受路程远近与战备状况的影响，收到了小袁三公的调动命令后，第一个向淮南北线派出援军的当然是驻扎历阳的淮南大将张勋部，常年与袁术军的死对头刘繇隔江对峙，时刻都处于战备警戒状态，张勋派出援军不仅不需要做任何准备，还连从各地集结队伍的时间都免了——战线极长的庐江刘勋就没这个优势了。
比较麻烦的是援军主帅的人选问题，做为袁术军目前的首席大将，张勋倒是很希望亲自领兵北上，去和屡次打败袁术军的徐州军队决一死战，顺便为不幸战死在了竹邑战场上的好友纪灵报仇，但是让张勋奈的是，他的细作探到准确消息，袁术军的死对头刘繇已经亲自率军从曲阿出发，正在日夜兼程的向着牛渚战场杀来，同时与张勋隔江对峙的刘繇军张英部也在整理船只，收拾兵器，很有可能趁火打劫渡江北上。张勋对此虽然不惧，但也不敢掉以轻心。
考虑再三之下，尤其是考虑到北线军队是由袁术亲自担任主帅，自己即便北上也法获得北线军队总指挥的位置，同时南线这边将群龙首，所以桥蕤终于还是下定了决心，决定让自己的副手、小袁三公册封的扬州刺史惠衢为帅，率领一万两千主力北上，赶赴淮河战场增援。
敲定了援兵主帅人选后，张勋又不放心的对惠衢叮嘱道：“惠使君，你这次率军出征。还请千万记住两件事。第一是行军速度一定要快，要抓紧时间赶赴淮河战场，协助桥蕤将军守卫淮河防线，千万不要寄希望于主公在寿春的所谓数万大军，那些都是主公去年才征召的新兵，除了镇压抗税『乱』民外，就没打过一场硬仗。经验不足派不上大用场，战力也远赶不上我们历阳的军队，只有你的队伍及时赶到淮河。我军才有希望御敌于家门之外，把徐州贼军挡在淮河北岸。”
惠衢大力点头，表示自己明白这个道理。然后惠衢又赶紧问道：“将军，那你给我带多少骑兵？骑兵如果不够，行军速度可上不去。”[
“历阳现有一千四百余名骑兵，我让偏将军李原率领一千骑兵随你北上！”张勋很是大方，一下子就把三分之二以上的宝贵骑兵交给了惠衢——和刘繇交战基本上都是水战，骑兵也派不上多少用处。然后张勋又补充道：“李原是我麾下的第一猛将，临阵斗将方面，肯定也能帮上你的忙。但你记住了，千万别让李原和一支叫做君子军的队伍斗将，那是找死！”
“和君子军斗将是找死？为什么？”惠衢满头的雾水。
“我也不知道。”张勋奈的摊手。“我的好友纪灵在书信中提起过这事，具体为什么，纪灵没有细说，我也一直没有机会细问，总之。叫李原小心为上，碰上打着君子大旗和仁义礼智信、温良恭俭让副旗的敌人，就绝对不能斗将，也一定要小心迎战。”
惠衢还算听话，用心记住了张勋的这个叮嘱，又问起张勋叮嘱的第二事时。张勋则压低了声音说道：“第二，千万别听主公的瞎指挥，我们的主公虽然出身名门，也喜欢善待军队将士，但是在临阵指挥这方面，实在差得太远。你到了北线后，要和桥蕤将军多商量，多听桥蕤将军的意见，也帮着桥蕤将军多劝主公，我们淮南的北线，也就桥蕤将军靠得住了。”
跟随小袁三公多年的惠衢苦笑了，知道张勋此言不虚，淮南军队每次征伐，小袁三公如果只是派麾下大将率军作战，那么就算打不赢也不会损失太大，取胜的机会也多得多，但如果小袁三公亲自率军作战，亲自临场指挥，那么就是基本上没有多少胜利希望了…………
苦笑过后，又迅速确定了出征名单，第二天清晨惠衢便领着一万两千历阳出发北上了，以偏将李原为先锋，取道合肥，日夜兼程的赶赴淮河战场增援。而惠衢的大军刚一出动，潜伏在历阳周边的徐州细作也立即放出信鸽，让信鸽把消息抢先带到合肥，然后由潜伏在合肥的徐州细作把消息送往淮河，争分夺秒的把消息送到陶应面前。
惠衢率军赶到合肥时，庐江那边的救兵才刚刚集结完毕，同时徐州军队已经突破了淮河防线的消息也已经传到了合肥，听到了这个消息，惠衢大惊失『色』之余，连合肥城都不敢进驻，直接率军北上曲阳。然而接下来的一天多点的时间里，北线那边却接连传来当涂、义成和曲阳失守的消息，距离曲阳已经不到百里的惠衢顿时又陷入了为难境地，不知下一步该如何走，到底是反攻曲阳？还是救援阴陵？或者直抵寿春与小袁三公会合？
军情如火，惠衢不敢停下脚步等待命令，只能是一边派出信使与寿春、阴陵联系，一边在行军途中与众将商议下一步行动，但是惠衢麾下的诸将意见也尽不一致，猛将李通主张反攻曲阳，乘着徐州军队立足不稳的机会夺回城池；惠衢的族弟惠乘则主张赶赴寿春与小袁三公会合，不求有功但求过；还有几个文武官员又主张去救阴陵，先在阴陵立稳脚步和保住阴陵重镇，然后再考虑下一步的动作。彼此争执不下，各说各有理，也谁也说服不了谁。
张勋绝对要后悔这次没有亲自率军增援北线，到了这攸关成败生死的关键时刻，从来就没有正式上任过一天时间的扬州刺史惠衢，军事经验不足的致命缺点在这一刻也暴『露』遗，不仅没有想到立即退回合肥的真正唯一正确选择，还在三个错误选择之中犹豫不决，浪费本就所剩几的宝贵时间。