李大人继续语出惊人：“太史家族的死了没？”
副官吸一口气：“公子尨和小公子被咬伤，公子尨似乎无大碍，小公子倒是中了金鱼怪物的邪气。”
“你说谁无大碍？”李大人微微蹙紧了眉头，表情十分惊讶好奇。
“公子尨。”副官见李大人有点儿茫然，小心翼翼补充，“二老爷的独子，大人您忘了？”
“被金鱼咬伤，居然没死。”李大人手指灵巧地转动着毛笔，微笑道，“我得去会会他。”
“大、大人您说什么……？”
“哦，后来呢？”李大人继续追问。
“后来似乎是星辰塔画了黄符才暂时镇压下去。”
“又是她啊。好，她还是很厉害。”李大人的笑容堪称玩味，接着问出另一个禁忌话题，“你听说过金鱼族人下葬的位置吗？就你说那个什么，乱石山？”
“大人怎么提起了这个？”
“来来，快讲给我听。”李大人很不耐烦。
“这……”
副官只能自我安慰，李伦裴大人可是风临城的元老，绝对不会无缘无故一反常态，突然询问大堆鬼怪问题。大人的每句话必定有所指向，甚至早有了某种全盘打算，只是身为下属了解罢了。而他职责就是全力辅佐，怎么可能提出质疑。
“西城门外有一座乱石山，埋葬了当年灭异死者的尸骨。”
李大人低头沉思，微微露出缅怀的笑容：“最近乱石山有什么传闻吗？”
“这……”副官深吸一口气，“属下听说，乱石山埋葬的金鱼族亡灵阴魂不散，总想要进城复仇。曾经有过尸骨搭车进城的传闻，不知真假。还有人说乱石山上长了一棵鱼头果树，有亡灵蹲在树下以金子引诱，拦截过往车辆。大人突然问起这些是要做什么？要不要属下去调查明白？”
李大人迅速说：“不用你调查。我听听就行。还有呢？风临城最近还有什么传闻没有？”
“大人想听哪一种传闻？”
“比如某种吓人的预言？”
“大人说的是，天璇阁变？”
“对！”李大人击掌笑道，“就是这个。”
“属下惭愧，平日心系海防，不太了解天璇阁变的预言。只知道相信那十六个字的人都心慌意乱，有不少人全家迁移了。”
“啊，都跑了啊。”李大人冷笑着，有些摇头晃脑，“要跑快跑，跑慢了走不了。”
“大人您刚才说什么？”
“没什么。”
李伦裴抖擞了精神，可他脸上肤色苍白到有些吓人。
海防驻军常年风吹日晒，早就面色黑黝。也不知道怎么的，李大人在海娘娘岛上黑咕隆咚的树林里摔了一跤，吓白了的脸色始终不恢复成日晒的肤色。
“大人……在想什么？属下愿为大人分忧。”
“我在想什么时候进风临城比较好呢？”
“大人这是要——向太史府述职去？”
“哎呀我就是想进城啦。”
“这……”副官根本难以回答，他身为一名下属，怎么可能左右上司的行程，“若大人要回府述职，当然是……时间由您决定啊。”
“那就明天？”李大人眼睛一挑，看得出来他非常迫不及待了。
副官抑制不住地想着，李大人是怎么了？言行举止可真奇怪。为何突然提出明日要回去述职？且不说若非紧急情况或太史府召回，身为海军统帅的根本不能擅自做主，就说他要回太史府说些什么？难道这位顶头上司的某些谋划是自己完全不知道的？
虽然疑虑重重，副官还是表现出了忠心耿耿，压抑了疑心的进一步滋长，禀报道：“大人若想明日回城，那必定是军情万分紧急。可眼下海盗并未对风临城海岸线发动进攻，难说是紧急情况。依照太史老爷的命令，大人需要先禀明缘由，得到太史府的文书之后才可进城。”
“真是麻烦啊。”李大人沉思了片刻，倒也没继续坚持下去，而是突然转变了态度，“其实也不着急。正我挺累的，休息些日子，看看城里情况再说。”
“那属下这就安排大人沐浴休息。”
“不不，”李大人连忙摆手，“你出去就行。我自己待一会儿。”
“这……”副官只好退出营帐，心里不停道，大人是不是在海娘娘岛的丛林里摔了一跤撞到脑袋，神志变得不清楚了？
--------
马蹄哒哒响、车轮咕咕转，金乌神使入城时站在街道两旁跪拜的人们阵阵欢呼，都掩盖了风临城的四周——地平线上、山林中以及身后的东海洋面——蠢蠢欲动的隆隆声。
风临城墙，一墙之隔，内安外危。
这一夜，星辰塔所听到的边境隆隆声，是很多风临人没有听到的。因为街道上充满了各式叫喊：
“金乌神使来啦！”
“金乌神来啦！”
“风临城有救啦！”
身后是边境线上山崩地裂一样的轰轰隆隆，驱车翻越风临城以西边境上的险俞山，驾车人行色匆匆，一男一女骑着马相随。从进入险俞山到驶出山口，狭窄道路两边的树林中、山崖上、谷壑里等等所有地方，如果停下马车并静下心来倾听，很容易捕捉到千奇百怪的“稀稀簌簌”声，只凭声音难以分辨究竟是些什么，倘若是个懂行的养虫人，或许能辨别出其中有虫子啮食树叶的沙沙沙，有千足万足整整齐齐爬过山岗石块的哒哒哒。
这些声音不仅仅来自于虫子，还有千奇百怪的凶猛毒兽，其中有些