万仞雨道：“离长安后，我们北上渡过黄河，经兰州、凉州，沿祁连山至张掖、酒泉、敦煌、玉门关。出玉门关后，往西北走，沿有‘死亡之海’之称的塔克拉玛干大沙漠，朝龟兹去，那是我们的第一站。”
龙鹰沉吟道：“照万爷猜估，从这里到龟兹去，需时多久？”
风过庭道：“没有两、三个月，休想办得到。”
万仞雨道：“今次我们不是去游山玩水，西域形势险恶，山川纵横，沙漠广被。敌人在战场胜不过我们，会使出暗袭伏击等手段，且形势倒转过来，今次是到敌人的地盘去，一旦给敌人盯上，我们肯定没命回来。”
三人中，以他的阅历见闻最广，所以龙鹰和风过庭都以他马首是瞻。
万仞雨续道：“今次最精采的地方，是敌人会以为我们是直赴吐蕃，没想到我们先上龟兹，所以出玉门关后，只要我们能成功撇掉敌人，敌人只好布重兵于往吐蕃去的多条路线，捉错我们的路向。如此该可无惊无险的到龟兹去探我们的美人儿。”
风过庭补充道：“我们要过城镇而不入，专拣偏僻的路径走，这样如有人在后追蹑，将瞒不过在下鹰儿的眼睛。”
龙鹰提议道：“最好是来个昼伏夜行，更万无一失。唉！我最担心的是美丽的秘女万俟姬纯和她的族人，他们确是善于隐藏和追踪的高手，我便差点吃大亏。”
万仞雨道：“到了适当时机，我们可反过来设陷阱整治他们。”
风过庭叹道：“若秘人的主事者不是智计过人的秘女，你的方法或会有效，现在我则不敢乐观。”
龙鹰道：“兵来将挡，水来土掩，我们甚么场面未遇上过？”
又道：“究竟买丝绸有何作用？”
万仞雨笑道：“遇上长居沙漠边缘地带的游牧民族，黄金也不管用。但送上丝绸，保证得到他们的热情款待。哈！出外靠朋友，既是朋友，当然有送礼之义。”
龙鹰叹道：“万爷想得周到。”
风过庭道：“我们还下定决心，来个逢漠不入，因为绝不好玩。”
龙鹰向万仞雨道：“你到过沙漠吗？”
万仞雨道：“小沙漠闯过两次，但已很吃不消，那根本不该是人去的地方，天气变幻莫测，一时热得要命。一时冷得发抖，沙暴说来便来，了无生机。”
接着又道：“不过听说最可怕的仍是塔克拉玛干，不但是塞外最大的沙漠，还被称为会流动的沙漠，东西长近二千里，南北达五、六百里，布满沙山沙垄，沙丘或成蜂窝状、又或羽毛状和鱼鳞状。复杂多变。听当地人说，沙漠深处有两座红白分明的高大沙丘，叫神山，我曾想过到沙漠去寻找。最后给当地人好言劝止。他奶奶的，没有人带路，我更不敢进去。”
风过庭好奇问道：“这么说，万爷至少到过‘死亡之海’的边缘区域。”
万仞雨道：“确是如此。塔克拉玛干四周河道纵横。如且末河、和阗河，胡杨和柽柳沿河密集生长，形成环绕沙海的绿色地带。聚居着各式民族，非常兴旺。”
龙鹰赞道：“万爷确是见多识广。”
风过庭道：“龟兹在塔克拉玛干的北边，吐蕃却是在其南面，我们岂非要绕着沙漠走？”
万仞雨道：“幸好有条和阗河，从北至南纵贯大沙漠，被誉为死亡之海内的活道，沿河绿洲相连，那也是茫茫沙海里唯一充满生机的地方。”
龙鹰道：“但若给敌人截击，唯一的活路是往两边的沙漠闯。”
万仞雨道：“所以今次成败的关键，就是不可让敌人晓得我们是到龟兹去。”
起立道：“今天我还有几个应酬，要先行一步。”
说罢去了。
剩下风过庭和龙鹰两人，你眼望我眼，都有点不知从何说起的异样情况。
风过庭道：“席遥的事，是否解决得太容易呢？”
龙鹰问道：“仞雨是否有同样的疑惑？”
风过庭道：“昨夜他喝得酩酊大醉回来，尚未有机会与他讨论这方面的事。”
龙鹰不忍骗他，道：“其中确有非常微妙的情况，你可以当他是个想成仙想得疯了的家伙，故不可以常理测度他的行为。有机会再告诉你细节。”
风过庭不满道：“你现在很忙吗？”
龙鹰道：“明早起程，不忙是骗你的。我今天须趁小魔女去祭道尊时，去见明惠、明心和闵大家，今晚我们再到福聚楼吃晚饭如何？”
风过庭道：“玄清确是对你另眼相看，说不定已真的爱上了你。”
龙鹰失声道：“她的爱竟有真与假的分别吗？”
风过庭道：“她对男女关系一直采取游戏人间的态度，不知伤透了多少自命fēng_liú者之心，对你是难得的着紧。每次见到在下，都忍不住探问你的状况。”
小魔女来了，两人连忙闭口。
狄藕仙偕青枝来到他们身旁，道：“少帮主来了，我们要动身哩！”
两人送她们出大门，挥手道别后。龙鹰道：“不如一起去见明惠和明心如何？”
风过庭道：“她们要见的是你，并非在下，何况我还要去搜购点今次远行的必需品，你自己去fēng_liú快活好了。”
龙鹰失笑道：“fēng_liú快活？真会说笑，上清派是道门正统大派，我去坏她们新任派主的清修，成何体统？哈！我们边走边说。”
风过庭道：“不骑马吗？”
龙鹰与他并肩步入长街，转左，