宁远失陷的消息传到沈阳，孝庄直接昏死了过去。
御医好不容易才把她救活，孝庄情绪彻底崩溃，直是嚎啕大哭停不下来。
她也顾不得威严顾不得失仪，就像一个孩子一样发泄着情绪。
群臣们也不敢多说一句话。
他们还是第一次见到太皇太后如此失态。
不过也难怪，太皇太后在宁远城耗费了太多的心血，甚至派了遏必隆、索额图两名重臣数万大军驻守。
一招失守，全部心血付诸东流。
有道是一处守不住，处处守不住。
明军已经拿下了宁远，便在辽东有了据点。
靠着这个据点为跳板，明军可以很好的向北推进。
虽然还有松山、杏山、锦州等地，但多半也是守不住。
这口气没有咬住，多半是要一泻千里了。
其实清军虽然元气大伤，但也不并不是完全丧失了战斗力。
毕竟清军八旗主力也只是折损了两成，剩下的还有七八万人左右。
七八万八旗兵就是满清皇族的安全保证。
只要他们在辽东就翻不了天。
可是明显可以看出太皇太后已经没有多少底气了。
接连的失败让大清自上至下都弥漫着一股颓败的气息。
这种状态下清军基本打不了硬仗。
但现在的情况是现实推着你往前走，让你不得不陷入到泥沼之中。
你不想打也得打，不打就是等死。
哎，希望太皇太后能够尽快的从阴霾之中走出来。大清不能没有她啊，若是太皇太后倒了大清也起不来了。
沈阳城的氛围并不怎么好，这是自上至下传导出来的信号，城中百姓人人自危。
有门路财力的都在想怎么改换门庭，提前逃出去。
毕竟如果明军真的打过来，作为战败方他们是没有任何议价权的。
而如果能够提前投靠明军，待遇肯定是要比战败的时候再被迫投降来的好。
至于清廷方面会怎么想他们根本就不在乎。
自古以来就是能者坐江山。
当年崇祯末年风雨飘摇，朱家江山不稳，百姓们还不是都跟着剃发易服。
如今朱家有了上天垂青，气运占了绝对的上风。
这种情况下百姓们转而投靠明廷是再正常不过了。
风水轮流转，三十年河东，三十年河西。
沈阳城中首富何明昊便是起了投靠明廷的心思。
他叫来自己儿子何存旭在屋中聊了起来。
“存旭啊，如今清廷失势，依为父看估计是撑不了多久了。据说宁远如今驻扎了明军二十万大军。不日他们就会开拔继续向锦州方向。我估计用不了一个月就能打到沈阳了。”
“嘶!这么快!父亲大人，明军莫不是脚下踩了风火轮吗？”
“且不管这些了，为父是在为家族考虑。咱们何家要想继续生存下去，就必须主动向明廷示好。”
“父亲大人说的是，您的意思是？”
“趁着沈阳还没有被清廷下令封城，你替为父跑一趟锦州吧。若是能够遇到明军将领，把咱们愿意投靠的意思带到。”
“尊命，儿子一定不让父亲大人失望。”
…
…
何存旭得了父亲的命令立即开始准备出发。
由于这件事不宜让太多人知道，何存旭并没有告诉太多了。
他只带了几个亲随便出了沈阳城，驾着马车沿着官道一路向锦州方向而去。
“大少爷咱们这是要去哪里啊？”
“去锦州。”
“啊？锦州，那么远？去那里干嘛啊。”
“不该你问的事情不要问，驾好你的马车。”
“是，是小人多嘴了。”
虽然已经是春天，可辽东的官道上仍然看不到什么生机。
路上偶尔能够看到不少流民，好在不是成群结队的。
饶是如此，何存旭还是感到很恐怖。
若是流民饿极了是什么都吃的，人也不例外。
像他这样白白胖胖的富家子弟，在流民眼中就是肥肉。
何存旭后悔自己没有带太多的护卫。
但是转念一想带那么多护卫，花销多且不说，实在是太引人瞩目了。
似乎也只能低调一些。
罢了，他们运气应该不会这么差吧。
…
…
于七跟何守义在拿下宁远之后立即率领水师北上。
他们十分希望复制觉华岛成功的经历，只要能够再寻找到一处岛屿落脚，然后配合明军主力推进，拿下几处城池应该不在话下。
对此于七跟何守义可谓是信心满满。
“于总兵，你说我们在牛驼岛落脚如何？”
何守义一边看着地图一边分析道：“牛驼岛在觉华岛北边，大小和觉华岛相仿，这里距离陆地也近，十分适合进攻。”
“这牛驼岛上应该不会有鞑子吧？”
于七有了上次在觉华岛的经历，对此事十分看重。
万一真的有清军或者容易引起清军的注意，那必须提前做好准备。
“应该不会。有了宁远大捷，鞑子估计已经吓破了胆。他们能够守在松山、杏山、锦州就已经算是不错了，怎么可能还有精力驻守牛驼岛。咱们啊尽管放心的去。”
“好，那就去牛驼岛!”
…
…
三日后明军抵达了牛驼岛。
和觉华岛不同，牛驼岛没有码头，很显然是一个较为原始的岛屿。
好在有一处港湾比较适合停泊船只，明军并没有为此耗费过多