祭祀完了，还得为灶君烧“甲马”，就是画了战马的黄纸，上画战马，下画云朵，旁书神咒，祭祀后烧化，供灶君上天时乘坐。
吴梦看到这里，不由想起《水浒传》中的神行太保戴宗，他每次作法行路之前必须将“甲马”绑在腿上，行走完毕还得烧化甲马，心道施耐庵只怕就是依据宋朝的习俗写的。
丁大胜蹲在地上，一边烧着甲马一边念念有词，顺手从旁边的木盆里拿出一抓黑豆和秸秆，一起扔进火堆里烧化。
这也是大宋的神话传说，不给甲马喂粮草，马儿跑的慢，汇报玉帝自家状况时便会排在后面。
喂饱了灶君的坐骑，还得将灶屋里灶君的旧画像烧掉，换上新的神像。
丁大胜好容易才把繁琐的祭祀弄完了，摆上宴席，几人上桌，迫不及待的吃喝起来，小山在桌子底下来回攒动，吃着众人扔下的骨头。
吴梦边吃边揶揄道：“王夫子，你这吃起来不也有辱斯文。”
王夫子放下酒杯，理直气壮地反驳道：“吴先生，这又如何一样，祭祀灶君，灶君将食物的灵气吸走，再赐还我等，我等应多谢灶君的恩赐，大口吃喝灶君才会愉悦之极，何曾有辱斯文。似尔等方才那馋相，灶君未食尔等却偷偷觊觎，那才是有辱斯文。”
吴梦又被他噎住了，说实话，斗嘴他还真不是王夫子的对手，只好闭嘴不言，低头狂啃猪头。
智能和尚才不理会这些，端起酒杯来大声劝酒，那光光的头皮又开始发红了，大和尚不喝酒的时候真是个得道高僧，几杯酒一下肚就变成鲁智深。
吴山村的村民也在家里祭祀着灶君，今年家家户户或多或少都有肉食上贡。
大人们恭恭敬敬的祭祀灶君，小孩子则咬着手指眼巴巴的看着肥肥的猪肉直流口水，一年到头吃的猪肉屈指可数，好容易看见那大块的肥肉哪能不馋涎四滴。
等到大人祭祀完，大小孩子们一拥而上，抢着吃桌上的甜食，老人们则挥舞着棍棒驱赶，村子里到处是呵斥声、怪叫声、欢呼声和孩子们欢乐的笑声。
村东头的刘吉家里，供桌上摆放的贡品几十年来从不曾如此丰盛过，猪头、猪肉、饺子、甜食样样不缺。
刘吉诚心诚意的祭祀完毕，两个孩子赶紧蹦跳着上前抓着糕点吃了起来。
刘吉烧完甲马，换好灶君像，感慨的对着刚出来的浑家说道：“真是要感谢丁员外，今岁的粮食也多收了好几石，卖煤球又可多挣钱，今日咱家里可要好好吃上一顿。”
刘吉浑家道：“是要感谢丁员外和他大舅子，还有那吴先生，村子里孩子都免费蒙了学，午间还有饭食，日子眼看着越过越好。”
刘吉笑道：“唉，想当年我等过的日子真苦，一年到头难得吃次肉，若不是有了石炭作坊，我等哪有这般的好日子。”
刘二郎道：“爹、娘，今岁元日里弄几个爆竹来放放，好不好。”
刘吉浑家笑眯眯的抱起刘二郎道：“好，娘给你买，不过你要乖乖听话，爹娘出去干活了，你可不能四处撒野。”
刘二郎连忙点头道：“只要娘给我买爆竹，我就不乱跑。”
刘大郎嘴里含着甜食含含糊糊的说道：“爹、娘，来年我要好好读书，多学算术，以后想去那枫桥班上课，那里学的东西可多了。”
刘吉慈爱的笑道：“只要你能去，爹娘有什么不愿意的，你看看丁家那三衙内，小小年纪拿着图纸指挥工匠，爹娘也羡慕啊，你若是上了枫桥班，爹爹给你整个又大又。”
一旁的刘二郎不干了，摇晃着双手道：“爹爹偏心，我也要，我也要。”
刘大郎不屑道：“二郎，你还在流鼻涕玩泥巴，又没上学。”
刘吉浑家却呵呵笑道：“都有，都有，你爹现在挣钱咱家买的起。”
刘二郎一听自己也有，立时雀跃起来，院子里一片欢声笑语。
村东北一侧的张二郎家却是另外一番光景，以往大家都是羡慕的看着张二郎家，他的父亲张春才是城里的账房先生，一月有三贯的工钱，家里日子过得火红火红的。
可张春才今年祭灶节回来后，不知何故垂头丧气，祭灶也是草草搞了几样供品就收了场。
浑家眼瞅着不对，问道：“官人，你一回家便郁郁不乐，莫非在外间有甚祸事？”
张春才发着牢骚道：“如今这苏州商铺里许多都用那阿拉伯数字记账，我等这只会算筹的无法与之相较，又不好意思上门讨教，再不学会，只怕掌柜的另找账房，不再用某了。”
浑家懊恼道：“早知今日何必当初，丁家本就家大业大，你又何必当初为了彭家去得罪那吴先生、王夫子他们。”
正好张二郎从外间进来，看到父亲垂头丧气，便道：“爹爹，今日祭灶怎的猪头也没有一个，我想吃猪头肉了。”
张春才拿起一个靠枕使劲扔了过去，恨恨的说道：“吃、吃，你就知道吃，爹爹都快要被解雇了，到时你去喝西北风。”
张二郎立时呆了，没有父亲的工钱，他在学堂还能摆什么臭架子，且现在学堂里有几个人的爹爹、叔叔都去卖煤球了，收入只怕比自己的父亲少不了多少。
他慌忙问道：“爹爹，这是为何？”
张春才道：“还不是你们学堂的那个吴先生