二阿哥的婚事犹如给热水里加了一盆冰，热热拉拉，在宫里迅速传了起来。皇后让内务府太监带着二阿哥，依例给大臣赵直家送了不少金银礼钱，嫩猪活鸡，绸缎首饰。赵直也巴望着攀上皇后这门亲，两个人倒各取所需，其乐融融。
畅音阁旁边的水塘里，荷叶又长了起来，普天盖的如撑着一把把小绿伞，偶尔有青蛙呱呱叫着跳到荷叶上，因荷叶尚嫩，柔若无骨，青蛙便身子一歪又跌进水里，嗵的一声，惊着了荷叶下缓缓游动的小金鱼，小金鱼散成一片，又慢慢的聚拢起来。天暖了风景便好，水塘的长廊长也洒满细碎的阳光，诺大的地方空旷而安逸，时不时走过的一两个小宫女，倒像是从画里出来的一样。
畅音阁的红楼柱子刷了新漆，那漆艳如血色，直立在畅音阁两侧，而门楼上面挂的墨绿牌匾，却依稀是旧年的模样。红地毯铺就的台子上坐着一众吹打响器的老师傅，台子正中站着一个身穿宽袖纱衣的小旦，另有一个小生模样的男子，面上雪白，手拿折扇，唱念坐打，很是热闹。不一会儿，又从后台走出一身穿大红小褂，大红裙子的丫鬟，嘴里喊着：“张生，小姐。”原来此时唱的正是《西厢记》。讲述的是崔莺莺跟张生的故事。
好久没到畅音阁听戏，这场戏本来是皇后叫的，众妃嫔坐在对面的廊下，有的喝着茶，有的吃着水果，另有各自的婢女站在其身后小心的侍候着。
皇后坐在主位，手跟着台上的拍子在一唱一和，面带笑容，嘴里跟着那伶人小声的哼唱着。宫里一向没有别的其它事情好做消遣，畅音阁听戏，也算是一个很大的乐子，如今二阿哥眼看要跟赵直家的赵玲珑结亲，皇后自然心旷神怡。
荣妃这几天却有些心不在焉，上次大阿哥挨了训示，她一心教导大阿哥，没想到却操之过急，惹的大阿哥醉了一场，连日来她常去阿哥所走动。大阿哥要么以需要看书为名草草见了她便不说话了，要么让小太监传话，说是大阿哥在睡着。母子关系比以前僵了些，大阿哥以前听话的很，突然跟自己这样，荣妃心里很是不好受。见皇后喜笑颜开的样子，心里更是郁结。缓缓的端起小桌上的茶喝了一口，无心看台上，倒坐着打起了瞌睡。
“怎么，荣妃觉得这戏不入眼？”皇后吃了一个小婢女削的苹果，拿出手帕子来擦擦嘴，笑笑问荣妃道。
“皇后娘娘喜欢看的。自然是好的，臣妾只是没皇后娘娘这么高兴，看一出哭戏都带着喜庆劲。”荣妃有点挖苦似的道：“听说不久二阿哥就成婚了。皇后娘娘可了了一桩心事了。”
众妃嫔听了，都打着千道：“恭喜皇后娘娘。”
“阿哥们成亲，自然是好的，可阿哥们成亲后便搬到了宫外另有居外，以后讲宫还得通传。想来见一面就更不容易了，这样说。大阿哥还居在阿哥所，也算是好事，至少母子常相见。”青嫔撇了撇嘴替荣妃说话：“这倒不如寻常百姓家，儿子成了亲，家里多了一口子人，更为热闹了。”众妃嫔听了，不禁点了点头。
皇后总觉得青嫔说的话不很对劲，听的自己心里不舒服，但又挑不出她的毛病，小婢女见皇后脸上阴了下来，以为是自己做错了事，再被皇后捉住打了脸就不好了，于是唯唯诺诺，大气也不敢喘一下，一时间皇后要喝茶，她端着茶碗递了上去，一心看皇后的脸色，没想到去失了手下，只听啪一声，那茶碗掉在地上，摔了粉碎，皇后穿着件灰色绣牡丹的旗袍被茶水一溅，明显湿了好大一块，小宫女吓的面上发青，急忙蹲下身去拿手帕给皇后擦拭，皇后却一脚给踢开了。
荣妃见景仁宫的小宫女狼狈的跌坐在地上，心里顿时觉得很是可笑，嘴上却没好意思笑出来，只是清了清嗓子，看着戏台上来来往往的人道：“都说这戏精彩，我看戏台下远比这戏台上要精彩。”
“你什么意思？”皇后道。
“景仁宫的小宫女，这也太不小心了，看那脸上的伤，怕是哪里惹着了皇后娘娘，被打的吧，怎么旧伤不去，新伤又来，脑袋就没长个记性，好歹是侍候景仁宫的，要让不知情的外人知道，还以为是皇后娘娘教导不善呢，岂不是毁了娘娘的好声誉。”
“荣妃，你说话倒不用夹枪带棒，本宫今天有兴，找各位来听戏，你觉得不好，大可以走，别扰了其它人的兴致。”皇后怒目而视，在这后-宫当中，如今自己如日中天，能跟自己处处抵抗不知好歹的，就属荣妃了。
荣妃见皇后着急，心里更为受用，每次都是皇后不高兴，她便得意，如今更是这样，于是嘴上说道：“臣妾也不是觉得不好，只是心想着，这《西厢记》好像是唱崔莺莺跟张生的吧，一个孤男，一个寡女，在台上拉拉扯扯，你追我赶，成何体统，臣妾虽不济，到底是大户人家的小姐，从小知道男女授受不亲，知分寸，懂礼节，如今在后-宫是皇上的妃子，更是时时提醒自己不敢有半点逾越，这台上演的男女情戏，臣妾真是不知应该怎么看，若看的兴起，好像臣妾很向往似的，妹妹们觉得的呢？“荣妃说完，拿眼扫了下坐着的其它妃嫔。
其它人听荣妃这样说，虽觉得戏还算热闹，但此时盯着看，好像是自己多么不贞洁似的，脸上羞红，便也低下头来。
皇后被荣妃一说，知道她是故意找茬，心中怒火升腾，却又一时拿她没办法，草草的听