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暖流又溶化了岩石上的冰层，滴下第一颗粗大晶莹的水珠，宣告了春的来到。四零年的春天降临得很早，刚有一丝春意，气候马上就变暖了。
最先是朝阳的山坡处的雪在溶化，慢慢地露出黄黑色的地皮，雪水滋润着泥土，浸湿了去年的草楂，被雪盖着过了冬眠的草根苏醒复活过来，渐渐地倔强有力地推去陈旧的草楂烂叶，奋力地生长起来。在同时，往年秋天随风播落下的草木种子，也被湿土裹住，在孳植着根须，争取它们的生命。
大地，春天的大地，到处象蒙上碧绿的绸缎似的闪着柔和的绿光。那润湿的泥土，只要一粒种子落进去，几天就生芽出土了。“一年之计在于春，一日之计在于晨”，如果在这时耽误过去一分钟，那末会顶平常的一天甚至更多的时间。人们都在紧张的劳动，想多把一粒种子插下地。
田野里吵吵嚷嚷的。那大声吆喝牲口的吼叫，震撼山腰的尖脆皮鞭声，成为一支高旋律的交响曲，象是整个山野都在抖动，都激荡在春耕的漩涡中。
孟有田显得更成熟了些，嗯，大概是留了些胡子的关系，他那双明亮的黑眼睛，虽然光泽在减退，但并不显得迟钝呆滞，倒更加使他的目光显得深邃。他弯着腰，一起一伏地把地瓜芽插进松软的土里去。小嫚和阿秀抬着水桶一棵棵的浇。然后又把土坑埋上，用脚把松地踩结实。
柿树林里传来悉悉的风声。接着温柔的东南风徐徐吹来，地堰上的一溜细高笔直的楸树上的嫩叶儿，簌簌地响起来。青草芽散布出来的潮气，和着浓郁的花粉馨香扑来。让人不由自主地深吸着空气，觉得心，浑身舒服。
“阿秀，这地种得差不多了。我和小嫚继续干，你该回家喂孩子了。”孟有田直起腰，看了看手表。催促着妻子。
孩子是娘的心头肉，阿秀放下水桶，似乎也感到了胸脯的酸涨。擦了擦额头的汗珠，笑着点了点头，转身走下了山坡。
“你歇歇吧，我种完这几十棵再挑水浇。”孟有田吩咐完小嫚，弯下腰，继续栽种着。
小嫚抬起头，把掉到红扑扑的瓜子脸上的几缕头发理到耳后去，擦了擦汗，说道：“两个人一起干那多快，我换个小桶好了。不过是多走几步路。”
孟有田淡淡地笑了笑，加快了栽秧的速度，等干完自己的活儿，从骡车上挑起一担水，一趟便浇完了水。把农具都收拾到车上。孟有田才坐下来休息。
“姐夫，听说鬼子又要来扫荡了。”小嫚熟练地打着火石火镰，引着了火绒，给孟有田点着了烟斗。
“来就来呗，也不是一次两次了。”孟有田嘴上说得满不在乎，但心里还是感到了一丝沉重。
每一次扫荡。都有无辜姓的死亡，都有村舍房屋的烈焰，都有财产的损失。尽管人们习惯战争的生活环境，如同习惯过贫穷苦难的日子一样。但每次扫荡过后，就总会多出很多孤儿寡母，总会听到失去亲人的悲痛哭泣。
“忙完春耕怕是就要坚壁清野了。”小嫚直起身子，望着远处的村子，有些发愁地说道：“房子怕是又要重盖了，鬼子也真不是东西，找不到人就拿屋子出气。”
“烧了再盖，只要人没事就好。”孟有田劝慰道：“再说，咱村啥情况你也了解，没准咱们能把鬼子打得进不了村呢！”
小嫚看着孟有田，抿嘴笑了起来，“姐夫，啥事儿到了你这都不算什么了，大家好象都挺紧张，你就不太在乎似的。”
“愁也要来，不愁也要来，那何必让自己闹心呢！”孟有田吐出一口烟雾，磕打磕打烟斗，起身解开了拴在树上的缰绳，笑道：“上车，咱们该回家吃饭去了。”
…………
一九四零年之后的两三年，是抗日战争的艰难时期，造成这种形势的原因很多，有国内的，也有国际上的。
随着中日战争相持阶段的到来，日军对重庆国民党当局继续发动进攻，相继于一九三九年二月攻占了海南岛；于三月发动攻占南昌和截断浙赣路的作战；五月，发动襄阳)东作战随枣战役)；九月，发动湘赣作战第一次长沙战役)和攻取南宁的作战桂南战役)。
日本在军事战略方面的目标，主要是切断中国华南沿海补给线路和巩固武汉外围据点，以进一步向蒋介石集团施加压力。但日军的目的并未全部达成，国民党军队在随县)枣阳)战役和第一次长沙战役中，经过激烈战斗，击退日军的进攻，恢复原来的防线；在桂南战役的反击作战中，国民党军队取得昆仑关作战的重大胜利，但未能夺回南宁。
同时，卫立煌指挥的第三集团军等在中条山西部多次粉碎日军的进攻，守住了中条山防线。一九三九年十二月至一九四零年三月，国民党军队在正面战场上发动冬季攻势，全国各战区几乎都参加了作战，参战兵力占全军一半以上。正面战场这次较大规模的攻势作战，给予日军以相当大的打击。
而国际局势在急剧的变化，在欧洲，英、法对德、意法西斯的侵略活动，采取纵容妥协的绥靖主义政策。在远东，对日本侵略中国的活动也同样笼罩着绥靖主义的阴云，因此中国报刊舆论醒人们警惕国际绥靖主义分子搞“远东慕尼黑阴谋”。
英、美等国为保持和维护它们在中国和远东的殖民利益，一方面逐步加大对华援助的力度，使中国有可