白驹过隙，时光荏苒。
转眼之间已是年底，每每此时张如便不觉想起落凤江。这件事虽过去了数年，但每一次想起皆历历在目，徐博狰狞的脸他不会忘记。
陇国老百姓今年比去年好了许多，今年他们能吃饱，也不在受寒冬之苦。
年底的上京热闹非凡，比及去年热闹不少。
张如府上也是一派热闹，今天朝廷便要放假，府中下人皆是忙忙碌碌。商珏也准备着过年的东西，与府中下人有说有笑，没有一点架子。
这个时代的人任务十五不过皆是年，但是真正只有三天，便是初一到初三。按说张如应该是要去天南拜见老丈人的，但路途较远，且朝廷事务繁多，便与商珏商量，派人送了一些礼物。
几天的假期在爆竹声中匆匆而过，初五是三年的第一次上朝。也无大事，便早早退朝。
此时，距离县考只有一月多，各地学子皆发奋读书，以求过了县考参加郡考。
孝廉制度的废除使寒门学子看到了希望，对于这个机会他们无比珍惜，读书极为刻苦。
二月初，各县发布考试地点，以及时间。各县县令考虑到考试人多，便将考试地点设在了县衙后院，后院可容纳二三百人，且与外界隔离，又有专人看守，保证开始安全进行。
这个时代读书人不多，能读书的人其家境都不差，普通老百姓家的孩子很少能读书，一个县的读书人还没有二三百人，所以县衙后院完全是足够的。
时间是寅时到卯时，定在这个时间也是为考试学子考虑的，二月早上还是比较冷的，尤其是北边，即便上和冬天没有区别。这个时辰天气暖和，便于书写。
各县设有考场，各郡也设有考场。比如上京，也设有考场，是为了使上京考生考试。当然，这些考生如果过了县考还要参加上京郡考，然后才是朝廷总考，各郡也是一样。
不过上京学子就是方便一些，对于朝廷政策也比其他地方的学子知道的多，有天然的优势。
十日午时县衙外便围了许许多多人，这些人中有来考试的学子也有送考试学子来的人，也有看热闹的人。总之人是非常的多，上有七八十，下有五六七。
天南郡
商珏之父商资通一早便在郡衙等候，他也是县考的学子之一。
商资通之前便有为官之心，但一直未得举荐。后来自己女儿嫁与当今丞相，本想让女婿为他谋个一官半职，但其父商秋果断拒绝，商资通也觉父亲之言有理，便作罢！等待朝廷考试，他等这一天已经等了好长时间了。
觉得自己乃是当朝丞相的岳父，郡守怎么滴也会让自己过的。
商无为与其子未参加县考。
济川郡
陈琦与商资通一般，也是一早便来到了郡衙等候，不过他来的时候郡衙外边已经是人山人海，他还是排在了末尾。
在他出府不久其父陈竖也跟了出来。陈琦虽有些贪玩，但实力还是有的。这一点陈竖也知道，尤其是书门经典，更是倒背如流。
陈琦看着这些人，心里有些期待也有些担心。他期待考试，若能参见朝廷总考或许在能见一次商珏，他也担心，担心考不过，不仅见不到商珏，更会使父亲失望。
看着郡衙大门，陈琦暗暗打气：“我一定能中。”
“陈琦！”
忽然，有人叫了他一声，陈琦顺着声音看去，一位年纪与他相当的少年挤在人群中，面带笑容正看着他。
见少年，陈琦亦是一笑：“你也来了。”
这少年挤了过来，到陈琦跟前，笑道：“那当然了，等这一天等的年都没过好，总算是来了。”
这少年名为栗方，是济川富商栗苍的儿子。虽不仅陈家但也是济川富商之一，而且两家关系也不错。陈琦与栗方从小便认识，二人关系也好，不过在秦议进了济川后两家的来往便少了许多。因陈竖亲近秦议而被栗方看不起，以为陈竖是趋炎附势。
不过在现在看来陈竖还是有眼光的。
“没听说你要考试呀？”
栗方性格本就开朗，此刻又见到了陈琦更是欢喜，笑道：“本来是不考，但老爹发话了，也就来了。”
“原来如此！看来伯父也想开了。”
“可不是嘛！他现在想的比谁都开。还说这次考不过就不让我回家，你说说这像大人说的话嘛！”
陈琦一笑：“伯父也是为你好。”
“我知道，不过我这个压力可比你大呀！”
陈琦一摇头：“差不多罢！我也一样。父亲对我期望很高，若过不了县考该如何面对他呀！”
见陈琦如此，栗方笑道：“别担心，今年不行就在过几年，你看看人家四五十的都来考试，何况我们还年轻呢！”
“话虽如此，但还是要好好考。”
“这是自然！”说罢！栗方又道：“陈伯不是认识当朝丞相嘛！何不给丞相说一说，你必定能过。”
陈琦一惊，连道：“不可胡言。”
栗方会意，一笑，小声道：“怎么？不行吗？”
陈琦也小声说道：“肯定不行，如今的朝廷可不是以前的朝廷了，你没看告示嘛！一旦发现一辈子便不能参见考试，谁敢拿一辈子去赌？”
“也是，当今陛下圣明，为使考试真实施行了不少方法。如此也好，这样一来京城就和我们没什么两样了。大家都凭实力，谁过了谁有本事。”
“对！”
上京
周赫也参加了