他的声音戛然而止，连脚步也驻留不前。农女转头望向他，见他似正倾听某事。这时他们已在雾径中走出很远很远，她不知老人能听见什么样的东西。她等待了一阵，终于开口询问。
”一个我未曾想到的声音。”老人说，“一种可能性。可能的答案是很多的，但既然它在这儿，我们应当去看一看。”
他牵着农女的手往前走，走了很久很久。那时间长得难以计量，就好像已走了凡人的一生。农女倒不觉得枯燥，地下的生活让她一向很有耐心。途中老人也指出很多有趣的影子，还教授农女如何聆听影子的话。他说每个人听到的影子的声音是不同的，因为那实际上并非影子在倾诉，而是照见影子的那个心灵在倾诉。他们越走越远，农女觉得自己也许很快就要走出无边狱火，去到那片铁船漂浮的虚空里去了。
但她最后并未看到铁船。在她与老人的旅途终点，她看到一个红色的孩子。
那奇怪的孩子，独自站在一团很高的雾云上，穿着农女从没见过的异族服饰，头发长长地披散在背后。起初她觉得那和她一样，是个穿着红裙子的黑发女孩。但当他们距离更近些时，她看清那只是个长得很漂亮的男孩。他不是影子，容貌和表情都清清楚楚，可他的表情却和影子一样朦胧而阴沉。
“啊，果然。”老人说，“他来到了这儿，我想这并非刻意所为，只是一次无心的神游。人偶然会在梦里落进陌生地方的。你瞧，他看不见我们，因为他在想自己的心事。”
雾云上的男孩凝视下方，宽敞的衣袖鼓动着，像一个站在悬崖上的人俯瞰海面。他的视线穿透农女和老人，毫无反应。农女和老人也看着他。在影雾中农女觉得那男孩散发出一种可怕的色彩。红。流溢的沸腾的红。比尘世全部的花、全部的血、全部的火，还有孩童的嘴唇与狱火的反光都要惊心动魄。那是吞噬世界的巨虫的红！她一下明白这孩子并非凡人，因为那红色并非从衣袍上发出的，而是映照在她的心灵里。
“又一个遗孤。”老人说，“命运给了你们一些相似的安排，我想你们早晚会相识彼此——但不必忙于一时。当你父亲的事结束，我也会去那片海潮上拜访。若比起年长者，我更