夜色渐深, 新修的辽东古城里却依旧是灯火通明, 东城门下更是不断有奔驰的快马进进出出, 或是往外传令，或是前来回报, 比白日里竟是更加热闹。
原因无他：一年前让大隋折戟沉沙、数十万军民埋骨异乡的辽东城，如今终于就要被攻下来了——皇帝下令用百万布袋装上沙土堆成的鱼梁道已然修好，宽度足有三十多步, 高度正与辽东城的城墙齐平；而在工匠们的日夜赶工下, 无数架巨大的八轮楼车也已制成，只要推上鱼梁道，就可以居高临下地万箭齐发, 凭他什么铜城铁城，都不可能抵挡得住这样的进攻！
随着鱼梁道的修成, 大隋的将士们甚至都能看到对面城墙上那些高丽人绝望的面孔，听到城墙里传来的狂乱醉骂和悲惨哭泣, 显然, 辽东城的高丽人也都明白过来了，他们已是穷途末路，再也没有坚守下去的可能。
就在今夜, 所有的人马、器械、弓箭都已到位，只待明日一早军鼓擂响, 就要彻底攻下这座四墙都已被大隋将士鲜血染红的噩梦之城！
因此, 入夜之后, 各路军队的信使自是不断从东边奔回古城, 报告陛下，自己的军队已全部整装完毕。
而与东城门的繁忙喧闹相比，此时辽东古城的西城门却是格外冷清。这座城门面对的是后方，白日里自然也是人来人往，到了夜间却轻易不会有什么动静了，前两日倒是有个信使深夜叩城，只是后来被侍郎提去一审，才发现是个探子……
想到东城门此刻的热闹和即将来到的大战，城门上的守卫们自是啧啧称叹，恨不得此刻自己守的是东边才好，唯有带头的老兵“嗤”地笑了出来：“那有什么好羡慕的？就算明日攻下了辽东城，难不成军功还能分到咱们这些门卫的身上？要我说，那边还不如这边呢，前日那队人帮侍郎拿住了探子，一人不是得了一份赏钱？咱们都多留些神，焉知没这个运气？”
这话自然有理，众人听得心热起来，都恨不得此时再来几个探子才好。有人往外头望了一眼，突然跳了起来：“有人，真的有人来了！”
那老兵不禁哈哈大笑：“你这乞索儿是不是想钱想疯了，这外头哪有……”说着他往外一看，顿时张着嘴呆住了——
远处可不是有火把闪动，眼见着便直奔这边城门而来了！
众守卫一时都兴奋起来：又是过来半夜叩城的，莫不是真的又来了探子？
只是不到两盏茶的工夫之后，他们的这份希望就彻底破灭了——城门之外，火把照得清清楚楚，下头来了好几个汉子，带头的那位中等身材，一脸笑纹，正是唐国公李渊。
李渊负责粮草调度，时常来往于涿郡辽东之间，样貌又有些特别，这些守门的兵丁自是认得他。
不过深夜开门到底是大事，那老兵向自己的心腹使了个眼色，眼见他飞奔而去了，这才往下高声问道：“不知唐国公连夜而来，可是有什么要事？”
李渊仰头笑道：“要事倒是没有，只是我新近得了八匹大宛宝马，想着是个极好的兆头，这才连夜赶来，总要赶在陛下攻入辽东前送到才好。”
听他这么一说，兵丁们都往下仔细打量，下头可不是正好有八匹骏马，都是皮色如锻，神骏非凡。那老兵不由得暗暗松了口气：不是前来报信的就好，不然有唐国公打头，有这么些人，要拦住他们拖住他们，当真要费好些力气了。
众人也是啧啧称叹：原来唐国公是来赶这个巧宗了，眼下这“马到成功”可不是最好的兆头？
这一问一答间，负责西门守卫的统领已被惊动，快步走了过来，正是裴行俨。只是他还没来得及发问，就听楼梯上一阵急响，赶来的人，赫然是兵部侍郎斛斯政。
瞧见这位侍郎，裴行俨和兵丁们都吓了一跳：斛斯侍郎平日里的确极为关注四门守卫，大约是上回抓了探子的缘故，这两日里对西门更是格外关注，不过都这个时辰了，他还能亲自过来查看情况，到底还是出人意料了些。
那老兵忙上前几步，禀报了李渊深夜叩门的缘由。斛斯政和裴行俨都往下探头细看了几眼。李渊也让随行之人高高地举起了火把，那八匹骏马的模样自然愈发清晰，当真都是难得一见的宝马良驹。
想到眼下的时辰和陛下的性子，裴行俨忍不住笑道：“国公的这几匹马来得正是时候，今日侍郎也在，倒是不必让国公久候了。”不然他还得回去禀告上峰，才能打开城门。
斛律政沉吟片刻，也点了点头：“开门！”
吱呀声中，厚重的城门被缓缓推开，李渊一马当先抢了进来，下马跟斛律政寒暄了几句，又拍了拍裴行俨的肩头：“裴大郎真是将门虎子，如今也能独当一面了！”说完便往城内张望。
两人都知道他这么连夜赶路，自是要尽快见到天子的，斛律政既然连城门都开了，也不会在这种小事上纠缠，当下点头笑道：“国公来得巧，今日陛下还未歇息，国公过去定能博个好彩头！”
李渊顿时松了口气，哈哈一笑：“那就借侍郎吉言了！”说完也不掩饰那急切之心，翻身上马，带着随从直奔内城皇帝所在的大帐而去。
裴行俨自来爱马，这样的齐齐整整的八匹大宛马实在难得一见，不由自主地转头目送着这几匹宝马离开，只是瞧着瞧着，他突然脱口奇道：“柴大哥？”
斛律政都已准备走了，听到这一句，忙停下脚步：“哪位