫山拉起了，弟弟却又跪了下来，“陈队长，你要不嫌弃我们，让我们跟着你干吧！我们回去……保长对我们没个好，我们……遂即用袖子抹眼睛，“家里人都饿死光了，指望着保长接济哩，他让干啥，我们就干啥，我们回去，怕是……怕是没好果子吃……”
叫顺娃，弟弟叫利娃，都是老实巴交的穷苦汉，除了有笨力气，别无所长，巴望着土坷垃地刨食吃。今年遭了年馑，莫说交租子，口都糊不住，哥俩体壮，差着一口气，没被饿死，家中爷婆爹娘，全都饿死了……柏树寨保长叫史斗金，因生了一脸麻子，绰号便叫斗金麻。斗金麻见顺利兄弟，有些力气，有些用处，便似个大善人一般，使出些糙米陈粮给顺利兄弟，兄弟俩感激涕零，斗金麻让他们上刀山，下火海，他们也是袖子一捥，裤腿两卷，二话不说就去干了……
取湫队伍重又上了路，沿着虚水河一直朝北。走了几步，顺娃便说，“队长，前面不远，有条小道，虽说牛蹄子坑坑多了些，也不宽，但可以绕过柏树寨哩……”陈叫山嘴里嚼着锅盔馍，腮帮子鼓得圆圆，说话一囫囵，憋得直翻眼儿，连忙摆手说，“不……不走那儿，咱偏就去会会那斗金麻！”
顺利兄弟一听，有些懵，众兄弟更是有些懵……
前面不远便是柏树寨的寨门了，顺利兄弟有些犹豫，一个劲儿地身子朝后缩，利娃忍不住说，“队长，我看……我们就不去了吧？我一见保长，就肚子疼哩……”陈叫山嘿嘿一笑，“怕啥？瞌不挑不得破，瞌睡过了，脓包破了，人可不就舒坦了么……”黑蛋便说，“瞧你哥俩肉肉肉的，有队长在，怕啥么？那斗金麻就是只老虎，咱队长便是武二爷，专门打老虎哩！”
寨门上把守的守卫，远远看见取湫队伍过来了，吓得两腿筛糠，想跑进寨子通报斗金麻吧，又怕寨门无人看守了，不去通报吧，又怕惹了斗金麻，将天捅个大窟窿……于是，便从寨门背后的板房里，取出一面铜锣，边敲边喊，“卢家卫队来啦，陈叫山来啦——”
顺娃吓得赶紧止住步子，扯了扯陈叫山衣襟，“队长，听见没，都喊人了……咱真不能去，寨子里人多……”
陈叫山胸膛挺着，打趣道，“听这锣声，不大对点点嘛，官老爷出场呢，急了点儿，犯人出场呢，缓了点儿……嗯，应该是这么个点点——”说着，边用手在顺娃肩膀上一下下地拍着，嘴里有节奏地喊，“咣——咣咣——咣哩个咣……”
待取湫队伍来到寨门前时，已经有两三百号人，守在了寨门里，人人手里都有家伙，陈叫山仔细一扫视，居然连孩子和女人都有。有个孩子，手里操着一把木锨，瞧那个头，怕是超不过十岁。还有个女人，脊背上背着个娃娃，手里居然拎着一把菜刀，菜刀上绿油油的，似乎刚刚切过野菜，菜汁都没来得及擦干净……
陈叫山鼻子里“哼”了一声，一方面惊讶柏树寨的人，如此团结凝聚，另一方面，又鄙视斗金麻：女人孩子都上了前线，你他娘的还缩在后头看热闹……
顺利兄弟将头低着，不敢朝寨门里看，仿佛只要看一眼，寨门里的乡亲，一人一口唾沫飞出来，他们身上就要千疮百孔了似的……
陈叫山将手朝下一压，示意车马停下，他一人，