江陵七岁时被林展鹏收留, 十三岁时被迫离开林家, 总共在林家呆了五年半，五年半时间, 她在林家学会了很多，足以她离开林家后能以一己之力生活得衣食无忧。她亦觉留给这些男童五年便已足够。若是五年仍不能让他们自食其力, 那再养下去也不过就是废物。
她觉得自己没有义务。
她的话音刚落，那五十余男童都怔住了, 有的脸上露出了震惊的神色，似乎江陵说出了匪夷所思的话, 让他们完全不能理解。
江陵其实明白他们的想法，古往今来, 富户、地主、豪商，钱多了便多行善事, 其中供养学子、仕子者颇多，诚然有人真心为善, 但多数则是撒网，若是当中有一二进仕便有了巨大回报，尤其是商户人家, 对此简直渴求若狂。
但是她不说话, 只静静地与他们对视。
时间一分一秒地过去，与她对视的人有的低下了头, 有的若有所思, 但有些却是越来越生气, 偏偏又说不出反驳的话来, 最后有几个终于问出了口：“为什么？”有几人埋怨道：“怎么会这样？”又有几人忿忿：“积善人家才不会这样。”
一时议论声低低响起，嗡嗡一片。
江陵辨认着议论声，大多不出她的意料。
有人便嚅嚅问道：“笔墨纸砚书籍俱无，我们如何进学？”
有人亦道：“为何是五年？五年后我们若是没能考中，如何是好？”
有人烦躁地道：“五年考中？谈何容易！”
有人怒道：“这分明是为难我们，存心要逼着我们去学那商贾之术！”
…………
众人见她神色尚可，此时又低头沉吟并不出声，胆子更是大了起来，前排有一个年约十一二岁的朗声问道：“既做善人，为何又讲条件，岂不是锱铢必较，偏了初衷？”
这话问得倒也似合情合理，江陵抬起头来，轻轻一笑，反驳道：“你何时听我说要做善人？”
那人一回想，不禁语塞：“你……”江陵说的是“我要为我的错误付出代价”，至于是什么错误，那人隐隐有些明白，便问不出口，但他问不出口不要紧，另外有一人气势汹汹地问了出来：“不是你犯了错误吗？那岂不是更应该积善弥补？”
江陵定定地对视着他的眼神，道：“我的错误，是我不该在收留你们的时候没有先问一问，你们愿不愿意学商贾之术。”
若是不愿意，你们连邓家的门都进不来。她的眼神明明白白地告诉了他们。
进不了邓家的门，便继续流露街头，吃不饱饭穿不上衣，眼见着寒冬将至，最好的可能也只是住在养济院里，或者被其他富户买作奴仆，最差的，便是冻饿而死。
这一点，有部分人已经想到，脸色渐渐变得难看，却仍有部分人不以为然。
前排十几人面面相觑，忽闻中间沉默不语的一人开口问道：“若是五年后有些人虽然尚未考中，却极有希望，你也会让他们离开？”
江陵毫不犹豫地回答：“我从来没有想过要从你们身上取得任何回报，便从来没想过要厚此薄彼。”
那人哑然，片刻后仍不死心，继续问道：“既然无论如何五年后都会失去帮助、前途莫测，那么如果他们因此而放弃的话，你便不会为此可惜？明明只要你伸出小小援助便可。为何你不采取更好的办法，比如五年后择优……”
江陵毫不迟疑地打断他：“自己的人生自己作主，我为什么要替自己放弃自己的人感到可惜？”
“至于你觉得有人会认为五年后失去帮助前途莫测，”江陵反问道：“五年还不够吗？五年还不够你们学会自食其力自给自足？我供给你们五年不愁衣食住宿，绝不想要任何回报，你们仍觉得不够？是想着，最好是高床软枕睡着，书房笔墨齐全，然后还要有丫头小厮侍候，有月钱可供花使，然后长长远远这般，直至考中状元进士。可是如此？”
江陵的语气极是温和，可是眼神中却充满了讽刺。
她不等众人反应过来，一字一字地抛出三个字：
“凭什么？”
这番话其实是颇说中了其中不少人的心声，由俭入奢易，这些孩童既自小识字读书，大多数的情况便是：要不然家境曾经相当不错，要不然便是父母辛苦供读本人却十指不沾阳春水，虽然落了难，一旦回到了熟悉的环境，年纪又小，邓家人对他们又颇好，便难免生出理所当然的心思来。
便有人道：“你不曾读书，不知读书是何等辛苦事，需得全心全力，如何有时间去赚钱去……”
江陵截断他们的辩解：“于是天下读书人，自幼及长，自几岁到几十岁，便能借口全心全力读书进学而不事稼穑，由年迈父母弱质妻子劳苦耕作、纺织、买卖赚得些许银钱供吃供穿供书纸师资，全不知吃的用的全是至亲的血肉，或者明明知道却仍是嚼食得津津有味，心安理得不以为耻，是也不是？”
“是，你们如今尚且年幼，尚未至此地步。以前能如此生活，或是父母兄姐供给，或是其他长辈赐予，盼着你们光宗耀祖。若是父母兄姐供给，则可能血缘相关，爱而无私；若是其他长辈施予恩惠，日后能不共同分享你们出息后带来的荣耀和财富？事实上也不过是另一种利益交换。”
此话一出，有人紫胀了面皮，冲口便道：“果然是商贾，出口便是利字，简直可鄙！”
江陵看也不看他，冷冷地道：“你们流露街头