当秋天到来时，脱离了部落，单独生活的问题，就慢慢地显现出来了。
每年秋天，给家畜打完冬天准备的牧草后，分散在草原上的牧民和奴隶，都赶着畜群到冬营地，大家一起过聚居的生活。
秋天一起围猎黄羊，冬天一起猎发情的公狼，除了得到皮张和肉食，主要的还是狩猎和群体活动的乐趣，让大家都感到开心。
而草原上的孩子，也趁这个机会，跟大家学习打猎、猎物的生活习性等常识，长大后才能成长为一名优秀的猎手。
想起每年参加的围猎活动，蒙力克就感到非常失落，就凭他和一群孩子，是无法围捕黄羊的，更不用说公狼了。
看到孩子整天玩羊粪蛋，他就有些堵心。
蒙力克的担心，当然不无道理，孩子没有参加大型的围猎行动，不与黄羊比速度，不从狼身上学习捕猎本领，就不具备草原人最原始最血性的狩猎本领。
在草原上，牧民与草原狼始终是一对冤家。
在春夏秋三季，草原狼主要以家庭为单位，分散活动，以方便繁殖，其间主要以野兔、獭子、黄鼠和田鼠等为食，没有食物时，也会捕杀牧人的羔羊，去哺育狼崽。
等小狼开始学习捕猎技巧时，有经验的两只亲狼，还会配合着将牧人的羊赶回去，以羊为活生生的教材，先给小狼示范捕猎技巧，接着让小狼上去随便扑咬，直到羊被咬死为止。
而蒙古人呢，主要通过春天掏狼崽，冬天捕杀公狼，来控制狼群的数量，从而降低狼群对家畜的威胁。
不过，蒙古人不想将狼斩尽杀绝，草原狼的存在，始终都使家畜面临着威胁，病弱老残被吃掉了，余下的才会长得更加健壮。
在草原人看来，草原狼捕杀了一部分黄羊、獭子、野兔、黄鼠和田鼠等，从而减小后者对草场的破坏。
狼的作用，当然还远不止于此，当草原上发生瘟疫时，狼会及时将得病的家畜或野生动物吃掉，从而减少瘟疫的传播。
到了秋天，獭子准备冬眠前，已将身子养得圆滚滚的，身上长着厚厚的一层脂肪，草原狼整天捕杀獭子，用肥美的獭子滋养自己的身体，只有身上储备了足够的脂肪，才能抵御草原上的严寒。
当獭子、黄鼠和田鼠等小型动物，躲进地洞深处冬眠后，分散活动的狼群便开始集结了，它们只有通过团队协作，捕杀数量庞大的黄羊，有时甚至去捕杀牧民的家畜，才能熬过食物稀少的冬天。
狼的报复心很强，对蒙古人每年的掏狼活动，早就恨之入骨，但蒙古人却与它们一样，春夏秋散开到草原上放牧，冬天也聚在一起了。
冬营地里，有众多的牧民和猎犬，狼群纵然凶悍，却还是有些忌惮，不在万不得已的情况下，是不敢去捕杀家畜的。
蒙力克和铁木真两家人，畜栅虽然是分开的，而每次去外面放牧羊、牛和马时，都混在了一起。当他们回到乞颜部以前的冬营地，再也见不到那种马嘶、犬吠和人声喧阗的热闹场面了。
速赤吉勒的毡帐，没有搭建起来，冬营地上只有蒙力克和诃额仑两家人的两个毡帐，孤零零地立在寒风中。
这一天，地上堆着积雪，铁木真、哈撒儿、别格帖儿、别勒古台和合赤温五兄弟，先将马赶了出去，将雪踏松后，再放出羊，最后放出了牛。
草原人放牧时，人和犬的重点都在羊和牛身上，马的速度快，马群里又有凶悍的儿马，当然省心多了。
马群里的儿马，相当于牧民的马倌，除了高大壮硕，肌肉发达，由于一直没有剪过马鬃，平时长鬃垂地，奔跑起来鬃毛飘拂抖动，雄姿勃发，看起来非常威武。
守在羊群和牛群身边的铁木真，突然发现远处的小山坡上，出现了两只狼，盯着山坡下的马群看。
现在是白天，两只狼并不可怕，铁木真五兄弟并没有动，只是想看看，儿马到底是怎么保护马群的。
那只年轻力壮的儿马，发现两只狼后，立即用喷响鼻的方式，先向马群示警，然后带着马群，向远离两只狼的方向而去。
两只狼见状，冲下了山坡，趁机向马群后面的一匹小马，发起了攻击。
后面的儿马，见两只狼追上来，火爆脾气一下子就上来了，先还只是喷着响鼻，用前蹄刨地，接着毫不畏惧地冲向了两只狼。
两只狼始料未及，没想到儿马这么勇悍，竟然敢主动发起攻击，便分散开来，一前一后地围住儿马。
儿马前后受敌，却丝毫没有露怯，反而蹦跳起来，想用前蹄践踏前面的狼，后面的狼自以为得计，便趁机冲上去，从后面向马的臀部发起偷袭。
前面的狼，知道对方的蹄子厉害，但为了掩护另外一只狼，赶紧向侧边一个纵跳，儿马也不追赶，却向后弹起了一对强劲有力的后腿。
后面那只狼，知道马腿的厉害，不敢攻击臀部了，赶紧跳到儿马的侧面，然后又一个蹿跃，扑向马的侧腹。
谁知道，儿马扬起后腿时，还甩起了那根长尾巴。
“啪”的一声，想攻击侧腹的狼，被马尾狠狠地击中，惨叫了一声，跌落在一边。儿马转过身子，刚想用前蹄去践踩地上的狼，另一只狼立即扑上来，挡住了儿马。
儿马大怒，立即举起一对前蹄，向面前的狼敲了上去。
狼赶紧避开了，地上的狼，趁机爬起来，再也不敢打儿马的主意了，掉头开始逃跑，前面的狼见状，也跟