至此，叶清兰便在郑国公府住了下来。
在定国公府做客的时候，郑夫人待人宽厚温和，顾惜玉待她如同亲姐妹，又有顾熙年暗中的保护，她每天不问世事，只悠哉的陪着顾惜玉就行了。可在郑国公府，却又完全不同。
叶清宁待她自然是全心全意的好，可叶清宁毕竟是儿媳身份，不能像没出阁的时候那般随意。每天的晨昏定省是少不了的，得照顾郑君彦的生活起居，又得伺候公婆。还得管着一个院子的下人。总不能时时刻刻的陪着她。尤其是到了晚上，叶清兰更是识趣，等郑君彦一回来立刻就闪人。
若是比较起来，现在的生活才是真正的做客。一言一行都要小心谨慎，唯恐给主人添麻烦。最大的收获是和郑敏渐渐熟络了起来。
郑敏生性敦厚老实，而且对叶清兰毫无防备之心，基本上问什么就说什么，叶清兰很快就将郑敏的性子了解的一清二楚。
总的来说，郑敏就是一个典型的贵族庶女。出生之后便被抱到徐夫人的身边养着。因为徐夫人只生了一个儿子没有女儿，所以对郑敏还算不错。吃喝穿戴衣食住行都没亏待过。从这一点来说，郑敏的运气还算不错。
不过，庶女就是庶女，徐夫人虽然待她宽厚，却也并未过分精心。真正的名门贵女应该像叶清宁和张悦那样，饱读诗书才华横溢。郑敏显然要逊色许多，对诗词一窍不通，对弹琴弄笙也不感兴趣，倒是女红做的十分顺手。
也怪不得高傲的叶清宁瞧不上郑敏。这么一个腼腆内向又木讷老实不善言辞的女孩子，基本可以称得上无趣。
叶清兰却对郑敏十分迁就。常陪着她做女红，郑敏有兴致的时候陪着她说话，郑敏沉闷不语的时候。叶清兰也就默默陪着她。几日下来，叶清兰和郑敏的感情迅速的升温。
叶清宁看在眼里，颇有些不是滋味，不满的抱怨：“喂，让你来陪我，你怎么天天倒去陪那木头去了。”
木头是叶清宁私下给郑敏取的绰号。私下里说话的时候，常用这个绰号来称呼郑敏。
叶清兰自然不肯说实话，笑嘻嘻的应道：“你天天忙着伺候公婆照顾姐夫，我闲着无事当然要和未来的大嫂套套近乎。”真正的事实是，叶清兰心知肚明郑敏出嫁之后的生活绝不会幸福到哪儿去。归根结底。都是因为叶元洲对她的异样心思。虽然她也很无辜，可更无辜的却是这个一无所知的少女。
出于一些微妙的不能诉之于口的歉然，叶清兰对郑敏一直很迁就。
叶清宁自然不清楚叶清兰复杂又微妙的心思。倒是很轻易的接受了这个解释，还狠狠的取笑了她一通：“你倒是机灵，现在就开始和未来的大嫂交好了。将来等你出嫁了，她可就是你的娘家人了，岂能对你不好？”
叶清兰也不辩解。任由叶清宁取笑，只是一个劲儿的笑。
叶清宁见她这样，也觉得没趣，便抛开了这个话题，又说起了另一件事情来：“婆婆这两日也在忙着收拾客房姆康囊馑季褪牵府里又要有客人来了。
叶清兰漫不经心的嗯了一声。对这个即将到来的客人并不关心。
叶清宁平日在下人面前得端着少奶奶的架势，在叶清兰面前自然无所顾忌，兴致勃勃的八卦了一回：“你还不知道要来的客人是谁吧！他是舅母大姐的儿子。是舅母的亲侄儿。听说舅母的大姐当年远嫁到了山东，这么多年都没回过京城，不过，一直舅母保持着书信来往。前些天舅母收到了山东那边的来信，便开始让人收拾客房了。看这架势。这个客人大概要住上许久。”
听到山东两个字，叶清兰心里微微一动。顿时也来了兴致：“在山东待的好好的。怎么又忽然要到京城来了？”
叶清宁耸耸肩：“这个我就不知道了。大概是仰慕京城繁华，想来见识见识。”京城乃天子脚下，繁华富庶就不用说了。民风彪悍的山东自然远远不及。少年郎想到京城来也是理所当然的事情。
叶清兰随口问道：“对了，这个客人叫什么名字？见了面我得怎么称呼才好？”
叶清宁笑道：“我也没细问。等他来了自然就知道了。到时候随我称呼一声表哥就是了。”
叶清兰笑着点点头，很快便将这桩小事抛到了脑后。此时的她，压根没有想到这个人的到来，会在她的生活中掀起怎样的波澜。
徐夫人对这个从未见过面的侄儿，当然谈不上有什么感情。可再怎么样，也是自家姐姐的亲儿子。大姐又亲自来信，央求她多多照顾。她这个做姨母的自然义不容辞，立刻命人收拾了一个院子出来，又从库房里搬了些昂贵又精致的家具，等一切都收拾的妥妥当当了，这位娇客正好也到了京城。
徐夫人命人去城门口相迎，又特地让人去叫郑君彦过来。叶清宁也跟着来了，叶清兰本来不想凑这个热闹，可叶清宁却笑道：“反正也没事，不如去见识见识山东人是什么样子。”
叶清兰哑然失笑。对久居京城娇生惯养的叶清宁来说，京城外的世界都是新鲜的。算了，反正也没什么事，就厚颜跟着凑热闹好了。
刚出了院子，便遇上了郑敏。
叶清兰笑着打了个招呼：“敏表姐，你也是要去客人么？”
“是啊，母亲派人来叫我过去见见这位表哥。”郑敏显然不太情愿去见一个陌生的少年。可这位远道而来的客人却是徐夫人的亲侄儿，避而不见太过失礼