明缃得知张溪竟然出府往陶然居喝茶去了,十分惊讶,随后便是一阵着急忙乱。
“你赶紧去打听打听,表姐的礼单是不是都已经整理好了。”明缃看了那叠刚整理了一半的礼单,不由地心浮气躁,干脆搁笔,吩咐兰芳道。
兰芳不敢违拗,屈膝应诺。
自打上次从五丈风回来,夫人严加管束之后,表小姐的脾气便愈发难以琢磨了,她可不敢再多嘴相劝。
“等等!”
兰芳刚走到门口,又被明缃唤住了,便立住回身,垂手等候吩咐。
“你看能不能打听得到,表姐分到的礼单都有哪些人家。”明缃神色明暗不定,低声吩咐道。
事后她也曾撒娇似的问过大表嫂,可惜大表嫂打了个哈哈敷衍了过去。越是如此,她越觉得这礼单分配有问题。
兰芳不敢有疑,领命退了出去。
出了东跨院,兰芳不由地长吐一口气,打算先去正房找储妈妈讨个主意。
表小姐吩咐的这两件事情,头一件事情还可打听,后一件却难免有怀疑世子夫人待人不均、处事不公之嫌,她纵然不敢劝说,却也不敢就此奉命。
谁知事不凑巧,储妈妈恰被英国公夫人差遣出府办事去了,兰芳只得怏怏不愿地往青蘅院行去。
到了院门口,守门的小丫鬟青枝笑嘻嘻招呼道:“兰芳姐姐,您怎么来了?”
兰芳颔首微笑,明知故问:“小姐在院子里吗?”
小丫鬟摇摇头,笑应道:“不在,小姐早前出府去了。”
兰芳笑道:“是表小姐差我来向小姐传句话,既是小姐尚未回来,那我便进去等着吧!”
小丫鬟刚要拒绝,兰芳却已经自顾自地跨进了院子。
小丫鬟想着反正也不是什么大事,往常兰芳也时常奉命来送东西、传话什么的,遂也作罢。
兰芳一路神色如常地穿过中庭,到了檐下。
有做洒扫的丫鬟婆子见了她,都恭声问好。
毕竟府里上下都知道,表小姐虽然姓明,却深受夫人宠爱,与嫡小姐并无任何分别。兰芳作为表小姐的心腹大丫鬟,身份自然也是水涨船高。
“表小姐着我来给小姐传个话。”兰芳笑着对打帘子小丫鬟青桔说道,“既是小姐这时不在府中,那我便进去等着吧。”
青桔觉得有些不合情理。
小姐不在,下人焉能随意入房?
便笑着对兰芳说道:“难得姐姐来一回,不如到我房里去喝茶?”
兰芳求之不得,遂笑着点头应下。
反正她即便是侥幸进去了,也不敢私自翻看小姐的东西。与其进了屋却没办成事,倒不如借口被拦在了门外,等到了表小姐面前,也好敷衍。
青桔见兰芳答应得爽快,便也不曾生疑。
将兰芳请进自己房内,青桔便连忙泡茶抓瓜子招待。
茶是陈茶,口味发涩;瓜子还算是香脆可口。
到底是才挑上来的小丫鬟,能有什么好东西。
兰芳抿了口茶,便搁下了,抓了把瓜子在手里,一边嗑,一边和青桔闲话。
等说得投机了,兰芳便状似无意地叹道:“自打表小姐接了中秋礼单一事,便日忙夜忙,我们这些个近身伺候的,也是一宿一宿地陪着熬着。”
青桔笑劝道:“小姐们忙碌,咱们做下人总不能闲坐着。”
兰芳听这话头,便知张溪近日也在忙着此事,遂笑着点头道:“还是你说的有理。”
青桔不好意思地笑了。
兰芳见状,便顺势问道:“对了,小姐的礼单都整理好了吗?”
青桔不疑有他,笑道:“这些都是兰心姐姐在伺候的,咱们也不清楚。”
兰芳没问到答案,不免有些失望,却也暗自松了一口气。
她虽然伺候着表小姐,却是英国公府的婢仆,帮着表小姐刺探小姐的“军情”,总是不对的。
要她说,这样的小事表姐妹之间原本可以直接询问的,何必要弄得如此鬼鬼祟祟的?
兰芳把手里的瓜子嗑完,拍拍手上的灰,预备起身告辞。
大不了没完成任务被表小姐责骂一顿呗!反正也不是头一遭了。
兰芳这厢刚站起来预备走,就听见外头一阵人语欢笑。
听得其中有兰心的声音,兰芳顿时心里“咯噔”一下,连忙站了起来,准备好说辞,同青桔一同出了屋子。
两人正好在庭中与兰心相遇。
“你怎么来了?”兰心一愣,旋即笑着招呼道,心里却立即竖起戒备。
兰芳笑道:“表小姐着我来传话,说是近日府中早桂绽放,是否要举办个花会,邀请诸家小姐来府赏花小聚?”
说罢,朝后张望了一番,不见张溪的身影,暗暗松了一口气,面上却仍旧含笑问道:“你不是陪小姐一同出的吗?怎么不见小姐?”
兰心笑应道:“小姐去正房了。”
出必告,返必面。这是应有的礼节与孝心。
说罢,兰心又笑道:“这些事情,找个小丫鬟跑腿儿就行了,倒劳动你亲自跑这一遭。岂不是大材小用?”
打趣的话语,暗含试探。
兰芳笑笑,敷衍过去:“什么大材小用?咱们做下人的,还不是主人怎么吩咐,就怎么办差!
“难不成,小姐吩咐你传话,你还能自恃大丫鬟的身份,不去不成?”兰芳把话又踢给了兰心。
她虽然是英国公府的世仆,但如今伺候的却是表小姐,主人失了颜面,自己脸上又能有什么好看?
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