雪地般惨白的病房墙壁上挂着异常华丽的挂钟。
不知道是从哪里弄来的古董钟，金澄澄的铜质外壳显得非常沉重。自底座往上，依次装饰卷草、穗带、香枝、鸟兽与飞云，在钟盘的顶部则是一个有脚的、近似葫芦形状的尖顶。那古怪的形状，乍看使人联想到油灯，而长久地观察其上繁琐复杂的花纹，又会逐渐产生宫殿的印象。
整整半个小时的时间里，陈伟就在床头看着这盏富有异域风情的老式挂钟，聆听秒钟滴答滴答的走动声。虽然这段时间于他而言除了煎熬外别无意义，前来探望病人的朋友却过得很充实，先是旁若无人地吃完自带的午饭，随后又喝起了不知道是今天第几罐的浓缩咖啡。
铜质秒针机械地演奏。
“周同学，我记得以前似乎和你提过一次。”
“你指什么？”
“就是说，从设定而言，阿拉丁其实是个中国人。虽然《一千零一夜》是阿拉伯人所流传的故事，但故事中阿拉丁所居住的地方是当时阿拉伯人所认知的‘极东之地’，也就是中国的西部。而作为故事反派的魔法师，来自于非洲西北部的马格里布，是当时阿拉伯人眼中的日落之地。换句话说，魔法师为了追寻实现愿望的万能神灯，是跨越了整片汪洋大海，一路从日落的极西之地去到了日升的极东之地。我心想这真是了不起的毅力啊。比起游手好闲又爱啃老的中国人阿拉丁来说，魔法师才比较有资格当故事主角吧？与其让阿拉丁拿着神灯许些乱七八糟的愿望，干脆把他扔去宇宙里自力更生算了。时代已经变了，读者的口味也变得刁钻了，如果是现在来写这个故事的话，我认为应该重点讲述魔法师从非洲奔赴海之东的故事才比较有噱头。光说阿拉丁的话谁能想到是个发生在中国的故事呢？但是要说外国魔法师不远万里来东方寻找神秘的东方法宝，大家就都会变得非常感兴趣吧？这下就肯定能大卖特卖了。连故事的名字我都想好，干脆就叫《东游记》怎么样？”
“真奇怪呢，陈同学。”
“不算很奇怪的名字吧？”
“不，我没有说你起的书名。我是指心脏病复发竟然会引起精神失常这件事。”
“我现在精神失常了吗？”
“从思维跳跃性来说，是有一定的嫌疑。”
“我也觉得呢。因为我眼前出现了完全不应该出现在这里的东西。”
陈伟举起手指向挂钟，用平常的语气说：“周同学，请你解释一下这件贵重物品为什么会出现在我的病房里。”
“我带来的。你刚才亲眼看着我挂上去的吧？”
“不，我看到的是那位之前照料我的护士小姐挂上去的。她用她那傲人的身高和可怕的弹跳力，一下直接就蹦到了两米以上的高度，把这么沉重的挂钟砰地拍在墙上。以这身手判断，我想她平时下班以后可能都在拯救世界吧。而当这件事发生时，你只是像个政府雇员似的站在旁边下达命令罢了。说到这里，我就不得不问一句，周同学，为什么你可以命令一位超级英雄做这样不像话的事？”
坐在床边的女孩用手指梳拢散发，然后理所当然地答道：“因为这是我名下的医院。”
“应该从何说起呢，我不知道该怀疑你这句话的真实性，还是这个医院存在的合法性……千言万语，我们还是回到最初的问题吧。周同学，为什么要在我的病房里挂一个古董钟？”
“因为这座钟是你的生命倒计时。”
陈伟不自觉地挺直上半身，用端正的态度问：“这是什么意思？”
“就是字面的意思，陈同学。当钟表停止走动的时候你就会死。”
“医嘱里倒是劝我要在安静的环境里好好休养呢。”
“医嘱是对的。请你这段时间不要再接触任何外界信息源了。”
“那么也把这个挂钟拿走吧？钟表声很吵闹。”
“不。医嘱和我冲突的时候请以我为准。”
面对这样无懈可击的发言，陈伟也爽快地说：“既然如此，请把我的手机递给我。”
“需要联络家属吗？”
“不，我要报警。就算是朋友也没办法了，事到如今只有请警方把我眼前这个预谋杀人犯立刻刑事拘留。因为只是犯罪预谋阶段所以也会从轻处置，这样对我们双方都是最优解。请放心吧，周同学。虽然你对我做出了这样的事，归根到底我们曾经是朋友，我会对媒体公允评价你走上犯罪道路的苦衷的。”
“手机之类的我先没收了，陈同学。这样你就不会对张同学说些引起误会的话。其他的事情我会尽力而为。”
“是想说尽力而为地杀死我吗？”
“没有那种事。我会尽一切可能维持这个钟表的运转。”
那样的话就拿回家去准时上发条好了——他把这句话吞回肚子里。在这个情境下讲论常识没有任何意义，如果是单纯地以争取自由为目的，就算是疯人的逻辑也不得不顺从。
他组织了一下语言，说：“还记得我们昏迷之前在聊的话题吗？”
“是给张同学献祭零食的事吧？”
“在那更之前一点。”
“我没有精神记住你的每一句话，陈同学。现在要应对的是你的生命安全问题。在这件事上我会不惜一切手段，就算你觉得我在发疯也无所谓。”
“你知道艺术家在深度投入创作、变得如痴如狂时的状态叫做什么吗？”
或许是不理