坐下后，刘氏拉着薛宝钗的手，喜盈盈地说道，“婶子，我出身军将世家，生性粗鲁，比不得我家老四，文绉绉的，所以不会夸人。今日见到宝钗妹妹，这才明白前唐李太白的‘美人出南国，灼灼芙蓉姿’是什么意思了。”
“嫂嫂过奖了。”薛宝钗低首应道。
“能遇到如此画卷里的仙女妹妹，真是太高兴了。只是我这次来得匆忙，没带的什么礼物。小莲。”刘氏叫着贴身丫鬟的名字。
“把那个鎏金盒子拿来吧。”
“是的，二奶奶。”
刘氏接过盒子，放在桌子，打开盖子，里面有三件套。一件簪子，一件华胜，一件摇步钗。
“这簪子名叫镶羊脂玉红蓝宝石金累丝簪，华胜叫镶宝石金玺碧荷华胜，摇步叫细金蝶恋花步摇钗。三件是一套，原本是我在娘家做女儿时用的。款式是我家老四闲暇时画的，物件是家里金银器铺的老工匠打造的，不值几个钱，更比不得江南巧工们做的。难得与妹妹投缘，就赠予你。”
薛姨妈和薛宝钗见这三件饰品款式新颖，雅致奢丽，打造精巧，就是金陵江南富庶之地，也难得一见，连连推辞。
“如此贵重物件，当受不得，还请世侄媳收回。”
“我素来不喜佩戴这些首饰，虽然总是随身带着，但一年难得用上一两回，真是埋没了这好东西。今遇到宝钗妹妹这天仙般的人儿，这三样东西也算找到了更合适的主人家了。世婶不必推让，今日就赠予妹妹了，我没有打算带回家了。”
推辞再三，刘氏坚持赠予，薛姨妈只好长叹一声，命薛宝钗收下。
“世侄媳，敢问你娘家是哪家府上？”薛姨妈小心地问道。
“家父现职辽东行省东宁镇军帅。”
看到薛姨妈脸上的疑惑，刘氏大笑道：“我娘家世代军将，久居北边，薛夫人应该是难闻其名。”
薛姨妈有些尴尬地说道：“我妇道人家，只是在家相夫教子，外面的事情都是老爷打理，我确实不知。”
“无妨无妨。”刘氏爽朗地说道，“我家老四你们应该听说过吧，最近他文名鹊起。你们就算没听说过他的名字，也当听说过他的词吧。《相见欢》，春秋两首。”
“可是‘自古人生长恨水长东’，‘别有一般滋味在心头’这两首？”薛宝钗睁大着美目问道。
“正是，就是这两首。正是我家老四写的。这小子，从小就聪慧，五岁就开始背《诗经》，七岁开始背《孟子》，十二岁瞒着家里人去考秀才，居然让他中了个小三元。而且我家老四文武双全，刚接到院试捷报，就有军报说野胡扰境。我家老四就换了铠甲，挎刀持枪，背弓携箭，骑着战马跟着家父去了前线。这臭小子自小就胆大妄为，军阵前居然自愿为先锋，带着百余骑策马直冲敌阵，来回冲杀了四次，终于将上千野胡击溃。”
刘氏说得很含蓄了，薛姨妈还是被唬得花容失色。看到她脸色有些苍白，刘氏连忙收住后面的话，“斩首十余，耀武四寨十五哨。”
对于从小在边塞军镇长大的刘三姐来说，这才是一个男子最光彩的功绩之一，可是看来薛姨妈似乎接受不了这种过于血腥的功勋。
不过还好，这个薛宝钗妹妹倒是没有怎么变色。
“我家老四，十三岁得烟溪先生器重，收在门下。烟溪先生说他年纪尚轻，不宜过早得意，便按住他不让继续参加乡试会试。而今十六岁了，烟溪先生也终于放他出山，先考入国子监，明年春闱下场试一试。想不到在京师闹出这么大的动静，也不负烟溪先生对他的敦敦教诲。”
听到刘氏得意的话语，薛姨妈心里有些苦涩，别人家的孩子怎么都这么出色，就自己家的孩子让人糟心。现在当家的又如此病重，万一不幸，自己一个妇道人家，更不知该如何办了。心中更是悲凉，但她努力保持着脸上的淡笑，倾听着刘氏的话语。
机敏的薛宝钗却听说刘氏话里的些许意思，低首默然。
刘氏就是这样的性子，一旦开口说话，如果没有被人打断或接过话题去，她一人可以噼里啪啦说个没完。
“我听官人说起世叔的情况，也知晓世叔此次举家北上的意思。其实这御医，求安稳的多，有奇方的少。所以不如遍寻这北地的医生。南北良医，多半师出不同，南边医生治不好的病，北地的医生说不得有良方。”
刘氏的话得到了薛姨妈的赞同，“世侄媳说得没错，我们也是抱着这想法，才冒险让老爷乘船北上，就是想求得这一线生机。”
“薛夫人放心，京师里汇集了天下三十六省最顶尖的文人学子。古语有云，不为良相便为良医。那些名士大儒，不仅学问好，更有精通医术的。我家老四的恩师，烟溪先生便是其中一位，我尚在闺中时，就亲眼看见烟溪先生给高丽使者看病，硬是将他从鬼门关里给拉了回来。”
听得刘氏这番话，薛姨妈和薛宝钗不由面露喜色，连连点头。
就跟武者打通了任督二脉，学什么招数都快是一个道理。那些学神一般的名士大儒，也是学什么都快，多半都是杂学庞博。不仅经学精通，擅长诗词，更是天文地理，农业医学，无一不精，你说气不气人？
“烟溪先生在京师里有不少好友，翰林院里就有好几位。我家老四身为他的门生，那些老先生多少会买他几分面子。我这就修书一封，交由薛夫人带着，交给我