“太太知道老爷还活着？”刘静安更吃惊了。他说：“可是太太为什么不告诉我，不把老爷接回府中？”
刘静玉说：“你笨啊，若是老爷还活着，忠义侯就不存在了，你娘那节孝夫人也当不成了。”又说，“你当你那娘是什么好人，她就是一个道貌岸然的假道学！她为了自己的荣华富贵，明明还活着的人，生让她弄得跟死了一样！”
“才不是！当年我们以为城门上的尸首就是老爷的，所以才以为老爷殉城了……”刘静安狠狠地瞪向刘静玉。他想为自己母亲辩解几句，但是想到自己母亲跟宋秋莲之间积怨已久，辩解也没有用。所以他只问刘静玉，“老爷现在在哪儿？”
刘静玉见刘静安肯跟他走了，得意地“哼”了一声，说：“跟我来吧。”
朱雀大街后面有个隐蔽的胡同，它有个奇怪的名字，“狼尾巴胡同”。宋秋莲搬到京城后，就住在这条胡同最里面的院子里。
刘静安跟着刘静玉来到狼尾巴胡同，进了院子。
过了会儿，他又出来了。可是他似乎把魂魄丢在院子里了。他跟梦游一样，一个人漫无目的地在街上走着，也不知道该向哪里去。
刚才，他真的见到自己的父亲刘彦昭了。
刘彦昭明显变老了，身体也不行了，脸上还不知为什么多了一道疤痕。
刘彦昭说，他隐姓埋名生活这么多年感觉很憋屈，如今年纪大了。他想过一过正常人的生活。
“静安，你圣眷正隆。当今皇帝又是位仁慈的君主。就连鲁王的儿子他都可以宽恕，并加封安东王……如果你向皇帝求情，说不定皇帝会赦免我，毕竟我当时并不是有意欺君啊。”刘彦昭这样对儿子说。
刘静安在大街上徘徊了很久。
从小时候起，他就想成为父亲的骄傲。让父亲以他为荣。就在前几天，他还深感遗憾，父亲没看到他立功袭爵；没想到，刚刚刘静玉突然出现，带他去见识了一个残酷的事实——他的父亲，并不是什么大英雄，他只是一个贪生怕死、投机钻营的懦夫。
可是，那毕竟是他的父亲啊。难道他忍心看着自己父亲。一辈子见不得天日，在一个小院里终老一生？
“子不言父过。”刘静安想，“为人子者，当以孝道为先。”
黎念恩正在自己家中等着刘静安回来，两人好一起做伴回梁州。可他左等不来，右等还不来。他命底下人去街上找找看。不多时，底下人气喘吁吁地跑来急报：“小的听人说，侯爷跪在宫门前请罪。说自己犯了欺君之罪……”
“什么？！”黎念恩一惊。又说，“好好地去逛街，怎么会犯欺君之罪了？莫不是他忽然发疯了？”
下人们哪知道怎么回事。一个劲地摇头。
黎念恩着急了，他赶紧换上官服，着人备轿，向宫门外赶去。他不能不急啊，刘静安回梁州就跟他妹妹结婚，他可不想看到刘静安出任何事啊！
可是他来到宫门外一看。刘静安已经被皇帝召进宫里去了，他晚到了一步！
就这一步之差，黎念恩没有拦下刘静安，忠义侯府便发生了天翻地覆的变化。
刘彦昭临阵脱逃、诈死欺君，样样都是死罪。但文元帝念其老迈，免了刑罚，只削去忠义侯爵位，贬为庶民，永不录用。
连带着，刘静安也被禁止袭爵，并免去军中一切职务。刘静安现在就是一名普通的秀才，如果他想当官，只有从举人重新考起。
还有徐夫人，她在一夜之间，被迫搬出了忠义侯府。
兰香没有地方投奔，只有再次来向秦氏求助。她说明原由后，对秦氏说：“秀姐姐，我和夫人只有再次投奔您来了。”
秦氏对忠义侯府发生的事已有所闻，她早就为兰香做了准备。
她不想让兰香上愁，故意笑着对兰香说：“你怎么会用‘投奔’二字？难道你忘了，你和夫人还有不少房产家财，便是朝廷也查不到的？”
随后秦氏给兰香细数——朱雀大街的裁缝铺是夫人赠送的；太平茶楼本来就是兰香买下来的；还有女子学堂那边，是夫人卖画挣来的钱开办；甚至于颐人堂药铺，也有兰香的股份。这些个地方，徐夫人尽可以挑着住，想住哪儿就住哪儿。
兰香一想也是。她说：“我可是急糊涂了。不过，这也是秀姐姐你仁义；若换个人，也不会把这些东西算回到我们名下的。”
秦氏拉着兰香的手，郑重地说：“不是我仁义，是夫人和兰香妹妹你，你们俩多年行善积德，给自己积下了这些福报。”
徐夫人和兰香这十来年，在梁州没少做好事。施舍粥饭，救济穷人，修桥铺路，还兴办女子学堂。徐夫人和兰香自己舍不得吃、舍不得穿，有点儿积蓄都用到了慈善事业上。她们二人的善举，梁州城百姓有口皆碑。
秦氏认为，像徐夫人和兰香这样的大善人，不应该没个收场才是。
秦氏帮兰香细算这些产业的收入，她说：“兰香你放心——就算夫人没了忠义侯府，没了朝廷的俸禄，你们有这些房产家财，以后也不必为衣食发愁……”
秦氏嘴里安慰着兰香不要上愁，心里却替兰香感到难过。兰香这一辈子，全为徐夫人付出了。好不容易熬到今天，眼看刘静安就要袭爵，侯府后继有人，正是鲜花着锦的好日子；哪知忽然出了这么一码事，之前一切荣华，转眼又成了泡影。
“你们家老爷啊……”秦氏感叹了一声，