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残酷的厮杀还在继续。
西平堡已经成为了一片火海，人间的火海，到处都是杀戮，到处都是倒下的尸首，到处都是滚滚冒出来的浓烟。
刘文秀、贺人龙和狄怀祥等人，率领四万五千江宁营将士，悉数冲入了西平堡，惨烈的厮杀就此展开，驻守西平堡的有汉八旗之中的正黄旗、镶黄旗和镶红旗，六万余人，驻守南门的以镶黄旗为主，石廷柱直接指挥，可损失最为惨重的也是镶黄旗，三轮的火炮攻击，令镶黄旗元气大伤，几乎失去了抵抗的能力。
明军发起冲锋的时候，石廷柱已经感觉到大事不好，紧急调动驻守东门、西门和北门的将士，包括预备队，与明军展开厮杀，可惜这种调动，显得过于的急促，在石廷柱等人看来，明军就算是要攻打西平堡，也要在南门前面付出巨大的伤亡，至少需要好几日的时间，才有可能抵达城门，可惜半个时辰之后，明军就突破了城门，进入到城内厮杀了。
因为想不到，准备事宜也不可能那么的精细，这是很致命的。
明军冲入城内的时候，其他地方赶来增援的军士，尚未来到南门，局面成为了一边倒的屠杀，驻守南门的军士，基本没有什么抵抗能力了，石廷柱尽管拼命呼喊，要求军士拼命抵抗。可作用不大，一直到明军彻底占领了南门，可是朝着纵深发展的时候，其余方向的援军才抵达，这个过程之中，石廷柱险些成为了俘虏。
可惜援军过来了。效果依旧不好，面对骁勇的明军，马光远等人尽管是拼尽全力，也不能够改变颓败的局面。
两个时辰过去了，接近午时了。
西平堡内的厮杀还在继续，石廷柱、马光远和巴颜等人，已经集中到屋里了，他们不得不面对一个现实，西平堡守不住了。是组织大军撤出西平堡，赶赴广宁城，保存一部分的实力，还是坚守西平堡，与明军死拼。
首先开口的是巴颜，作为大清国皇族的人员，巴颜的态度是非常坚决的。
“大帅，属下认为。不能够撤出西平堡，虽说我们的损失惨重。但索尼大人说过了，睿亲王和郑亲王已经派出大军，前来接应了，只要我们能够将明军拖在西平堡，战局就能够出现根本性的改变，这个时候撤离西平堡。我们将是大清国的罪人。”
巴颜的发言是很有威慑性的，虽然说石廷柱是主帅，但从身份上面来说，汉八旗所有的旗主，身份最为尊贵的就是巴颜。毕竟巴颜是皇族的亲戚，从这个方面考虑，石廷柱不得不想到巴颜的身份。
巴颜说完之后，马光远很快开口了。
“属下不同意巴将军的建议，不错，大军的确是需要驻守西平堡，不过明军的攻势如此的猛烈，半个西平堡已经失陷了，接下来拼杀的伤亡会更大，属下也记得很清楚，索尼大人说过，大军需要坚守西平堡，争取能够在西平堡围歼明军，可如今的实际情况改变了，明军的火炮过于的犀利，半日时间，占据了半个西平堡，如此的猝不及防，属下以为，睿亲王和郑亲王派出的援军，恐怕也难以如此迅速的赶到，若是大军不趁着这个时机撤出西平堡，后面就没有机会了。”
作为正黄旗的旗主，马光远想的更加深远一些，大军还是要以保存实力为主，至于说西平堡失守了，损失肯定是巨大的，但军士保存下来了，还有东山再起的机会，若是军士都被剿灭了，说什么都没有作用了。作为汉八旗之中上三旗的旗主，马光远敢于说这样的话。
马光远刚刚说完，巴颜腾的站起来了。
“马将军，你这话我不能苟同，睿亲王和郑亲王派出的大军，肯定在增援的路上，只要我们能够继续坚持下去，拖延时间，就一定能够完成战略部署，大帅早就派出多路斥候，出去禀报消息了，西平堡的情况，一定能够以最快的速度，抵达海州和广宁的，既然是厮杀，就肯定会有牺牲的，哪怕我们正红旗、镶黄旗和镶黄旗全部都投进去了，只要能够争取到援军的到来，那就是胜利，明军与我们厮杀，损失一样惨重，如此的关键时刻，能够坚持下来，就是最大的胜利。”
巴颜的脸有些红，有些过分的话语，显然还没有说出来。
石廷柱看见这样的情形，知道马光远和巴颜的观点不能够统一，最终需要他来做出决断了。从内心深处说，石廷柱认为马光远说的是正确的，到了这一步，能够保存实力是最为关键的，况且明军尚未攻陷北门，大军可以从北门撤走，据斥候的侦查，绝大部分的明军都进入到西平堡进攻厮杀了，大军只要能够从北门撤离，脱离险境的可能性是很大的。
但石廷柱不敢下达撤退的命令。
大清国的规矩，他是清楚的，当初奉命成为西平堡防御战役的主帅，济尔哈朗就说过，不惜一切代价保住西平堡，西平堡不能够陷落，西平堡的位置过于特殊的，就好比是一根扁担，一头挑着广宁，一头挑着海州，若是失守了，被明军占领了，广宁就陷入了巨大的危险之中，海州方向的增援，难以绕开西平堡。
西平堡的位置如此的重要，石廷柱怎么敢轻易的撤离，失去西平堡的责任，他是无法承担的，就算是带领大军撤出去了，保全