“四姐姐。”
四秀的思绪终于神游回来，看到陈宝珠正睁着一双乌溜溜的大眼睛，一眨不眨地望着她。想必自己方才的失态被她尽收眼底了，不由脸上一红，调开目光道：“五妹妹你在看什么呢？”
陈宝珠嘻嘻一笑：“二皇子人很好呢，上一次救了姐姐，这一次，又主动帮姐姐寻人……”
四秀的脸蓦地红了，娇嗔道：“五妹妹在说什么呢。二皇子是何等尊贵之人，我等怎敢高攀？他慷慨大方，行事仗义，我对他感激都来不及，又怎会生出非份之想呢？”
陈宝珠摇摇头道：“姐姐此话差矣。什么叫做非份之想？谁注定谁一生就要屈从于人下，碌碌无为？”
她顿了一下，看着四秀道：“四姐姐，我不怕告诉你，人家二姐姐还想高攀上四皇子呢。”
此话一出，四秀果然变了脸色，她愕然地抬起头来，问道：“二姐姐她……”
陈宝珠于是便将方才在二层阁楼里看到的情景复述一遍给四秀听，看到四秀慢慢蹙紧眉头，神色也有些恍惚，便道：“四姐姐，你想想，以目前姐姐在伯宁侯府的处境，二夫人真的能够替姐姐觅得一位如意郎君吗？我不怕姐姐生气，上次那个卞公子，就是二夫人下的套。她若真心为姐姐着想的话，又怎么会唆使翠红横插一脚呢？况且姐姐也到了及笄之年，自己的事情，能自己拿主意的还是自己拿主意的好。我看二皇子为人敦厚善良，倒是一个不错的良人，姐姐须得好好把握机会，别白白放过了这么一段天赐良缘。”
四秀低头沉默不语，似乎心已有所动。
陈宝珠微微叹口气道：“不过。姐姐也须得有这样的准备。目前朝廷局势不稳，二皇子与四皇子的王储之争仍在继续。如今朝堂上的人皆看好四皇子，毕竟四皇子的势力大了些。所以，四姐姐，你要有这样的打算，万一二皇子争不来储君之位，日后……”
历代储位之争总是残酷的，胜者风光无限，败者地位尽失。皇家的规矩，争不来储位的其他王子。一律交出手中所有权力，做个闲散王爷，不得再问鼎朝政。
陈宝珠轻轻地叹口气。人一旦有了希望，必定会遭受失望的。她不了解二皇子，当然也不知道二皇子对于储位之争抱有多大的希望，以及失败之后他的承受能力如何。但是看二皇子平日里的随和与淡然，还有目前较之四皇子。他所处的劣势地位，陈宝珠心想，他或许本无意于储位之争吧。这么一来，对于四秀来说，未必不是一件好事。
果然，四秀抬起头来。坚定道：“我本意只想觅得一良人，白头偕老，并无意让他觅封侯。妹妹请放心。对于权势地位姐姐一向不看重，所以，即便二皇子以后怎么样，我会一如既往待他，不离不弃。”
陈宝珠欣喜道：“四姐姐有这样的宽广心胸。窥破釜的淡然心态，那是再好不过了。”
“可是。这又有什么用呢？”四秀幽幽地叹口气，“二皇子尊贵无比，并非我等身份卑微者，说见就能见的。”
陈宝珠微微一笑：“如果我们以目前这样的身份，当然是不可能的。但是姐姐不要忘了，下个月会有什么事情发生。”
“下个月会有什么重要的事情吗？”四秀莫名其妙地说道。下一秒钟，她的眼睛便瞪大了，“妹妹说的可是下个月的皇家学院的入学甄选考试？”
皇家学院，是当今皇宫内两大后妃所创，有着好几年的历史。其创立的初衷是为京城的侯门之后进行婚配。后来渐渐形成气候，连皇室正妃也在其中产生，就好比京城四大名媛之中排名第一的洪府的大秀洪春菲，还有排名第四的蔡家四秀蔡桂枝，都分别嫁入皇室宗亲，稳稳当当坐上正妃的位置，一时之间，在京城传诵一时。而皇家学院的名望也如日中升，成为麻雀变凤凰的一块跳板。
多少官眷之家，在背着人的时候训斥自己府上的女儿们：“你们个个出息点，争萨入皇家学院，一举成名，咱府第也跟着沾沾你们的光……”
多少官家女儿们，不管嫡庶，为了这个跳板，争得头破血流，至死不休。
陈宝珠花了三年的时间，终于弄明白，在当时的陈侍郎府第里，自家二姐为何要害自己，推自己下水，为的就是这块跳板。
独木桥太窄，而要过去的人又太多，如果没有把握在过桥的时候把人给挤下河去的话，那就来个先发制人，在要过桥之前，就把人推下水去，也不失为一个好的法子。
当时陈侍郎府上的二姐，也是作这般打算的吧？
皇家学院三年一度，为期一年，在此其间由宫中有名的教习妈妈任教， 学习各种礼仪。在此期间，两大后妃可能会派人不定期进行暗中考察，从中确定品行贤良者，由各名门世家进行挑选。
皇家学院实行的是封闭式的管理，每个月会有几天回家休息的时间，其他时候都呆在宫里。当然，由于在这些闺阁秀之中有人可能是未来的正妃，甚至是未来的皇后，所以，这些闺阁秀在皇家学院享受十分隆重的待遇，没有哪个人敢为难她们，给她们脸色看。
皇家学院实行的是公平教学，每个进来的人，都不能以自己在外面的身份地位如何超凡卓然而颐指气使，一经发现，一律遣出宫去，永世不得再进入皇家学院。
所以，这个地方，就是一个修身养性的地方。从这里出去的闺阁秀们，个个气质超凡，被朝堂