长笑声来自密林,有人以字正腔圆的汉语道:“龙鹰果然非是一般寻常之辈,竟能挡得我参师禅的‘夺帅飞轮’,令本人大感痛快,异日有缘,再领教高明。”
声音不住远去,到最后一句,已在里许开外,速度惊人。
龙鹰持刀的手仍在发麻,可知参师禅的功力绝不在他之下。
他和万仞雨交换个眼神,均看出对方心中所想,是世间竟有如此可怕的高手,却不知他是何方神圣。
只从参师禅突然出现的时间地点、暗袭时刻的拿捏,便知此人智勇兼备,武技骄人。龙鹰要到他掷出圆形飞轮,方察觉到他的存在,可知此人潜踪匿迹之术如何高明。
飞轮被他以独家手法掷出,无声无息,速度几乎快至肉眼难察,采取的弧度深谙自然之理,确是防不胜防、挡无可挡,换了不是身具魔种的龙鹰,其他人恐怕已身首异处。
两人目光落在嵌入土中的飞轮上,露出的半截在刚破云而出的太阳下,边缘处闪烁着锋锐的芒光。
荒原舞神色凝重的来到两人身旁,沉声道:“参师禅是突骑施人,外号‘夺帅’,虽效忠于突骑施之主娑葛,却不受管束,爱独来独往,以于千军万马中夺敌帅首级名震西塞,故被名为‘夺帅’,今次不惜千里而来,该是看中鹰爷的首级,岂知无功而返。据我所知,他还是首次夺帅失败。”
两人都听得倒抽凉气。
神鹰军涌至,把守四方。
万仞雨将孙万荣首级交给一个偏将,让他去处理。叹道:“这叫天外有天,人外有人。塞外竟有如此人物,有机会定要好好和他亲近。”
龙鹰还刀回鞘,从泥土起出飞轮。此杀人利器径长半尺,边缘锋利,中开小圆孔,制工精巧。道:“这种东西,不容易造出来,今次参师禅虽未折兵,却赔了个夫人出来。哈!”
万仞雨道:“参师禅是怎样的一个人?”
荒原舞双目闪过仇恨。道:“此人年纪不过三十。像鹰爷般善使多种不同类型的兵器,长于潜踪匿迹之道,又精于易容改装,轻身功夫称绝西塞。参师禅残忍好杀,贪爱女色,遇上美女,便掳之以饱shòu_yù,事后无情杀害,虽惹起公愤,但因突骑施之主大力维护。加上他来去无踪,没人能奈何得了他。”
龙鹰冷笑道:“天网恢恢,疏而不漏,终有一天我要他授首伏诛。”
荒原舞道:“我要亲手将他碎尸万段。”
万仞雨讶道:“少有见荒兄这么憎恨一个人,他和荒兄有甚么仇怨?”
荒原舞道:“参师禅是敝国的头号公敌,曾屡次在敝国境内犯案。”
龙鹰皱眉道:“突骑施在哪里?实力如何?”
荒原舞回复平静,道:“突骑施原属西突厥,是突厥人十姓部落之一,差点被默啜灭掉。到乌质勒兴起,攻占碎叶,以之为牙帐。又占领伊丽水流域的弓月城,作为小牙,声势大盛。乌质勒死后,由长子娑葛继任,总兵力增至二十万人,兵力更强,不住侵犯抢掠邻近各国,人人畏之如虎。”
此时风过庭来了。大笑道:“兄弟们,回神都的时候到哩!”
丘海之战后,孙万荣的首级由陆路运返幽州,再以战船经大运河送往神都。
龙鹰以武曌的身分,率将士三军到硖石谷祭祀亡魂,并起回骸骨,好送返中土安葬。武器甲冑等早被契丹人抢掠一空,幸好仍能从服饰辨认出包括王孝杰在内十多名将领的身分,又从突厥人从新城抢去,现落入失活手上的物资里寻回各将领的甲冑武器,连同骸骨送返神都。其他人则在营州附近觅地安葬。
三十多天后圣旨到,召龙鹰、万仞雨、风过庭、娄师德、张九节和杨玄机回神都,立即起行。方均留守营州,以大将身分当营州都督,与契丹和奚保持良好关系,并有权在必要时出兵助两国应付突厥人。
郭元振回守幽州,全权重整边防,加强山海关和长城的防御力,设立卫城,开展他向武曌提出的屯田计划。
武曌还将方均、郭元振和大批将领的家小,全送往他们的驻地,让他们可和家人乐聚天伦,更用心为朝廷办事。
以前纵使稍有小胜,功劳全归武氏子弟,哪有像今天的赏罚分明,待遇之隆,与前有天壤之别。皆因报告由龙鹰撰写,自己的功劳只字不提,却将别人的战功说得天上有地下无,以他倚马万言、笔走龙蛇的“说故事”功夫,加上事实摆在眼前,先后送返尽忠和孙万荣的首级,又粉碎了突厥人的阴谋,令突厥狼军骤减近五万,如此战绩,恐怕只唐太宗可与之比拟。武曌遂龙心大慰,赐准龙鹰所有的要求。
龙鹰影响最深远的一着,是提议以张九节为剑南道节度使,杨玄机为江南西道节度使,掌控巴蜀和洞庭湖。两人已成他肝胆相照的战友,日后对付起大江联,更是得心应手。
至于郭元振和方均,则是他日后应付突厥人的厉害棋子。
众人先回幽州,再坐船南下。
十二艘水师战船,旗帜飘扬的凯旋而回。
巨鹰在天上神气的盘旋着。
龙鹰、万仞雨、风过庭和荒原舞,立在船首迎着大运河吹来的长风说话。
荒原舞道:“回神都后,我会立即和舍妹动程返龟兹去,恐怕没有和你们道别的机会。回国后,我会在那里等候诸位大驾。”
龙鹰讶道:“你不是有王命在身,须寻回失去的国宝吗?究竟是甚么东西?我或可央圣