国库的账目还没算清楚, 荣国府的内账更是一团乱麻。叫贾母估计，就是贾赦，也未必能有那三十五万, 这欠银一还，荣国府当真就没法过日子了。不得已, 贾母想到去找贾敏。
若是朝廷当真要催缴欠银, 合该是户部主办, 儿自己的女婿便是户部尚书；就算到时候不能免了银子，至少也得通融几日，再慢慢想办法。
现在户部催缴欠银的事传得沸沸扬扬，不但黛玉知道，连苏岚和英莲都晓得了, 所以听闻贾母要来，英莲撇了撇嘴，苏岚只是淡淡的说了一句：“这不是叫义父为难么？”
因现在贾敏将中馈交给姐妹三个，且贾母是长辈, 姐妹三个随贾敏一道去仪门迎了贾母进来。同来的还有探春。
贾母见林家几个姑娘和自家几个姑娘倒还投契, 原本是想将迎春、贾珊一道带来打感情牌。但贾敬和贾赦都表示了若是朝廷当真决心催缴欠银，自己便要尽力还银的态度，不让自家姑娘跟贾母来。
探春见了黛玉姐妹三个, 极亲热的问了好。见了贾敏，又极礼貌周到行礼问安。贾母这个时候来做什么, 贾敏心知肚明，因而叫几个女儿带着探春下去玩, 自己陪贾母说话。
寒暄之后, 贾敏不等贾母开口, 就先断了贾母的念想：“母亲若还认我这个女儿, 不想害得我们家家破人亡，有些话便再不要开口。母亲或是来小住，或是来散心，我都欢迎之至。”
贾母一下被贾敏说破心事，面上颇是无光，但若非走投无路，又岂会来寻已经出嫁的闺女。因而贾母还是忍不住开口，道：“敏儿你当真如此不顾情分么？”
贾敏摆手打断了贾母的话，“母亲可知道当年周瑞几个下江南，为何被我们老爷打了一顿扔出去了？”
这件事贾母自然知道，为了这件事，贾母还狠是郁闷了几日，觉得女儿女婿太过不留情面。后来贾母知道了陈嬷嬷做下的事，便也不好说什么了，只道：“你们厌恶王氏，不肯收她的礼，也不肯替元春谋事，因为有别的缘由，也怨不得你们。但是还欠银这件事，毕竟干系着整个国公府，这里头还有多少你父亲挣下的基业呢。”
贾敏道：“我正是为着国公府的体面，才劝母亲不要说不该说的话。当年我将周瑞打出去，并非单为了和王氏的私怨，而是我们做臣子的，不能插手皇家的婚事。同样的，今日我劝母亲别开口，开口便是伤我们母女情分，这也并非因为我和王氏的私仇，而是做臣子的，不能违背朝廷的决定。若是朝廷决定追缴欠银，必是朝会上商讨通过的，谁也不能更改。所以我说，母亲一旦开口，就是陷我们老爷于不义。”
贾母道：“这不正是因为还没在朝会上通过，我才来找你商议么？”
贾敏摇头道：“我连家事都懒得管，交给了女儿们，何况我们老爷的公事？叫我说，母亲何必操心这些？就算这次清还欠银之后，大哥只剩下俸禄，也会供养母亲，少不了母亲一分一毫。就是我也不忍心母亲日子过得不好，将来孝敬母亲，我们老爷也不会拦着。
母亲瞧我，玉儿六岁的时候就撂开家事开始享清福，这个年纪已经享了两年了。大哥二哥多大年纪了，又是男儿家，早就娶妻生子，都是做祖父的人了，天塌下来，合该他们顶着！母亲操心什么？儿孙自有儿孙福，母亲不如放宽了心，叫他们兄弟自己解决去。”
贾母被贾敏一番话堵得不知说什么好，但却也挑不出贾敏这番话的不是。是啊，儿子都是做祖父的人了，自己还操这份心做什么？
贾母在林家一无所获，贾王氏听说贾母回府的时候脸色不好，就知道这次去林家自然没讨到好。
周瑞家的道：“太太，这个府上早就是心思各异，太太很犯不着蹚这趟浑水，管家这副担子，太太早些丢出去便是。”因转移大库财产，是周瑞去做的，周瑞家的知道这次荣国府再受多重的创，二房是少不了好处的。自己只要跟着王氏，便依旧吃香喝辣，是有体面的管家媳妇。
至于贾王氏从公中转走多少，周瑞也说了，整整四箱子，每箱五千两，合计二万两黄金。折白银二十万两了。这大约是荣国府压箱底的钱。周瑞还悄悄的从每箱里头各取了两块金砖。共八十两黄金，折八百两银子了。
贾王氏一边转佛珠，一边冷笑道：“这是自然。”以前荣国府还富贵的时候，王氏心心念念的还有爵位，至于现在，自然是将荣国府仅有的一点儿家业落袋为安。爵位头上还有三十多万两的债，让长房背去吧。
倒是贾母现下处境颇为尴尬，大儿子口中不说，但心中对她偏心二房不满已久，一说还银的事，便是要将王氏掌家这些年的账目全都查过；小儿子向来以不管庶务为由，从不沾染这些事，万事只让王氏冲在前头，他只坐享其成。现在自己对王氏不满，王氏对自己似也有了不满。
原本最为贴心的小女儿，也因自己护着王氏，而渐渐疏远。但是贾母也觉得很委屈无奈的，手心手背都是肉，王氏的名声牵连自己养大的孙子、孙女的将来，自己能怎么样呢？女儿也是做娘的，为什么就不能体贴自己一二，叫王氏道歉和解算了？
贾母自觉自己是一颗慈母心，但是没有一个子女是理解支持的。
且不管贾母如何，单说这日林如海落衙回来，贾敏一边伏侍林如海换衣裳，一面就抱怨道：“母亲现在越发糊涂了，今