宁晚舟盯着那些帐篷，冷漠地转了转红缨枪。
到底是底蕴深厚的世家，哪怕被判处流徙之刑，也仍旧不必经受风餐露宿之苦，瞧瞧，还有置着高床软枕的大帐供他们休息呢。
少年收起红缨枪，朝旁边伸出手：“拿箭来。”
一名黑脸壮汉立刻呈上铁箭。
他注视着宁晚舟，表情里流露出几分恭敬。
他是北疆土生土长的汉子，年少时就参军入伍，多年前还曾跟随镇国公宁肃打过几场硬仗，是从尸堆里摸爬滚打出来的军人。
得知镇国公死于奸人之手，北疆的二十万大军险些一夜兵变。
副将们昼夜不停地争吵，有的要杀进长安为镇国公报仇，有的要按兵不动静观其变，有的要另投良主另谋出路，总之吵吵闹闹溃不成军，连军队每日的操练都耽搁了。
军心涣散之际，小公爷来到了北疆。
他记得第一次见到小公爷，几乎所有副将都轻视而失望。
如此细皮嫩肉唇红齿白的小郎君，像是泡在蜜罐里长大的娇贵公子，哪懂得统兵作战？
虽然他是镇国公唯一的嫡子，可他根本不配率领他们，他根本不配成为北疆封地的主人。
于是他们各种阳奉阴违，表面上与小公爷嘻嘻哈哈，背地里却十分鄙夷这个少年，对他的命令更是抱着敷衍的态度。
死心塌地效忠镇国公的那一拨将领，怀着无比绝望的心，认定北疆封地完蛋了，二十万大军完蛋了，他们迟早要被沈皇后兼并。
本就糟糕的局势，因为北魏铁骑的骚扰和掠夺而更加糟糕。
那些北魏的军痞，最喜欢趁着春日麦苗播种生长之际，带领大批骑兵夜袭麦田，把好好的麦苗践踏得满目狼藉，然后扬长而去。
每年皆是如此，防不胜防。
谁也没料到，那位看似娇贵的少年，竟然敢不声不响领着十几骑心腹，深夜潜伏在麦田里守株待兔，守了三天三夜，竟然真叫他守到了那群军痞。
谁也不知道那一夜，他经历了怎样的酣战。
清晨时分，营地响起号角，他们走出营帐，远远就看见那位娇贵的少年，半身染血，胸前还插着半根断剑，面无表情地驾着战车穿过辕门。
战车上，堆积着上百颗北魏士兵的人头。
挤挤挨挨满是士兵的营地，在这一刻莫名安静。
所有人都呆呆注视着那个少年。
营地的号角声渐渐平息时，穿胡风窄袖袄裙的少女，小脸圆润白嫩，手捧一枝新折的桃花，挑开帐帘走了出来。
她单膝跪在战车前，把桃花献给少年，姿态虔诚而又恭顺。
她仰起笑靥如花的小脸：“恭喜国公爷，初战告捷！”
南方的长风穿过海边的平原，穿过九州的山峦与大河，穿过北疆的戈壁草原，携着几分温柔春意，悄然吹拂着少年冷漠却坚毅的面庞。
随着南宝珠的祝贺，副将们面面相觑良久，缓缓点了点头，终于认可了宁晚舟的实力，也终于心甘情愿接受了新的封地主人。
他们纷纷跟着跪下，高声庆贺大捷。
少年眉目坚韧，俯身接过南宝珠献上的桃花。
桃花开在春风里。
他已不再是长安城里，那个游手好闲的小公爷。
他是新的镇国公，是北疆的新王。
一颗颗长星，散落在天边初升的朝阳里。
宁晚舟接过黑脸壮汉递来的弓箭，居高临下地瞄向山脚大帐。
羽箭上带着哨音，随着他松开弓弦，羽箭发出震耳欲聋的呼啸声，犹如疾风般掠向大帐。
突兀的动静惊醒了几处营帐里的赵家人，以赵炳和赵梧为首，他们纷纷走出营帐，好奇地查看外面的动静。
宁晚舟勾唇。
他扔掉弓箭，随手抄起红缨枪，猛然一夹马肚：“杀！”
上千骑兵紧随其后，如惊涛骇浪般从山坡上疾驰而来！
赵炳父子看见宁晚舟，脸都要吓绿了，连忙呼喊着往帐篷里逃，高声催促门客和侍卫抵御敌寇。
负责押送他们的，只有区区几百名禁卫军。
他们何曾见过北疆的骑兵，一个个都像是纸糊的城墙，风一吹就散落各处，根本保护不了赵家族人。
宁晚舟往来冲突，不过一时三刻，就解决了那些禁卫军和门客。
他勒住缰绳，盯向抱着金银细软打算趁乱逃走的赵家父子，转了转手中的红缨枪，笑容阴毒。
北边的春日清晨，还透着几分寒意。
官道旁的桃花只开了几朵，将苍凉的青砖驿道点缀出些微粉意，像是告诉过往的旅人，北地的山山水水也并非都是冷峻风霜。
穿窄袖胡裙的少女，系着宽大的斗篷，骑一匹快马，匆匆往驿道尽头疾驰而去。
许是一路风餐露宿，少女不施粉黛，扑面而来的灰尘染脏了她的红罗胡裙，皮靴早已辨别不出原本的颜色，就连昔日圆润白嫩的下巴也显得尖俏几分。
终于行至那座山坡。
南宝珠手搭凉棚，朝山脚下张望。
满地血腥，尸横遍野。
北疆的骑兵们大笑着搜刮财物，那个少年坐在高高的尸堆上，脚下各自踩着赵炳父子沾满鲜血的脑袋，正解下腰间囊袋，仰头饮酒。
南宝珠的目光逐渐温柔。
她策马下了山坡：“国公爷。”
宁晚舟怔了怔，收起酒囊，将南宝珠扶下骏马：“姐姐怎么来了？”
他看了眼那匹疲惫的骏马，不禁蹙眉：“几百里路，你一个人骑马赶来