那常掌柜也不矫情，立刻站起斜坐在一旁的椅子上，笑着说道：“大帅请问！小的是知无不言。”
“常先生尊姓大名？”
“贱名辱耳，单字一个秋。”
“有春有秋正是一个好口彩啊！”吴世恭听了常掌柜的名字，立刻开玩笑道。
而常掌柜被这玩笑话说得一愣，接着立刻明白了吴世恭的意思，吴世恭说的是常秋的本家，那明朝开国的名将——常遇春呢。
于是常秋连忙说道：“可不敢与开平王相比，只是姓相同，惭愧出自一族。”
“哦？你真的与开平王是一族？”
“有辱先祖，惭愧持此贱业。不过大帅在河间大胜鞑子，小的也曾听闻大帅威名。将来必会与开平王同名声、共爵位。”那常秋在见了吴世恭以后，就一直是好话不断。
“哈哈哈——！借你吉言！”吴世恭再次开怀大笑了起来，道，“不过本官初来乍到，辽东很多事都不知，正要找寻一本地人。盼常掌柜莫要藏私，望不吝赐教？”
“哪里！哪里！大帅太客气了。小的必知无不言。”
“那好！先生可知围困锦州之鞑子所数几何？”
“……”
“先生是否知晓官军多少？这山海关与辽东他地各有多少官军？关城内外各有多少官军？”
“……”
“先生可知关城外朝廷堡、寨有多少？火炮、火铳有几何？”
“……”
在吴世恭的一番问话以后，他也知道了敌我双方的一些情况。虽然常秋作为一名民间的掌柜所知不多，但他所知的一些确实给吴世恭帮助甚多。有一些东西甚至都涉及到了军事机密，而这些在汝宁是绝对不会让外界所知的，所以常秋的这些回答让吴世恭都有些吃惊。
把关心的问题问完以后，吴世恭装作很随意地问道：“多谢先生相助！先生所说可帮了本官大忙了。不过本官有些疑问，听先生的口音应该不是辽东人吧！先生又怎么知道这么多辽东风土人情？”
可那常秋根本没在意吴世恭的试探。他爽快地答道：“小的确实不是辽东人士，家乡是山西平遥。小的幼时学业无成，成年以后只能在族中经商糊口。小的到辽东已经二十余年。侥幸在此地主持也有七、八年，跟着商队出关也有几十次。所以对关里关外还算是熟悉。”
这话就让吴世恭更奇怪了。从万历年至今，明清之间的作战已经超过了二十年，难道在战斗最前线的辽东，双方一直就没中断做生意？
于是吴世恭就问道：“难道这些年常先生都在与鞑子做生意，难道不怕朝廷查？”
那常秋不以为然地笑了笑，接着小声地笑道：“那关内的皮货、东珠和人参哪里来？这关城内遍地的商行又做什么生意？当然，小的这些商人绝不会与建奴有干系。都是与蒙古的一些部落来往，绝不敢违反朝廷的规矩。”说完以后，常秋向吴世恭露出一个表示“你懂的！”的神秘微笑。
吴世恭心照不宣地回笑了一下，明白了常秋的意思。出关的商队根本就不知道去向。谁知道他们是去往满清还是蒙古？再说，在辽东的蒙古部落也都是满清的附庸，所以和蒙古做生意就是与满清做生意，这两者根本没什么区别。
可是明白以后，吴世恭就更加惊讶了。他与常秋是首次见面，应该是交浅言浅，可常秋却像是老朋友一样毫不隐瞒，好像一点儿也不怕吴世恭是位“正直”和“坚持原则”的朝廷官员。更不怕吴世恭会当场翻脸。
而趁着吴世恭不注意，常秋偷偷地低眼打量了一下吴世恭的脸色。发现吴世恭是神色自若。他才暗自放下了心。
作为一名在辽东独掌大盘的商行掌柜，作为一名能够把关系伸到辽东高层官员，会把自己的宅院借给总兵的地方商人，常秋说的每句话肯定是有用意的，他绝对不会在与吴世恭的第一次交谈中胡说八道的。
之所以如此，常秋就是要试探吴世恭对此种违禁的关内外生意的态度，想要进一步拉拢与吴世恭的关系。
虽然知道常秋的热情有些过分，但吴世恭也不会费什么气力去猜测，常秋到底动的是什么心机？毕竟他俩的地位相差得也太悬殊了一些，吴世恭根本不可能被常秋所左右。
于是吴世恭就接着问道：“本官在这里就先谢过常先生。常先生所言，很多都是军中事务，外人并不能所知。而常先生能坦诚相告，足见常先生是位辽东通啊！
其实吴世恭是在婉转地问：常秋是怎么知道这么多的军中机密的。
没想到常秋依然毫不在意地摆手道：“大帅过誉了。关外是蛮荒之地，行商的商队总会宿营在军堡中，知晓这些并不出奇。而且小的告知大帅的，在关城内也并不是秘密，大帅只要派人在城内打听，完全就可知晓，小的无非是先行告知一二罢了。”
今天的吴世恭惊讶的次数太多了，所以听了这话之后也有些麻木。如果按照常秋的说法，这些军中的机密已经在民间广为流传，那明军这方还有什么机密可言呢？满清那里只要派来几名密探，根本就不需要冒险到军中探察，就可从民间了解到明军的一切，那么明军可真的是成了一个筛子。
如果是这样的话，一方透明、一方保密，这仗可就难打了。可是看到了常秋视若平常的态度，吴世恭就知道明军这方根本对这种情况已经是习以为常，那战场的保密看起来也难以扭转，毕竟吴