这里是大都城的郊外，高大的城墙就在身后，一身常服的忽必烈站在被宦人高高举起的伞盖下，望着那边不住地皱着眉头。在他的视线里，一架高度超过了大都城墙的巨型投石机昂首向天，后面的配重包要十几个大汉一齐拉拽才能升起来。
“启禀大汗，这一次足有四百二十三步。”一个亲军打扮的蒙古侍从根据城下来人的大声汇报，向他回复着。忽必烈不置可否地点了点头，城下的人声音很大，他早就听到了其中的内容，费了这么大劲，造出的体积几乎达到了原有的三倍，可效果呢？
而根据伯颜的奏报，宋人的火炮可以从建康城中一直打到城外的大江边上，那是接近千步的距离！他看着那个大木架子，心里突然有种说不出的烦闷，重视技术取长补短是蒙古人得以横扫天下的倚仗，而绝不是仅仅靠着出众的骑射功夫。
“伯颜，你觉得宋人的火炮会比那个还要大一倍以上么？”忽必烈指着远处的投石机问道，伯颜很明白他心中所想，虽然自己没有看到过宋人的炮是什么样子，可就算是同那一架一般大小，以建康城的高度，城外也不可能看不到，更别说还要大一倍，先不说做不做得出来，这么大要如何运载，而且要多少人才能使得动它？
见到自己亲信沉默地摇摇头，忽必烈自然明白了，宋人的办法应该在其内部，就如同他怀里的那块小小的“晷”。他为此已经集中了全国几乎所有的能工巧匠，还放出了很高的赏格，可至今为止，别说仿制了，就连这事物是如何运作的，都无人能说得清。
宋人何其聪明啊！他心里不由得又生出了这种感慨，那些在城下忙忙碌碌的色目人也已经尽力了，这已经是他们能想到的最好办法，成绩也是显著的，毕竟之前的回回炮只能打出二百五十多步的距离，为了达到他的目标，七十多岁的亦思马因领着人干了几个日夜，看上去已经摇摇欲坠，随时都可能倒下。
“今日就到这里吧，让他们回去好生休息，所有人每人赏黄金一锭，找个太医去亦思马因府上瞧瞧。”这种事情逼也没有用，好在还有时间，忽必烈不想让他们压力过大，这个事情还得着落到别的方面。
“宋人还扣着廉希贤他们么，想个法子让他们先脱困，宋人有什么条件不妨应付着。再传令阿里海牙那处，多遣些人去建康城，朕就不信了，宋人还能瞒得丝毫不透？”忽必烈用力地拍了一下城砖，虽说有了一次经验，下一次他自信不会再让宋人得逞，可这毕竟是个威胁，如果不弄明白，保不齐又会碰上什么别的陷阱。
伯颜恭身作答，其实大汗说的这些他都已经在办了，阿里海牙的人几乎每天都会从江南传回消息，可不知道为什么，那些在战争中大发神威的事物一夜之间仿佛蒸发了一般，就好像从来没有出现过，从普通百姓嘴里听到的会是类似神话一般的消息，每每都让人哭笑不得。
只是他也同意大汗的看法，宋人不可能瞒得那么紧，打探不到只能说明功夫没有做到家，这一回有了大汗的亲口谕令，他相信重赏之下必有勇夫，只要能破解那些谜团，花再大的代价也是值得的。