顾北腾出手揉了揉眼睛，咧开嘴笑了笑，说道：“我顾北咋还就哭上了么？嘿嘿……让敬伯伯见笑了……”
顾北想抽回手，朝他施礼，却被长缨紧抓着不松开，顾北暗中稍稍用力，长缨咬着嘴唇，就不松手，一双大大的眼，瞪圆了盯着顾北，里头尽是委屈。
顾北只得颔首致意，说道：“敬伯伯，道不同不相为谋，顾北就此告辞，还望敬伯伯好生保重……还有……那日乔将军早已将我识破，才赠以毒酒，我却以为他会对欧阳伯伯不利，日日提心，如此看来，欧阳伯伯依旧可高枕无忧，原是我多心了。”说罢惨然一笑。
敬投林神色凝重，兀自长出了一口气，沉声道：“顾公子……既然独隐山人将你托付给西凉大王，他的苦心你应当理解，你又何必如此执拗？缨儿对你一片情深，你也忍心辜负于她么？”
“我带你走……好么？”顾北闪动着一双清亮的眸子，恳切地望着长缨问道。
“朝堂、江湖，两张大网，皆已大肆铺开，顾公子你如何能脱得开身？公主若跟了你，能过上一天安稳日子吗？”敬投林言语间，隐隐透着西凉王的威严，叫人听得不寒而栗。“顾公子今日出得此门，却是踏上了一条与我等相悖之路，他日再见，便是仇敌了……顾公子，老夫还望你三思后行。”
顾北依旧望着长缨：“缨儿，跟我走，我带你回子微山……那儿云海叠嶂，千岩竞秀。冬日落雪时分，撒上一把秕谷，便能瞧见各类鸟儿，在雪地上印下许多的爪痕，能一直留到来年春暖……”
顾北说的动情，长缨听得肝肠寸断，泪如珍珠断线，内心里呼喊着：“夫君……缨儿愿意……缨儿愿意……”
只见她抽回手，缓缓起身，抬起衣袖拭干泪水，柔柔地说道：“公子，父王之命，断不敢违……我会去向父皇求情的，不过眼下，公子你……”话说道一半，长缨又哽咽起来。顾北也长身而立，入神地望着长缨。
“别走……”顾北竟如孩提般恳求了一声，接着喉头涌动，转身拭泪。
敬投林动容，侧脸过去，正好瞧见谢柄文呆呆望着自己，便伸手抓起酒杯，举在他面前，说道：“谢公子，你我这杯酒，还是要喝的，保不齐他日，你成了依依夫婿，得知老夫怠慢于你，依依那丫头还不把老夫这把胡须给烧了！”
谢柄文内心正等着这般话呢，听敬投林一说，神色马上转阴为晴，欢快地说道：“敬伯伯……我喝三杯，您喝一杯就行，还得托您向依依代句话，就说……就说……”谢柄文羞涩地举起杯，微微挡住自己的面部，接着说道：“就说等春暖花开了，谢柄文来西凉找他。”
谢柄文说完，以极快的速度边斟边饮，连喝了三杯后，捂嘴打了一个酒嗝，笑道：“敬伯伯，长缨姐姐，我和顾大哥还有事呢，先告辞，长缨姐姐……春暖花开，我和顾大哥都来。对吧……大哥？”
谢柄文轻松地问，顾北却心如刀绞。
“柄文……再添上酒，咱们四个，再喝一杯……”
“好嘞……”谢柄文应道，分别斟满大家面前的酒杯，先端起一杯说道：“敬伯伯适才说什么仇敌啊……至亲啊……我不赞同！”话说得铿锵有力，其他三人心下一惊，皆望向他。
只见谢柄文红着双颊，微微晃着身形，乐呵呵地说道：“我大哥常对我说：大丈夫处其厚而不居其华，强者处下，柔弱居上。我北国二位皇子，自然是德者居上……咱们如何能争论的了？敬伯伯，大哥，孰是孰非，该由天道评判……人，何其小，何其弱啊！咱都是一家人，无论北国还是西凉，纵有万般恩怨情仇，不如各自放下，盛世一杯酒，睦邻安邦！”
“醉了？”顾北扶住谢柄文，疑惑地问道。
“哈哈哈……谢公子大智若愚，难怪依依那丫头瞧上了……”敬投林举杯与谢柄文“当”地一碰，爽快地饮下，又对顾北说道，“顾公子……江湖见！”
长缨来到顾北身侧，挽起他的胳膊，对敬投林说道：“我去和他说几句话。”敬投林颔首：“公主请便……”
长缨挽紧顾北，将他拽出门外。
秋风瑟瑟，顾北一如往常，将她搂在怀中，二人沿街缓缓而行，来到一处僻静之地。“公子……”长缨将头靠在顾北肩膀，目光看向远方。
顾北将头侧过去，紧挨着长缨。长缨苦笑了一下，说道：“我以为你会一生气，离我而去……”
“不至于！”顾北蹭了蹭她的脸颊，一双炯炯的眸子泛起爱恋之意，他问长缨，“缨儿……西凉和北国之间，是不是有很深的纠葛？”
“你见过父王，他也是至情至性之人，秋雨真……也就是宜妃娘娘，惨死北国之后，父王这颗复仇之心，便从没安稳过。十几年过去了，西凉最初派往北国寻查宜妃死因的那帮人，为便于联络与掩饰身份，在我出生那年，组建了长缨帮。由于最初初心单纯，又有父王在背后撑腰，长缨帮成长迅速，耳目逐渐遍及北国朝野……”
顾北扶着长缨来到街尾一家小院外，坐到一处台阶上，阶缝里几簇野花开的着实招摇，顾北便掐下一朵，插于长缨的鬓角。
长缨伸手轻轻碰了碰，莞尔一笑，接着说道：“敬伯伯便是最早的一位，他不负父王重托，早在去年，业已查到宜妃死因。”
“是何人加害于她？”顾北听得师父义女的死因终于有了下落，眉