这一回他们沿大路浩浩荡荡的回去，接近兴野的时候，有许多附近村镇的百姓闻讯赶来，看见有俘虏了北蛮人回来，于路边纷纷叫好赞叹，还有的深恨北蛮人这些年对自家的蹂躏，捡起了地上石块向他们投掷，有第一个扔了，随后就有跟着的。
孟世爵听见有人来回报，只说：“看着点，别打死了，这些人要送到京里去领功的。”传令兵依言传了回去。百姓见靖北军并无人出来阻止，胆子都大了，一路追着打，直追到兴野城下。
连翘就对孟世爵说：“你去说几句，让大伙安心回去，我带着人先进去。”
孟世爵点头，让人押着俘虏跟连翘进城，自己拨转马头，对聚在城门下的百姓说道：“各位乡亲父老，此次北蛮人派兵偷袭，被我靖北军伏击，一万人全军覆没，我军大获全胜！”
围拢的百姓发出一阵欢呼，孟世爵微笑，等他们欢呼过后继续说道：“请各位放心，但有我靖北军在一天，必竭尽全力保卫家乡父老，叫北蛮人次次有来无回，再不敢犯我边境！”说着在马上抱拳作了一揖，“各位放心回家过年！”
百姓们又一次欢呼，还有的高喊：“靖北军万岁！”孟世爵摆摆手，回转马身进城去了。
他回到营里径自先进了中军大帐，连翘和秦如松都已经换了衣服收拾好了坐着喝茶，孟世爵看见两人都是满脸笑容，就问：“看来坤县也是大胜了？”
“不敢说大胜，就给了北蛮人一点教训。”秦如松笑着答道。
连翘的手臂已经让军医重新包扎好了，她让孟世爵先去洗洗换换衣服，然后叫了营里的文士来写报捷请功的折子。等孟世爵换好衣服出来的时候，那折子已经写了一半。他就问：“俘虏你怎么处置的？”
“关到马棚去了。”连翘答道，“你饿不饿，先吃饭？”
孟世爵摸摸肚子：“还真饿了，你们没让伙夫加菜？犒赏犒赏大家伙儿。”
连翘笑道：“张明早就去安排了。”又叫铃铛带人去取饭菜，“我是真饿了。”
等饭菜取回来，三个人都好几顿没好好吃了，自然都是狼吞虎咽，很快就风卷残云一般的一扫而光，然后各自满足的抚着肚子说话。
“末将这里，来袭的北蛮人有两千。都是轻骑。末将设了绊马索，弓箭齐发，跟北蛮人缠斗了一会儿。北蛮人本就是为偷袭，看势头不好就转身逃了。一共斩杀了三十余人，俘获二十几匹好马。”秦如松汇报战果。
孟世爵点头，又把文士写好的折子拿来看，看完丢给连翘：“是不是有些夸张？”
“报战功哪有不夸张的？”连翘一边看一边笑。“何况咱们有实实在在的三百多俘虏呢！不错，等程大兴那边回信以后，看情况要不要添减，然后再送上京。”
孟世爵吃饱了就有些犯困，懒洋洋的问：“你看让谁押着俘虏上京好？”
连翘也困了，打了个哈欠：“你做主吧。”起身回去睡觉。走到门口碰见张明，嘱咐他：“城防不可放松，让斥候加紧探查北蛮人动向。”然后才回去睡。
既有了这事。他们一时半会就不再打算回暨阳，等到第五天，程大兴那边终于来了消息，说是在清远城外袭扰佯攻数日，往城墙上放了许多炮。北蛮人惧怕大炮，不敢出城迎战。他们在接到孟世爵的信后，就寻机缓缓撤退。
北蛮人虽然也有人出城试图追击，可是到底人数少，并不敢跟程大兴他们正面作战，很快也就退回了城内，而程大兴和常鲁也都返回了各自城内。
连翘和孟世爵把报捷折子拿出来看了看，又简单一改，就让人八百里加急，急速送到京里，又让秦如松亲自押解俘虏随后上京，并写信给徐辽，让他看情况放王远去接云州，好让李贵和秦如松一起回北境。
秦如松一走，张明伤还没好，孟世爵和连翘只能在兴野又呆了半个月，期间北蛮人一直没什么动静，于是半月后，张明伤势渐愈，孟世爵和连翘就带着郑状元、叶吹萝启程回了暨阳，到暨阳的时候，已经是腊月十六了。
年关将近，暨阳城内也十分热闹，临街的店铺都挂起了红彤彤的灯笼，推着小板车叫卖年糕的小贩，担着担子卖胭脂水粉的货郎，还有街角飘香的酒铺，都让风尘仆仆的孟世爵和连翘放松微笑起来，两人下了马，让人先回驻地，然后手牵手去街上闲逛。
孟世爵特意带着连翘去了一间金楼，给她挑了一对打好的金镶宝凤穿牡丹花簪，连翘摇头不要：“我哪有机会戴？”
“回去单戴给我看。”孟世爵在她耳边说了一句，然后就让掌柜的给装起来带走了。
连翘跟在他旁边嘀咕：“连头发都不会梳，戴在哪啊？”
孟世爵牵了她的手：“你就甭嘀咕这个了，你想吃什么？咱们今儿个在外面吃。”拉着连翘进了一家街面上最大的酒楼，还特意要了个雅间，问小二有什么拿手菜，选了几个，又要了一壶烧酒。
连翘就笑话他：“说要在外面吃，其实是你馋酒了吧？”
“哎呀，快过年了，难得松快松快么！”孟世爵把手放在火盆上烤，笑眯眯的看着连翘。
连翘看他表情似乎份外轻松愉悦，就也凑过去挨着他坐，一起烤火：“你说咱们以后是住在兴野好呢，还是清远？”
孟世爵歪头看她：“你舍不得兴野了么？没关系，咱们可以在清远住半年，再到兴野住半年。”
这