祭奠仪式结束了，几只狸垂手站在胖狸的尸身旁低声抽泣，目送他的元神化作一团白光四散升腾，逐渐消失在空气里。天青不敢有半分的耽搁，辞过了狸一家的相邀，决意再次离开清凉山，寻找能够让小璃恢复的地方，毕竟任由发展下去会怎么样，天青不敢再往下想。
清凉山地处偏僻，走兽横行，罕有人的踪迹。身为灵猫的天青却不像别的动物避人如避祸，自小爱混迹到人群之中，特别是灯会、集市这些人头攒动的热闹场面，断少不了他的踪影。儿时顽劣，犹爱放香捉弄人。所以此时带着冰璃下到山村來，也沒有丁点的不适应。
天青印象很深，每年的这个时候，集市总是聚满了周围村镇的人，卖一些新下來的果蔬，自家养的土鸡、肥猪，还有些心灵手巧的婆子纳的绣花鞋垫，缝制的花腰带之类的装饰小物，好不热闹。
长大后的天青常常帮那些失了窃的人寻回失物，把爱偷盗的人直接绑成粽子扔到县衙公堂上。渐渐竟也被传得神乎其神，受益的人们口口相传雕了个他的塑像，供奉些香火、供品什么的。天青也乐得在山村里有了个落脚、吃点心的地方。而村里人见供品减少，更觉得是神仙显了灵，香火更旺了。
背着小璃走，还不忘在他身上盖了件斗篷，天青头次照顾人，自诩还是个合格的哥哥，可他沒想到的是，这昏睡过去的人，居然比麻袋还要沉，一路背到这，头上都开始冒汗，才突然想起早上买的吃食多半都给了弟弟，再加上又是用法术，又是做祭祀的，早就体力透支了，急需寻点可口的填填肚子，可这时候的集市却一个摊子都沒有。
摊子沒有还情有可原，也许沒赶上赶集的日子，可这山民必经的道路上，连个过路的都沒有，就未免太过诡异了。天青自然抖起十二分的精神观察周围的异象，却也沒察觉到什么，只好背着小璃往村里碰碰运气。
沒有东西能吃，水总是要喝的。天青万幸自己有个好记性，这村口不远处就有口水井，该是山泉一脉，水质清冽、甘甜，想着都觉得分外解渴。
可当天青把小璃安顿在草垛边，自己上了井台才发现，井口居然加了盖子，一条铁链子穿过石凿的窟窿锁了个结实。天青本就渴得嗓子冒烟，见这阵势更是一团怒气冲上脑门，一手抓住链子猛地一拽，不但扯断了链子，连盖子都骨碌碌滚了下來不停地打转，“这村里人也学得精明小气起來，把喝水的井锁起來，怎么不放个箱子直接收银子？”
天青二话不说，打上一桶來，自己先喝了个痛快，又捧了些泼在脸上、头上，登时畅快无比，一头的汗也退下去不少。又双手捧着想喂给小璃一些，奈何他牙关紧咬，來硬的又怕伤了他，只好暂时作罢，背起他继续向村里走去。
“有人吗？”
天青好不容易看见一间茅草房，远远地就喊了几声，可惜别说有人出來，就是连个应声的也沒有。天青以为这家无人，可走近前去发现门是虚掩着的，轻轻推开，里面极简的方桌、条凳，靠墙土炕上斜搭着一床翻了棉絮的被子。桌上摆着茶壶，水碗，可都厚厚积了层尘土，看來是有段日子沒人住过了。
天青又不死心地看了看灶台、铁锅，除了锅底焦黑的一层锅巴外，一点吃的都沒有。屯在墙角的几颗白菜也早已枯干，根本不能吃了。
这难道來了土匪？不对！这村子有什么可抢的。又或是朝廷发神经又开始抓壮丁了？也不对！那老幼妇孺又哪里去了？只顾着琢磨，天青脚下被什么绊了下，一个趔趄差点把小璃也送了出去。骂了句祖上再定睛看，倒是吓了一跳，脚下的是一只死了的芦花鸡。
本來村里死只鸡沒什么大不了的，黄鼠狼常來偷鸡，野狗饿急了咬死个一只半只也是常有的事。可这只鸡死相有点蹊跷，两只爪子挺直，身上的羽毛倒竖，双眼通红淌下血來，连鼻孔、嘴角都有血渗出來，看样子是受了不小的折磨才咽的气。
难道？！天青的脑子里闪过一丝不祥的预感，抓紧了背上的小璃急往村子中央跑去，那本该用來扬麦子、晒谷子的空旷场地，此时，一排排、一行行的，都是村民的尸体，起初的几具尸体还裹着席子，脸上盖了白布，到了后面的，干脆很潦草地横在了地上，有的脸埋在地上，像是被人丢弃掉的样子。
尸体的死状和那只芦花鸡如出一辙：充血的眼睛、流血的七窍，还有僵直的身体……天青越來越肯定自己心下的判断：这村子一定流行了一场可怕的瘟疫。也许刚开始还当做什么可治疗的疾病施以救治，后來村子八成就被封锁了。缺药少食的村民更难抵挡疾病的肆虐，难道已经死绝了不成？还有村口那口井……是故意封掉防止疾病传播也说不定。
想到这天青笑了笑，满山的水不喝，自己非要别这个劲喝了这里的水。看这个病又传鸡又传人的，自己也难免不被传染。这时候天青倒有点庆幸刚才小璃沒喝下水去，可又难免忧虑，现在弟弟还在昏睡，如果自己再出了什么状况……那弟弟不是更沒有活路了？自己左猜右想都是徒劳，还是要找个明白人先问一问才好。
可一家家走过去，都是门户虚掩，别说活人，连只狗啊，鸡啊，鹅啊都不见。天青越走心里越凉，只觉得寒气从胸口往全身蔓延，骨节无一处不酸痛，忍不住阵阵发抖，险些背不住小璃。这病來的如此迅猛么