在李凡这边享用热腾腾的早餐的同时，荆棘城的城门外，拉姆的军队正在慢慢集结。
长长的队伍在大路上排成了两列纵队，排在队伍最前面的自然是拉姆的精锐——荆棘骑士团。这些骑士每个都长得高大威猛，他们穿着统一的银色制式盔甲，在盔甲的前胸和后背雕刻着荆棘家族的族徽，一把缠绕着荆棘的十字剑。他们胯下的战马也是西境最好的短鬃马，无论是耐力还是爆发力都是一流。
荆棘骑士团有着悠久且辉煌的历史，他们的前辈曾经跟随第一代荆棘公爵南征北战、一统西境，也曾在西境之乱中一路杀到王都城下。最顶峰的时候，骑士团的人数曾一度达到七千人，仅次于王室的狮心骑士团。
排在骑士团后面的是长枪手和弓弩手。相较于高头大马、威风凛凛的骑士团，长枪手和弓弩手的平均身材明显要小上一圈。
虽然不及骑士精锐，但他们也是荆棘城的直属力量，配有统一的锁子甲和制式武器，队伍也排列的比较整齐。
再然后是拉姆花钱买来的雇佣军，这些人只为金币而战，军纪涣散，就连队列也站的松松垮垮。身上的护具和手里的武器也是五花八门，有的甚至连一套都凑不齐。他们三三两两的站在一起大声说笑，好像正在参加一场武装春游。
队伍最后是临时征召的农夫和奴隶，他们充当着辎重运输队的角色。
皮克器宇轩昂的骑在马上，站在骑士团的最前面，在他的头顶上，印着荆棘家族族徽的蓝色旗帜在秋风中猎猎作响。
皮克是荆棘骑士团的团长，但是这一次，领队的人却不是他。
拉姆身穿一套精致的暗红色盔甲，胯下骑着一匹健硕的黑色战马，从队伍的后面缓缓走来。这一次拉姆要御驾亲征。
路过骑士团时，所有骑士都在马上向拉姆行礼致敬，拉姆的脸上带着兴奋的微笑，意得志满的巡视过他的骑士们。
拉姆来到队伍的前端，皮克先是在马上抚胸行礼，然后不理解的问：“伯爵大人，其实您无需带队亲征的。讨伐魔物公爵，我去就可以了。”
“你懂什么？”拉姆不客气的说。“这是做给阿巴斯看的，我需要教会的支持，所以必须向教会展示我的诚意。”
拉姆回头看了一眼。“他们来了。”
皮克顺着拉姆的视线看过去，只见阿巴斯神父带着几名教会骑士和神官，骑着马从城门里跑了出来。
阿巴斯神父的脸上难得带着笑意，他骑马来到拉姆身前，高兴的说道：“伯爵先生，我带来了教堂的圣水，这些圣水中蕴含着圣主的祝福，请让我们为战士们赐福。”
拉姆欣然同意：“那是最好，有了圣主的保佑，我们一定会旗开得胜的！”
五名神官纷纷下马，他们均穿着教会的黑色长袍，胸前用金丝绣着教会的圣徽——太阳与三星圣徽。
得到阿巴斯的示意后，神官们立刻忙碌起来。他们从马背的包裹里掏出装着圣水的银水壶、银盘、还有刚刚折下来的柳树条，将圣水倒入银盘——所谓的圣水外表看上去与清水无异。
然后，神官们每人左手拖着一个银盘，右手拿着一串柳树条，一遍低声诵读着复杂晦涩的经文，一边将柳树条粘上圣水，甩向骑士们。神官们慢慢悠悠的从队列的队首一直走到队尾，整个赐福过程枯燥且漫长。
赐福结束后，阿巴斯骑在马上，对拉姆说：“伯爵先生，圣主会保佑你和你的战士，祝愿你们凯旋。”
“感谢圣主的仁慈。”拉姆早已经不耐烦了，他胸有成竹的说道。“那么，阿巴斯神父，我们就出发了，请你稍候几日，静待我等胜利的消息吧。”
“呜——呜——”
出发的号角吹响了，在牛角号悠长且浑厚的号音下，队伍开始缓慢的移动起来。从空中俯视，几千人的队伍如同一条黑色的长蛇，脚步踏在干燥的道路上，仰起的黄色尘土遮天蔽日。
拉姆和皮克走在队伍的最前面，伴随着队伍的慢慢前进，已经看不见他们俩的身影。
教会骑士蓝波，骑着马站在阿巴斯身旁，他看着行军的队列在自己身旁慢慢走过，听到那些佣兵们嘻哈的谈笑声，教会骑士忍不住问阿巴斯：“神父大人，依您的高见，伯爵大人取胜几何？”
阿巴斯冷哼了一声，语气十分的不屑：“伯爵拥有圣主的庇佑，是以圣洁讨伐罪恶，自然是战无不胜！”
而接着，阿巴斯的眼神忽然冷了下来，继续说道：“如果，有了神罚之箭，还无法打败魔物公爵，那他对教会也就没用了。”
……
凌晨一点，整个世界都还沉浸在梦乡中，天空漆黑一片，没有月亮也没有星星。而在这片黑暗的苍穹之下，农场却依旧明亮如昼，光果路灯散发着柔和的白色光芒，它们数量众多的散布在农场各处，使农场变成了一座黑暗中发光的孤岛。
领主府前的空地上面，一百五十只树人整齐的排成了两列。这支李凡手上最精锐的力量，今天晚上就要出发前往预设阵地——也就是黑猫之前选中的河边山丘，它们将在那里设伏，等待穿刺伯爵的到来。
为了防止消息走漏，李凡特意决定在深夜启程。
这支树人队伍的指挥官是黑猫，飞鸟和小蕊作为副手。飞鸟负责提供战场情报；小蕊可以协助黑猫指挥树人。
因为一级树人的智慧水平不高，在激烈的战斗环境中，树人很可能