“阁下的意思是……”巴孟德忙问道。
“那个明国的公子赵，杀害了我的总督，还有数千西班牙勇士，侵占了以陛下之名命名的菲律宾！”副王阴沉着脸道：“陛下就是再宽宏，也绝对不会饶恕他们的！”
“但是教会的意思是……”巴孟德小声提醒道。
“教会是教会，陛下是陛下。”副王淡淡道：“看在枢机主教的面子上，我给你这个将功折罪的机会，去维拉克鲁斯，带一支分舰队，去哈瓦那扣押那些明国人的船，然后把他们统统送到墨西哥城来！”
说着他叹了口道：“不管陛下最后如何决定，手里多点筹码总没错。”
“明白了殿下。”巴孟德应一声，然后想起什么似的一拍脑壳道：“哎呀，忘记了。枢机主教大人命我陪同耶罗主教去梵蒂冈，禀告佛朗哥主教的义举，这两天就出发！”
“这样么？”维拉斯克斯副王有些冷淡瞥他一眼，心说果然野种就是野种，一点都不像铁血的阿尔瓦公爵。
“是真的，殿下。”巴孟德一脸为难道：“不然我去跟枢机主教说明情况，请他另外找人护送主教吧。”
“你是见证人，别神父的义举……”副王微微摇头道：“我会安排别的将军去哈瓦那的。”
“那真是太遗憾了。”巴孟德擦擦汗道：“能为死难的勇士复仇，是我梦寐以求的！”
“会有机会的。”副王挤出一抹笑，又问道：“对了，你对明国人的战斗力有何评价？”
“很……”巴孟德的汗珠子又出来了。
他本想按照奥肯德上校的意思，好好讲一讲明国海军的进步。以及转告副王上校的遗嘱——‘在彻底改革海军之前，不要再与明国人开战了。我们要学习明国，改革海军……”
但话到嘴边，又想起自己借着枢机主教才好容易从这件事里脱身出来，要是再节外生枝，又陷进去就麻烦了。
经过吕宋海上的两次败仗，在海上颠簸这半年他彻底想清楚了。干嘛非要像奥地利的唐·胡安殿下那样，把一辈子都用在给自己正名上？
做个快乐的私生子，吃香喝辣、欺男霸女它不香吗？
想到这儿，他不由缓缓摇头，改口道：“很抱歉殿下，我没有跟他们作战过。菲律宾舰队的主力被奥肯德上校一战败光，我这个光杆司令只能先撤回宿务了。”
“难道宿务就没有人和他们交战过吗？”副王有些压不住火气道。
“和他们交战过的，不是死了就是被俘虏了。”巴孟德少将忙胡扯道：“不过菲律宾的台风帮了他们大忙，所以很难讲他们到底什么水平。”
“你去吧。”维拉斯克斯副王见过太多精致利己的贵族，这些人只说对自己有利的话，只做对自己有利的事。一点都不愿承担对自己不利的风险，
见套不出实话来，他便不愿再在巴孟德身上浪费时间了。
“把桑德总督最新的那份报告拿来。”待巴孟德告退后，副王沉声吩咐自己的书记官。
书记官很快去而复返，拿来的正是赵昊看到的那份《桑德报告》的原件，维拉斯克斯副王收到之后，还没呈送御览呢。
他的记性很好，翻看几页就想起报告的内容来了。
想到自己的老部下写这份报告时还好好的，现在却已经去见上帝了，而且还要承担所有的不名誉，维拉斯克斯副王就一阵气闷。
但他也知道，这是所有活着的人都愿意看到的，所以只能默许这个结果了。
“我只能先俘虏那支自投罗网的舰队，砍一半明国人的脑袋，聊表对你的歉意了。”副王望着青铜飞马，喃喃自语道：
“至于另一半，还要用来交换你被俘的部下们……”
~~
古巴哈瓦那，这颗加勒比的黑珍珠，扼守着墨西哥湾通往大西洋的大门，具有极其重要的战略地位。
这里是西班牙人殖民美洲最早的立足点之一，因此营造的年代比墨西哥城还要久远。事实上，在迁都之前，这里就是西班牙的美洲殖民中心。
虽然后来都城迁走了，但无损于这里的繁华。哈瓦那依然是整个美洲的贸易中心，从墨西哥和秘鲁运送金银货物到欧洲的珍宝船队，都要在这里停留。装上中美洲和加勒比海岛上出产的烟草、可可、蔗糖等炙手可热的出产，一并运回欧洲去。
来自欧洲各国和殖民地的商人们，也在这里出售或购买自己所需的商品。还有那些在欧洲混的不如意的冒险者，想来殖民地碰碰运气，第一站往往也是这里。
而且哈瓦那的自然环境，比高原上的墨西哥城好太多，它有着优良的海港，山环水抱的白沙滩。海水蔚蓝，椰林点缀，气候温和、四季宜人。
以及最重要的，这里的年轻姑娘个个有着修长的双腿、高耸的胸部和圆润的翘臀。在那些远航而来的饥渴的殖民者、士兵和商人的眼里，就连她们那可可色的皮肤都散发着维纳斯般的诱人魅力。
所以这里的繁华也远胜高原上的墨西哥城。笔直狭窄的街道上熙熙攘攘，西班牙风格酒馆人声鼎沸，妓院中炮火连天。
没办法，海港城市总是跟酩酊大醉的航海者，和浓妆艳抹的妓女分不开。
在众多嫖客中，比起那些又穷又粗鲁的水手士兵，当然是出手阔绰的商人，或者能说会道的吟游诗人，更受妓女们的欢迎。
不过在最近一个多月，这种情况变了。一艘比吕贝克之鹰还要巨大、华丽