这次的南征到了这个份上，就算是完结了，一场从政治到军事的完败，就连那面大汗亲援的大斾，代表着部落荣耀的黄金狼头都成为了宋人的战利品，自己想要洗刷这耻辱不知道要到何时，伯颜在原地怔了一会，仰面朝天长长地叹了一口气。
洞庭湖往大江下游方向的入口处呈现出一个不规则的半圆形，如同猛兽张开的大嘴一般，而此时点缀在湖面上的那些高大战船，便像嘴里的尖牙利齿，似乎随便准备要择人而噬，当先的千料大舰虽不如伯颜的那般雄伟，却因为安置了更多的战具，而更加地可怕。
三层甲板的女墙之后，立着一个长相粗豪的蒙古汉子，他手撑着中间的那台小型投石的支撑木，视线飘向了前方的湖面，那里有座小岛，宋人叫它做“君山”，而岛下的港湾处就是宋人水军的所在，此刻，湖面上只有廖廖无几的一些小巡船，所有的主力大舰都无影无踪。
大元荆湖行省平章阿里海牙心中十分不解，原本宋人水军和他隔湖对峙了好几天，自己没有进攻而是悄悄地从鄂州调来后备军力，准备出其不意地一举破敌，谁知道刚刚准备停当，那宋人就像得到消息一般地消失了。
洞庭湖太大了，几百上千条船藏起来，想要找出来就和大海捞针没什么区别，可要拿下岳州，就必须得解决这些水军，不然连岸都登不上，他盯着水寨的方向看了良久，仍是难下决心，就听得背后的木梯传来“蹬蹬”的脚步声。
“仲畴，你来说说，宋人突然避战，是何道理？”来人是个三十多岁的汉人，阿里海牙叫着他的字，头也不回地问道，两人虽然是上下级，交谈却是十分地随意，汉人上前一步，仰目看去，丝毫也不拘礼。
“某还是那般说法，宋人定是在等援军，至于他们如何得到的消息，这却不知了，依某说，还是直攻过去，逼他们一战，胜负立时可见分晓。”沉思了片刻，益、莱路行军上万户、汉军兵马副都元帅张弘范转头说道。
援军？阿里海牙知道他说的是上游的江陵府方向，这原本就是他们的目标，那里是荆湖北路的路治所在，也是屈指可数的大邑，人口、田亩、赋税都是远超其他各州军的，也只有拿下了江陵府，才算得上掌控了这一路。
宋人的统帅高达是员宿将，用兵谨慎经验老道，并不容易对付，因此阿里海牙才会想在他到来之前先解决眼前的这支水军，可如果敌人避战不出，要硬去冲那防守坚固的水寨么？
“平章，下决心吧，不打就只能撤了，拖不得。若打，某愿为先锋，为平章驱驰。”张弘范一抱拳，沉声说道，阿里海牙正要开口下令，忽然发现不远处自己的快船上打来了信号。
“晚了，他们已经来了，而且是倾巢而出，好一个高世杰，把我们都涮了。”听到阿里海牙的话，张弘范愣住了，顺着来船的方向看去，上游方向的湖面上樯橹如林，织帆如云，黑压压地一支大船队开了过来。
“传令，全军后转。”阿里海牙不再犹豫，一挥手发下指令，传令兵立刻将命令发出去，各大船的旗斗上纷纷打出信号，船队开始调头，阿里海牙有些不甘心地望着宋人水寨的方向，发现那里水门大开，一艘接一艘的战船驶出，高世杰出来了！
上游船队的巨大楼船之上，迎风飘扬帅旗同样书着一个“高”字，荆湖北路安抚制置使、知江陵府高达冷冷地看着远处鞑子船队的动作，在他的座舰周围，除了最当前的一排确实是楼船斗舰之外，后面的那些，大部分都是毫无武装的民船，甚至是渔船，只是桅杆上多扬了面旗帜罢了。
“老高，你这番行险，倒叫本官吓出一身汗来。”朱祀孙没有说谎，他的胖脸上满是汗渍，也不知道是真的吓出来的，还是天气炎热给热地，边擦着汗，边心有余悸地说道。
高达没有回答他的话，他此番确实是倾巢而出，只不过不是为了打仗，而是想吓走敌人，好在计划得逞了，不然就凭眼前这几艘战船，还真不一定能打得过鞑子，话虽如此，他望着敌人远去的帆影，脸上仍是一片凝重，丝毫没有喜悦之情。