然而，就这句旁人听上去很正常的话，竟叫嗑瓜子的二夫人突然变了脸色，她将口中的瓜子壳一并吐出，伸手打了那侍女一巴掌。百灵夫人一惊，噤声静待。
“二夫人，我说错什么了？我是心疼夫人，心疼馨小姐呀……”
二夫人皱着眉头，打断她：“打的就是你，你们有几个胆子瞎胡说，只说舍不得馨小姐就行了。”
侍女们愕然。大家全部闭上嘴。一时间园子里静悄悄的。百灵夫人假装没注意到，伸手捡了个瓜子嗑着，心里想，二夫人究竟发的什么无名火？刚才那句话听上去并无差错，唯一的女儿不想送走，难道不对吗——呀，莫非是“唯一”？难道——
毕竟有百灵夫人这个外人在场，二夫人不方便多说，打着掩饰：“记住就行。不该说的不要说。你们夫人和善，不计较。我偏听不得这些。仔细我再打你们嘴巴啊。”
今日二夫人脾气不稳，算得上火爆，不一定哪下子就踩了雷，侍女们纷纷在心里叫苦。
百灵夫人缓缓开口：“你们夫人到底患了什么病？听说是个不好医治的顽疾。”
侍女们犹犹豫豫，都看向二夫人。
二夫人丢掉一手掌的瓜子壳，神色也凝重起来：“就是，到底发生了什么？还有小公子，是中了什么邪吗？为什么看了那么多医生都不见起色？”
侍女们互相使着眼色：“二夫人，这事儿说来话长。太史老爷也下了令，不能跟外人说。”
二夫人又抓一把瓜子：“哼。欺负我不知道么。我可听到些说法。金鱼族，异人，太史府上的星辰塔。”
字字敲在众人心上。
只有百灵夫人是个不了解风临城的外人，心中思索着，她们在说些什么？
二夫人继续道：“说来话长吗？我认识你们夫人，比你进府的时间长多了。听说你们夫人病了，千里迢迢跑来探病，她居然连个病因都不跟我说。别以为我不知道，进城的路上我听到了不少。”
侍女们连忙认错：“我们不敢隐瞒二夫人。我们夫人是被鱼精给吓着了。府上后花园，有一天突然出现了能吃人的金鱼。”
百灵夫人惊道，金鱼吃人？
听了这个可怕的事情，二夫人的脸色十分阴沉：“吃人？金鱼？十年前死光了的东海金鱼族又来向你们夫人寻仇？”
“原来您都知道了。”
“十年前的灭异，还有太史府副跟金鱼族结下的仇恨，谁不晓得啊。”
百灵夫人默默听着，这一段过往，她还真不清除。
这下，侍女们开始争先恐后地跟百灵夫人和二夫人讲：“最近闹得满城不安宁，数月前传说有尸骨入城，当年葬着金鱼族的乱石山，据说还长出了引诱人上钩的鱼头果树，要是有过路人贪财，捡了地上的金子，靠近那魔鬼树，会被金鱼族亡灵给杀死的。”
百灵夫人突然想到，进城之前好像挚儿也拾到了掉在地上的钱币，幸亏叫丈夫及时劝阻。那掉在路上的，莫非就是乱石山恶鬼埋下的圈套？她只觉得浑身发冷。
侍女们还在说：“……就是啊，城中水道里也出现了禁养的金鱼。太史老爷才下了禁渔令。”
百灵夫人道：“我说为什么风临城在这个时候禁渔。”心里想，都不能给时禹熬些鲜美鱼汤。
“二夫人您不是外人，我跟您说了吧。鱼精吃人，咬死了家丁呢。就连二老爷的独子公子尨，都差点被咬死。”
二夫人赶紧追问：“难道也咬伤了你们夫人？”
“这个倒是没有。夫人是被吓病的，她没进过院子，没靠近水边。”
“小公子又是怎么病的？”
“老爷立刻命令清理池塘，小公子跑进去玩水，也被鱼精给咬了一下，所以病了。”
二夫人大惊：“原来是这样。怪不得请名医来都治不好。这等旁门左道的邪术，常人药方不能医治，还得找个方士来看看，破破晦气。”
有人冲着府上星辰塔的方向一撅嘴：“您在府上看到的黄符和平安结，全是星辰塔里那女人做的。”
百灵夫人赶紧循着方向看去，果然，星辰塔尖隐隐在树林中显现。
“黄符管用吗？压制得住邪灵吗？刚才园子入口的，可被我给扯下来了。”
“星辰塔的东西，应当管用。夫人，您别看大家面儿上跟平时一样，其实心里都慌得很。”一个人补充说，“尤其从昨天晚上，城里有一股流言传得飞快。”
“什么流言？”
“有人说，千年之前地鬼攻破城的灾难要重新发生，还做了十六字预言呢。”
百灵夫人连忙问：“什么十六字预言？”
那侍女脸色苍白，声音颤抖着说：“天璇阁变，百虺入城，日落之前，三人丧生。”
百灵夫人和二夫人对视一眼，纷纷吸了口凉气。
年轻一些的小侍女显然不相信“迷信”：“虽然说我们从小就听这些故事长大，但故事就是故事，不是真的啦。”
“你又没亲眼见过，为什么说不是真的？肯定是金鱼族亡灵要搞事情啦。城里已经有人带着全家离开了。听说就是昨天下午城门放栅之前，那些阴物和脏东西进城了呢。”
百灵夫人心下不安起来，回忆着昨天放栅之前，正好跟挚儿，还碰巧遇见到了已经成为沙漠狼的——那个人，自己则顺手帮了他个忙，把沙漠狼从西泽带来的五个铁皮箱拉进城；可也没见着什么“百虺”，没见到金鱼族亡灵。