青阳膏润细无声，映日繁花香满城。
桃李争荣蜂蝶舞，杨柳争春歌燕莺。
乾丰元年二月，大地回春，风光正好，大梁城亦迎来了一场繁华盛事：少帝楚隐登基，大魏改元乾丰，大赦天下。
按照儒家礼仪，父母过世后，子女应当为其守孝二十七个月，但国不可一日无君，故而天子守孝是以日代月的。
所以，少帝的登基大典便在孝期满、天启帝“下葬”之后才举行的，又恰逢少帝十七岁生辰，是故各地军府及乱世诸国乃至异域番邦纷纷来京朝贺，大梁城一时间鱼龙混杂。
当此盛事，帝都也暂时取消了宵禁，是以大梁城已连续数日得见华灯彻夜不灭之盛景，尤其是天街御廊商铺，连日来生意红火，人潮如织。
自大梁城正南门——朝阳门直通皇宫正南门——明晖门的南北向主街被百姓称为“天街”，宽约两百余步，分为三部分。
中间的御道乃皇家专用，禁止任何行人车马进入。
御道两侧挖有河沟，沟内种满了莲荷，岸边则种着桃、李等多种草木，如今正是春暖花开时，沟里莲叶无穷碧，岸边百花别样繁。
河沟两岸有黑漆叉子为界，在两条河沟以外的东西两侧都是御廊，是平民活动的区域，临街都是商铺，百姓买卖于其间，热闹非凡。
因着少帝登基及生辰盛事，天街这些日子以来也异常的繁华。
皇宫大内，经过礼部连日的筹备，群英殿今日盛大开宴，迎接来贺的各地诸侯及列国使臣。
庄严宏大的群英殿内，玄衣纁裳衮冕十二章服的楚隐高坐御席，宰相、禁从、亲王、宗室、各地诸侯以及各国使臣列坐于大殿两侧，朝廷三省六部、各寺、台、监等有司衙门百官以及各国使臣的随行使节列坐于大殿两侧的廊下。
除个别特例外，大周文武官员皆戴展脚幞头，身着圆领广袖镶边官袍，三品以上服紫，三品以下五品以上服绯，而五品以下服绿官员则不够级别参加此等国宴。
其余各国使臣服色不一，风格各异，基本上中原各国使臣与异域番邦服饰的风格诧异还是挺明显的。
至于个别特例嘛，譬如四爪绛纱袍的厉王楚天承。
宴会上所有坐席木墩皆以红锦覆面，每桌分别排列一份由环饼、油饼、枣塔等陈设的看盘，其次是各色水果。
凡此盛大宴会，一般都是御酒行至第三轮时才会有各种让人眼花缭乱、口水直流的下酒菜肴、糕肉果品轮番上，并且每轮都不带重样的。
殿外彩棚中则是礼部协同尚仪局安排的乐队及歌舞姬，负责歌舞助兴。
如此规模盛大的宴会并不常有，故而一旦有便是奢华无比，除歌舞助兴外，宴会还备有上竿、跳索、倒立、折腰、弄碗注、踢瓶等百戏表演，五花八门的颂诗、颂词，以及禁军骑射、蹴鞠、相扑等助兴游戏。
各色助兴节目轮番上，使得整场宴会有声有色，热闹非凡，欢声笑语不断，欢乐气氛充斥群英殿，乃至整个皇宫。
御酒行至第四轮，宴会都一直是热热闹闹、和和气气的，文武百官、各地诸侯及列国使臣分次向御座之上的少帝贺寿并祝新登大宝，直到竘漠使臣出场时，整场欢愉的国宴才为之变调。
只见竘漠使臣头戴后檐尖长如大莲叶的金冠，身穿紫色圆领窄袖袍子，腰饰金蹀躞，神态傲慢来到大殿中央的锦毯上，抱拳于肩向御座之上的少帝躬身行礼。
“竘漠特使萧程谨代我皇恭贺大魏皇帝陛下登基，并恭祝陛下万寿无疆！”声音十分洪亮高昂。
面对萧程礼貌其表、傲慢于内的态度，楚隐并不似在场诸官及各地诸侯胸有愤慨却只能选择隐忍。年少的他对于当年关北沦陷之事并没有多大感触，面对人家还算客气礼貌的谒见，他选择了以礼相待。
“贵使远道而来，不必多礼。”
“谢陛下。”萧程微微鞠躬再谢恩，而后接道：“我皇有话命敝使转达大魏皇帝陛下。”
楚隐面带微笑一脸和气道：“贵使请讲。”
萧程自怀中掏出一羊皮卷上呈道：“我皇有意与大魏国联姻，特命敝使呈国书一封，为我国三皇子齐王殿下求娶大魏琼华长公主，以促两国交好。”
楚隐猛然拍案而起：“你说什么？！”
御案上酒杯都被他一掌拍翻，酒水洒出，顺着御案流到了锦毯上，酒杯亦翻滚着落地，再一路铛铛铛地滚下了御阶，一直滚到了使者脚边才停了下来。
整个大殿的气氛在竘漠使者提出联姻时陡然为之一变，大殿之中侍候的宫女、太监因天子一怒而哗啦啦跪了一片。
列国使者各怀鬼胎看大戏，各地诸侯个个摩拳擦掌，文武百官亦皆义愤填膺，唯有楚天承自始至终稳如泰山，好似一个毫不相干的局外人。
楚隐气得牙关咯咯响，龙颜大怒道：“你再说一遍！”
萧程却是对楚隐的暴怒完全无视，再度抱拳行了一个礼，傲慢之态尽显。
“我国三皇子齐王殿下一直对中原文化十分向往，早已有意纳一位中原王妃，今闻琼华长公主风华绝代，才情无双，而我国齐王殿下文韬武略当世无出其右者，与长公主可谓是天造地设的一对。我皇承诺，若长公主嫁与齐王殿下为妃，则竘漠愿与中原永结秦晋之好，陛下在位期间，我军将永不再扰大魏国土一分！”
多年来，中原与竘漠边境虽无大的战事，但小范围的寻衅不