叶大媳妇很清楚自己的儿子需要什么，可是她能力有限，而且这个家处处用钱，她满足不了儿子继续读书的愿望。
叶大媳妇听了叶平的话道：“平，你大哥年前结婚花了咱家所有的钱，这你是知道的。你四叔一走，你爸本来是想把你接回来的，也想让你继续上学，可了奶奶年纪大了，她还一心想自己和你过。你爸也不能忤逆奶奶，何况你四叔这一走对她打击很大，现在只有你能安抚她。你是她的依靠。她还一心想着你四叔能回来呢！”
叶平道：“妈，孝敬奶奶天经地义，可是我不想赔上我的学业啊！”
叶大媳妇没有直接回他的话而是说起了家里近日的情况：“自从你四叔出走了后，为了你奶奶的事儿，你爸的头发一夜之间白了一多半！他为了给奶奶盖房子，又跑村里，又张罗材料，这两天人都瘦了一圈了，还总是说胃疼，昨天晚上更是一晚没睡，早上起来又去给你奶奶种地了。他太累了。今天早上还说，你三弟学习成绩也不好，反正中学也考不上，还不如趁早下来帮帮家里，老三也同意了，等你奶奶盖房子忙了他也不去上学了。”
叶平没想到叶军这么快就不上学了，弟弟都不上了，他这个当哥哥的还好意思说什么呢！上课是叶军是不想上学，他不一样，他是特别喜欢上学，而且还特别努力。可是现在，他没有精力再想自己的事儿，听到父亲身体不适，急急的问道：“爸怎么了？有没有去医院看一看呢？”
叶大媳妇道：“我也劝他先去看看，可他不肯，他说等忙完这阵子再说。”
叶平道：“活哪有忙完的时候？身体才是革命的本钱啊！”
叶大媳妇道：“等你奶奶和你的房子盖好了我再劝劝他，不能等到收完秋了。我看他实在难受。”
叶平道：“不能再等了，明天就去医院吧！这一宿一宿睡不着觉可不行，熬也把人熬坏了。”
叶大媳妇道：“你说的对，你大哥和大嫂去帮章家种地了，晚上回来和他说说，要是今天都种完了，明天就让他们陪你爸去检查检查。我得出去借点钱，家里是一分钱也没有了。”
叶平听到这里也知道了自己母亲的意思了。他不再强求，只是心里抽动的疼。他所有的努力就是为了能走的更高，更远。而现在就要折返了，怎能不让他心里难过。
他不知道自己是怎么走回家里的，他破天荒的没有习。而是早早的和奶奶上炕睡觉。叶老太太也不太在意孙子的反常，因为她不在意上学这件事儿。当叶老太太的咳嗽声渐渐停止，鼾声渐渐响起，叶平却在黑暗里睁大了眼睛。
他想到了四叔接他来的那天，四叔的父亲承诺，只要他好好学习，他就会供他一直读下去。而他一直努力着，四叔却退出了。这算什么，为什么当初他非要过继他做儿子。现在一走了之，不负责任。还卖了房子和牛，扔下他和奶奶一老一小怎么过日子呢！他想如果四叔不要了他来，会怎么样呢！四叔和奶奶过日子，还会把奶奶扔下就走吗？四叔到底是怎么想的呢？他百思不得其解。
他又想到了父亲，曾经那么高大的父亲，现在背也驼了，头发也白了，身体还明显不好，他做为儿子要替父亲分忧，而不是为难他，他不能自私的只想到自己。是啊！连三弟都要不上学了。他这个做哥哥的还有什么好说的呢！上完这学期就不上了，只能这样了，没得选择了。他想着，眼泪又止不住的下来了，他在黑夜里让眼泪无声的流了个痛快，他也不管什么男子汉不男子汉了，就算是为了他即将逝去的校园生活和祭奠吧！
第二日，叶平正要去父母家去劝劝父亲去医院时，大哥叶伟正赶着牛车载着叶大出了门往医院去。原来叶大晚上疼的又一宿没睡，天还没亮人就挺不住了。
一整天叶平和奶奶都在叶大家等消息。晚上有屯里人赶车回来，并稍信儿回来说：“乡里医院条件有限看不了，叶伟带着叶大搭车去镇里了，让家里准备钱。怕手里带的钱不够。”在叶大家等消息的人都吓了一跳，要不是什么大病，不能去镇里。大家更担心了。叶大媳妇晃了两晃差点晕倒，叶平赶忙上前扶住了她道：“妈，您可要挺住啊！您要是再倒了这个家咋办啊！”
叶大媳妇定了定神，看了看屋里的人。叶老太太坐在炕上默默的垂泪，叶军和叶娟正眼巴巴的看着她。她坚定的说：“对，我不能倒，不能倒！平啊！你跟妈去你二叔家，看看能不能借到钱，不行咱们就多借几家，明天让你五叔跑趟，给他们送钱去。
叶大媳妇借钱走了好几家，大家都对叶大的病表示同情，也有借到钱的，也有没借到钱的，叶大媳妇都让叶平一一的记到小本本上。
只有叶二回应的是自己要去帮她张罗。让大嫂回去等信儿。叶大媳妇失望的走了。
叶二伸头往窗外看去，自家媳妇正把叶大媳妇往外送。他解下系在腰间的一串钥匙，拿出其中一个比较小的钥匙，打开了一个红柜子，从里面拿出一个旧的白铁饭盒，里面都是一张一张十块的钱币，足有整整一饭盒。他小心翼翼的从里面数出十张，又把饭盒盖上，放回柜子里，正要锁柜子，又觉得不妥，又打开柜子，重新把饭盒拿出来打开，又小心翼翼的数出了十张，然后迅速的盖好饭盒，把饭盒放进柜子里锁好。
他左手拿起留在外面的钱币，使劲往右手食指