八字衙门朝南开，有理无钱莫进来。
进了牢房的宋清有钱也不好使，在两位赵都头的怂恿下，知县表现出少有得铁面。宋清被打得皮开肉绽，终于熬不过拷打，招供自己私自和宋江有书信来往，家中其余人均不知。
赵能赵得美滋滋地等着宋家再来送银子，判的轻重可得银子说话，而知县更是美滋滋静候，宋家肯定会送银子，关键抓捕到与清风山有染的贼人，这可是政绩啊！
宋江听到张贵报告的消息，立刻将燕顺和朱武叫来。燕顺立刻嚷嚷带兵去解救宋清，朱武说不可鲁莽行事，得想个万全之策。
宋江也冷静下来，他镇定道：“如果带兵去救，通匪罪名坐实，而且清风山就暴露在朝廷的视野中，类似火中取栗，此为无奈之举，除非他们要杀宋清。”
见二人点头他又道：“为今之计是先上下打点，把事情化小，如何营救视具体情况而定。我去郓城疏通又不合适，一不小心兄弟俩都陷进去。现在请朱参谋出马，帮助我父亲拿主意，不知意下如何？”
朱武爽快的答应了，带着张贵等人去了郓城。
一切努力得到的结果是：宋清刺配江州。
宋江苦笑，命运老是跟自己开玩笑，看来宋家的人是逃脱不了被刺配江州的厄运。应该是自己，现在神使鬼差地换成弟弟，看来江州之行宋江必不可少，为结交江州江湖好汉，也为给自己弟弟铺一条平坦的路。
现在的清风山还算平稳，自己去江州后他们应该能挑起这副担子。一切事情在会议上交代清楚后，张贵带几人去郓城照顾宋太公安危，宋江带着花尘、花紫薇、薛永去梁山泊。
此去目的有三：一为和老友相聚。二为在梁山泊静候刺配的兄弟，若他愿意落草，就让他呆在梁山泊。三是无奈之举，他央求认识江州牢营节级戴宗的吴用修书一封，让他照顾宋清。
自己的弟弟自己最清楚他的脾性，执拗起来九头牛也拉不住，落草的事十有八九他不会答应，看来梁山泊之行，很有可能不会出现第二个目的。
李家道口的酒店是梁山泊的眼睛，掌管这只眼睛的掌柜叫旱地忽律朱贵，只有见到他才能叩开进入梁山泊的大门。
宋江等人进入李家道口的酒店，小二那热情洋溢的迎宾口头禅立刻从嘴里蹦出来：“几位客官是打尖还是住店？本店有上好的牛肉和自酿白酒，保证让几位满意！”
说着拿下搭在肩上的擦桌布，勤快的拂去桌凳上的微尘，麻利的拿过来茶碗斟上茶水，再次热情道：“几位客官一路风尘，先喝口热茶润喉，酒菜马上就好！”
“小二，本店掌柜可是唤作旱地忽律的朱贵朱掌柜？”
小二的热情没有换来客人的赞许，却换来一句没头没脑询问，他脑中不由冒出来一个念头：“这四人是不是来寻仇的？”
小二抬头细细打量问话的宋江和其余三人，虽没有发现恶意，然谨慎越紧。眼珠一转问道：“客官可是认识朱掌柜？”
“只是闻名，从未谋面！”
宋江拱手说道：“麻烦小二请出朱掌柜，在下有要事要见朱掌柜！”
“真是不巧，朱掌柜今早出门还未归来。客官若不着急，就坐在这儿等，或许下一刻就回来也说不准！”
机警的小二先稳住宋江，然后高喊一声：“有客人到，后堂起灶，准备饭食！”
也不知这句话是不是暗号，一会儿从后面进来一人，此人身材高大魁梧，一张国字脸，三丫黄髯须，进来后只是随意打量了宋江等人几眼，而后对小儿道：“客人们要吃什么饭菜？”
小二道：“客人说找掌柜有要事，还没有报菜名。”
那人微恼道：“没有点菜，你大声嚷嚷什么起灶，小心待掌柜来我告你的状！”
宋江不由想笑，朱贵没有辱没旱地忽律的绰号，这伪装水平真如鳄鱼，如果不是留意他那道要看穿自己的身份和钱袋子的目光，自己还真是被他搪塞过去了。
宋江不想啰嗦，直奔主题问道：“想来这位就是朱贵朱掌柜？”
朱贵一愣，重新打量了宋江几眼，不由疑云重重。以往他从面部表情和衣着打扮就把客人的身份揣摩个差不多，今天却看不出丝毫，见对方也没有露出恶意，便拱手还礼道：“正是在下，兄弟眼拙，不知诸位是哪路好汉？”
“在下郓城宋江，有事求见晁天王。”
宋江拱手道：“望朱兄引见！”
朱贵“哎呀”一声后，下拜道：“这真是大水冲了龙王庙，一家人不识一家人了！梁山泊的兄弟们和晁天王一直念叨宋公明哥哥，一直未曾谋面，今日甚幸！”
宋江扶起朱贵道：“有急事特来劳烦兄弟们！”
朱贵起身后，忙吆喝小二上茶置酒，安顿停当他拱手道：“公明哥哥有急事，兄弟也不多留，哥哥稍歇，我这就叫船！”
说着他从墙上取下一张鹊画弓，把水亭窗户打开，拉满弓沿窗户向湖对面的港湾里射了一枝响箭。那箭就像受惊的翠鸟，呼啸着钻进芦苇丛不见踪影。
宋江见果然和《水浒》中描写的一模一样，花紫薇不解其意，拿眼询问宋江，宋江会意解释道：“此乃号箭，发出去的便是命令，另一边的人听到号箭声便是听到命令，便会摇船过来。”
果然一会儿芦苇丛中便摇出两艘快船来。朱贵对一船夫低语几句，那人摇船疾速而去，宋江料想他是去向晁盖报告